Niels Laros, ki je navdušil na nedavnem mitingu diamantne lige v Eugeneu in tudi na evropskem prvenstvu do 23 let na Norveškem, je morda najbolj obetavni tekač na svetu ta hip. "Je praktično brezhiben tekač. Napovedujem mu največje stvari," o 20-letnem Nizozemcu, ki ga ob vzdržljivosti odlikuje izjemno dober finiš, pravi Žan Rudolf. Slovenski rekorder ga zelo dobro pozna, saj sta v zadnjem letu pogosto trenirala skupaj.

Bowermanova milja, poimenovana po legendarnem ameriškem trenerju in soustanovitelju Nikea Billu Bowermanu, je vrhunec enega največjih vsakoletnih atletskih mitingov na svetu – mitinga diamantne lige v Eugenu.

Tragičen konec tekača, ki živi še 50 let po smrti

Atletika

30. Maj 2025 0

Atletika

30. Maj 2025 0

Letos, ko so se najboljši atleti in atletinje na znamenitem Hayward Fieldu ustavili 5. julija, je bil razplet v teku na dobrih 1609 metrov še posebej spektakularen, zanj pa je poskrbel mladi Nizozemec, ki je le nekaj mesecev pred tem izstopil iz najstniških let.

Do kroga pred koncem je vse kazalo, da bo zmagal eden od vodilne dvojice, ki je imela pred preostalimi tekači približno 30 metrov prednosti. Na prvem mestu je bil bronasti v teku na 1500 metrov z olimpijskih iger v Parizu, ameriški rekorder na miljo Yared Nuguse, tik za njim pa je bil evropski dvoranski podprvak na 1500 metrov Azeddine Habz iz Francije.

Podobno je bilo še 200 metrov pred koncem, ko se je Nuguse na prvem mestu malce oddaljil, potem pa je z neverjetnim finišem iz ozadja po notranji stezi na prvo mesto priletel Niels Laros, ki je slovitega Američana na koncu prehitel za pičlo stotinko in – to lahko zapišemo že zdaj – poskrbel za enega najbolj spektakularnih tekaških trenutkov leta 2025.

Vrhunci letošnjega teka na miljo v Eugeneu

Primerjajo ga z velikim Jakobom Ingebrigtsnom

Leteči Nizozemec je zmagal z novim članskim državnim rekordom 3:45,94, kar je tudi trenutno najboljši izid sezone na prostem na svetu. Čeprav je star šele 20 let, je bil to že njegov četrti članski nizozemski rekord (pred tem jih je postavljal v teku na 3000 metrov na prostem in v dvorani ter v cestnem teku na pet kilometrov), v njegovi atletski izkaznici pa najdemo še kup takšnih in drugačnih mejnikov.

20-letni jamajški dvojčici, ki osvajata svet

Atletika

21. Maj 2025 0

Atletika

21. Maj 2025 0

Njegovih državnih rekordov v kategoriji mladincev, iz katere je izstopil z letošnjim letom, ne bomo naštevali, zagotovo pa moramo omeniti svetovni mladinski rekord v teku na 1000 metrov, ki ga je odtekel lani (2:14,37), evropske mladinske rekorde v tekih na 2000 metrov (4:49,68), pet kilometrov na cesti (13:26) in v teku na 1500 metrov (3:29,54), ki ga je lani vzel iz rok večkratnega olimpijskega, svetovnega prvaka in svetovnega rekorderja Jakoba Ingebrigtsna, s katerim ga – tudi zaradi tega, ker teče v tako raznolikih disciplinah – primerjajo.

“V čast si štejem, da me primerjajo z njim, a ob tem verjamem, da ga bom nekega dne premagal,” je o primerjavah s slovitim Norvežanom samozavestno povedal mladenič, ki je v mlajših kategorijah naslove prvaka osvajal kot po tekočem traku.

“Mislim, da lahko že letos teče svetovni rekord”

“Sijajen je, pa še zdaleč ni pokazal vsega. Ni še imel tekme, v kateri bi lahko pokazal vse, kar zna. Tudi na odmevni tekmi v Eugenu je prišel do zmage, potem ko je nadoknadil velik zaostanek. Na pravi tekmi je sposoben teči svetovni rekord na 1500 metrov. Če ne že letos, pa naslednje leto,” o Larosu pravi slovenski rekorder v tekih na 600, 800 in 1000 metrov Žan Rudolf, ki Nizozemca odlično pozna. Letos se je namreč pridružil njegovi tekaški skupini ter z njim preživel dva meseca na pripravah v Afriki in v Franciji.

“Je super fant, mlad, a razmišlja zelo zrelo. Je tudi velik profesionalec, perfekcionist. Trenira rezervirano, pametno. Drži se zadaj, na pomembnih treningih pa pokaže, kaj zna. Res je velik talent. Zelo je vzdržljiv, hkrati pa ima izjemen finiš, v kar smo se letos lahko prepričali že dvakrat. Je popoln atlet za tek na srednje proge. Mislim, da lahko – če ne bo imel težav s poškodbami – preseže tudi Jakoba Ingebrigtsna. Napovedujem mu zlate medalje z olimpijskih iger in svetovnih prvenstev, pa tudi svetovni rekord,” nam je o mladem nizozemskem tekaču še povedal izkušeni slovenski tekač, ki se je v zadnjem času uveljavil kot elitni narekovalec tempa na najpomembnejših mitingih na svetu.

