Pretresljiva izpoved nekdanjega olimpijskega in svetovnega prvaka

Justin Gatlin. FOTO: Profimedia.

"Bil sem blizu smrti," je o obdobju, ko je bil suspendiran zaradi dopinga, povedal nekdanji svetovni in olimpijski prvak v teku na 100 metrov, Američan Justin Gatlin.

Justinu Gatlinu je svoj čas pod nogami ležal ves svet. V zgodnjih letih tega tisočletja je spadal med največje zvezdnike svetovne atletike.

Na olimpijskih igrah 2004 v Atenah je postal olimpijski prvak na 100 metrov, na svetovnem prvenstvu leta 2005 v Helsinkih pa navdušil z dvojno sprintersko zmago – zlati medalji je osvojil tako na 100 kot 200 metrov.

“Bil sem na vrhu. Družil sem se s hollywoodskimi zvezdami. Vsi so me poznali in bili moji prijatelji. Potem pa se je čez noč vse obrnilo in ostal sem sam. Ljudje so se nehali javljati na moje klice,” se je spomnil Američan, ki se mu je svet sesul leta 2006, ko je padel na doping testu, saj so v njegovi krvi našli sledi testosterona, zaradi česar si je prislužil kar osemletni suspenz. Tega so pristojni pozneje sicer skrajšali na štiri leta.

Z avtomobilom je obvisel na robu mosta

“Edini, ki so mi takrat stali ob strani, so bili moji starši, a tudi oni niso mogli razumeti, kako zelo sem trpel. Nisem mogel spati, vsak dan sem jokal, zato sem se prepustil alkoholu. Sram me je bilo, da živim,” je nadaljeval Gatlin, potem pa šokiral z razkritjem, da bi v tistem obdobju skorajda umrl.

“Takrat sem veliko popival in ponočeval. Enkrat se mi je zgodilo, da sem pijan sedel za volan in skorajda zletel z mostu. Moj avtomobil je visel čez rob mostu. Ni manjkalo veliko, pa bi padel v reko in verjetno umrl. Bil sem namreč tako pijan, da se sploh nisem zavedal, kaj se je zgodilo. Rešili so me policisti. To je bila tudi prelomnica, po kateri sem se zamislil in se spravil k sebi,” se je trenutka, ko se je dotaknil dna, spomnil danes 42-letni nekdanji sprinter, ki se je po izteku kazni leta 2010 vrnil na atletske steze in tudi v svetovni vrh.

Človek, ki je na njegovi zadnji tekmi premagal Usaina Bolta

Leta 2012 je na olimpijskih igrah v Londonu osvojil bronasto medaljo v teku na 100 metrov, osvojil pa še kar osem medalj s svetovnih prvenstev.

Leta 2013 dve srebrni na svetovnem prvenstvu v Moskvi (100 in 4 x 100 metrov), leta 2015 srebrni medalji na svetovnem prvenstvu v Pekingu (100 in 200 metrov), leta 2017 je bil v Londonu svetovni prvak na 100 metrov, ko je v njegovem zadnjem nastopu prehitel svetovnega rekorderja, Jamajčana Usaina Bolta, na istem prvenstvu pa prišel še do srebrne medalje z ameriško štafeto 4 x 100 metrov.

Dve medalji, zlato s štafeto 4 x 100 metrov in srebrno v teku na 100 metrov, pa je osvojil še na svetovnem prvenstvu v Dohi leta 2019, ko je bil star že 37 let.

Dvakrat je na najvišji stopnički Gatlin, čigar osebni rekordi so izjemni (60 metrov 6,45, 100 metrov 9,74 in 200 metrov 19,57), stal tudi na dvoranskih svetovnih prvenstvih. Na 60 metrov je zmagal leta 2003 v Birminghamu in 2012 v Istanbulu.