Premier liga
Španska liga – La Liga
Bundesliga
Liga prvakov
Evropska liga
Evroliga
ULEB Eurocup
NBA
Slovenija
Turška liga TBL
Liga ABA
ATP World Tour Finals
Pariz
ATP
WTA
Davisov pokalNa bližajočih se kvalifikacijskih tekma slovenske ženske košarkarske reprezentance za nastop na EuroBasketu 2025 bo nastopila tudi Američanka Jessica Shepard.
Kapetanka Teja Oblak je zaradi poškodbe zgolj pozdravila reprezentančne soigralke, med katerimi seveda znova ni odpisane Nike Barić. Je pa zato v pomlajeni četici nabornic, ki se pripravljajo na pomembni kvalifikacijski tekmi, 28-letna Jessica Shepard. Do letos ni imela stika s Slovenijo, poleti pa je na pobudo KZS, istočasno kot Josh Nebo, pridobila državljanstvo in bo v četrtek v Helsinkih na tekmi s Finsko (19.30) in v nedeljo, ko bo na Kodeljevem v Ljubljani gostovala Madžarska (18.00), eno od najmočnejših orožij selektorja Georgiosa Dikaioulakosa.
”Vodstvo Košarkarske zveze Slovenije je bilo zelo prepričljivo. Predstavili so mi državo in projekt košarkarskega razvoja. Vesela sem, da se je ponudila priložnost in bom lahko zdaj branila barve vaše države. Soigralke sem povečini spoznala že poleti. Ne le po košarkarski, temveč tudi človeški plati, kar je zame še bolj pomembno. Skupaj smo bile tri tedne. Zdaj je v ekipi še nekaj novih obrazov,” pred uradnim reprezentančnim krstom razmišlja 193 centimetrov visoka košarkarica iz Nebraske, ki je v WNBA ligi igrala za Minnesota Lynx, v Evropi pa med drugim za beneško Umano Reyer, zdaj pa je članica Athinaikosa.
”Lahko me sprašujete karkoli želite, le, prosim, ne recite mi, naj povem kakšno slovensko besedo,” je s širokim nasmehom pripovedovala pred ponedeljkovim popoldanskim treningom. ”V ekipo lahko vnesem svojo konstantnost. Znana sem po osredotočanju na skoke. Znam igrati. Jasno, odlika so tudi podaje, ko me tekmice podvajajo. Pravzaprav lahko delam, kar ekipa potrebuje za zmago,” o svojih igralskih karakteristikah pripoveduje Jessica Shepard, ki v maniri skromnosti ni izpostavila odlične strelske forme.
Na točkovni prispevek Američanke pa ob višini, širšem repertoarju, izkušnjah in hitrostnem pospešku igre računa selektor Dikaioulakos.”Prvič jo bomo lahko vključili v igro. Že poleti je povohala reprezentančno vzdušje in takoj postala del ekipe. Rada ima soigralke. In obratno. To je pomembno. Je del nas. Kot trener sem kajpak vesel, da lahko računam na to ameriško pomoč. Njena kakovost bo odločilna. Upam le, da se je že prilagodila na naš slog igre. Prav zaradi tega je pomembno, da je bila z nami že poleti,” pravi izkušeni Grk na slovenski klopi.
Pred desetletjem je Jessica sicer že branila ameriške barve na mladinskem svetovnem prvenstvu. Zdaj želi nekdanja študentska prvakinja še na osrednje evropsko tekmovanje. ”EuroBasket je seveda cilj vsake igralke posebej in kajpak celotne ekipe. Ne bo lahko, predvsem ob tokratni odsotnosti Teje Oblak. Ko manjka takšna košarkarica, manjka pomemben del ekipe. To je po drugi strani priložnost za mlajše košarkarice, da stopijo v ospredje. Hitro so sprejele koncept. Vesela sem, da sem del te zgodbe, tudi kot vodja. Imamo dinamično ekipo, ki vključuje kar nekaj strelk. Slovenska reprezentanca je zelo dobro uravnotežena,” poudarja novinka v izbrani vrsti.
V kvalifikacijski skupini B je sicer Slovenija v prvem oknu vknjižila poraz proti Madžarski, doma pa je ugnala Bolgarijo. Na evropsko prvenstvo, ki ga bodo gostile Češka, Nemčija, Grčija in Italija, bodo napredovale zmagovalke vseh osmih skupin ter štiri najboljše drugouvrščene reprezentance. Z morebitnima zmagama bi si torej Slovenke ta teden znatno povečale možnosti za peti zaporedni nastop na prvenstvu. Kočna odločitev pa bo padla po februarskem oknu, ko bodo samooklicane rakete gostovale v Bolgariji in gostile Finsko.
“Dočakali smo jo. Obžalujem, da ni bila z nami že na domačem evropskem prvenstvu. A gledati moramo v prihodnost. Jessica je tisto, kar smo potrebovali. Odlično se je ujela z ekipo. Bila je ena od ‘liderk’ v WNBA, zdaj dominira v Evropi. Je tisti kamenček, ki je manjkal v našem mozaiku,” pa je o novi soigralki dejala začasna kapetanka Eva Lisec in napovedala napad na zmagi in velika koraka proti EuroBasketu 2025.
Kakšno je tvoje mnenje o tem?
Bodi prvi, ki bo pustil komentar!