Na Norveškem do tretje dvojne zmage na EP

Z zmagovanjem na največjih tekmovanjih je Laros nadaljeval pretekli konec tedna, ko je na evropskem prvenstvu do 23 let v Bergnu zmagal tako na 800 kot na 5000 metrov, kar je bila že njegova tretja dvojna zmaga na evropskih prvenstvih mlajših kategorij.

Leta 2022 je v Jeruzalemu na evropskem prvenstvu do 18 let zmagal na 1500 in 3000 metrov, leto pozneje pa je na istem prizorišču postal še evropski prvak na 1500 in 5000 metrov do 20 let. Istega leta je v Bruslju postal mladinski evropski podprvak v krosu, lani pa je v Antalyi v Turčiji na istem tekmovanju zmagal.

Niso pa mladinska tekmovanja edina, na katerih je Laros že opozoril nase. Že leta 2023 je kot 18-letnik nastopil na svetovnem prvenstvu v Budimpešti in se v teku na 1500 metrov med “velikimi” fanti – med njimi je bil, mimogrede, tudi Ingebrigtsen, ki je postal svetovni podprvak – uvrstil v finale, tam pa zasedel deseto mesto.

Lani mu je na olimpijskih igrah v Parizu v isti disciplini uspel še večji podvig. V finalu teka na 1500 metrov je bil z novim nizozemskim članskim in evropskim mladinskim rekordom šesti in izpolnil očetove olimpijske sanje.

Izpolnil je očetove olimpijske sanje

“Moj oče je olimpijske igre zgrešil za vsega osem stotink,” je povedal Niels, ki prihaja iz tekaške družine. Njegov oče Marcel Laros se lahko pohvali z osebnima rekordoma 3:39 na 1500 in 8:21 na 3000 metrov z zaprekami. Zelo spodobna tekačica je bila tudi njegova mama Sandra Laros-Hofmans (osebna rekorda 4:21 na 1500 in 9:15 na 3000 metrov). Zakonca Laros sta se spoznala med študijem v ZDA, kamor je zaneslo tudi njunega starejšega sina Larsa, ki se je tekaško kariero odločil graditi v ameriški študentski atletiki.

Z Nielsom je drugače. S 17 leti je postal profesionalec, podpisal pogodbo z Nikeom, se pridružil ekipi Global Sports Management in z blagoslovom prejšnjih trenerjev Hermana Vrijhofa in Henka Ramsa začel trenirati pod vodstvom Tomasza Lewandowskega, brata in trenerja enega boljših evropskih tekačev, Poljaka Marcina Lewandowskega (nekdanjega evropskega prvaka na 800 metrov in bronastega s svetovnega prvenstva 2019 na 1500 metrov).

Lewandowskega je nizozemska atletska zveza leta 2021 namreč najela, da bdi nad tamkajšnjimi najobetavnejšimi tekači in tekačicami.

Življenje in treniranje v olimpijskem centru

Fant iz manjšega mesta Oosterhout na jugu Nizozemske je ostal v Evropi in se preselil v moderni olimpijski center Papendal v bližini Arnhema na vzhodu države, kjer – ko ni na pripravah ali tekmah v tujini – zdaj trenira in živi.

Niels, ki pravi, da so njegovi tekaški vzorniki verjetno najboljši maratonec v zgodovini, Kenijec Eliud Kipchoge, brat njegovega trenerja Marcin Lewandowski in olimpijski prvak v teku na 1500 metrov, Američan Matthew Centrowitz, je na dobri poti, da postane vsaj tako dober kot našteti, če ne celo boljši.

Nadnaravna moč, ki jo dobi v finišu

“Na 800 in 5000 metrov,” je pred časom Niels odgovoril na vprašanje, v katerih disciplinah najraje teče, in med vrsticami namignil, da želi tudi on, tako kot Ingebrigtsen, (p)ostati zelo raznolik tekač. Še ena podobnost s pet let starejšim Norvežanom, ki je prva naslova evropskega prvaka resda osvojil, ko je bil star rosnih 17 let, toda zdi se, da je dvakratni olimpijski, dvakratni svetovni, šestkratni evropski, dvakratni svetovni dvoranski in sedemkratni dvoranski evropski prvak v izjemno nadarjenemu Nizozemcu vseeno dobil tekača, ki bi ga lahko nasledil.

Vsaj glede zaključka tekov, ki ga odlikujejo, je od Norvežana verjetno že boljši. Nielsov finiš je ekstremno hiter. Zdi se, kot da v zadnjih 100, 200 metrih dobi nadnaravne moči.

Nenazadnje smo to v najlepši luči videli na nedavnem mitingu v Eugenu, v prihodnosti pa bomo zagotovo še večkrat. Morda že na septembrskem svetovnem prvenstvu v Tokiu, kjer bo lovil svojo prvo medaljo na velikem članskem tekmovanju. In kaj je lepšega, kot prvič na stopničkah stati na velikem tekmovanju v najboljši svetovni konkurenci?

Če mu uspe, se bo v tem pogledu izenačil z Ingebrigtsnom, ki je leta 2021 olimpijski prvak na 1500 metrov v Tokiu postal, ko je bil star 20 let. No, pa smo spet pri primerjavah z norveškim tekaškim superzvezdnikom. Se utegne v naslednjih letih roditi veliko evropsko rivalstvo? Bilo bi zelo dobrodošlo.

Osebni rekordi Nielsa Larosa:

800 m: 1:44,19 (julij 2025)
1000 m: 2:14,37 (julij 2024)
1500 m: 3:29,54 (avgust 2024)
3000 m: 7:29,49 (februar 2025)
5000 m: 13:10,86 (maj 2025)