Kdo je novi šef rdečih bikov?

Foto: Red Bull Content Pool

Po šokantni odpustitvi Christiana Hornerja s položaja vodje ekipe Red Bulla v formuli ena je njegovo mesto kot šef rdečih bikov prevzel Laurent Mekies. In kdo sploh je 48-letni Francoz?

V svetu formule ena še naprej odmeva odločitev vodstva družbe Red Bull, da s položaja vodje moštva odpusti Christiana Hornerja. Uradne razlage, zakaj se je moral Britanec po 20 letih na čelu rdečih bikov posloviti od svoje funkcije, pri gigantu energijske pijače niso navedli, po mnenju poznavalcev pa predvsem zaradi slabših rezultatov v zaključku lanske in prvi polovici letošnje sezone.

Namesto pojasnil je Red Bull takoj imenoval Hornerjevega naslednika – položaj šefa Maxa Verstappna, Jukija Cunode in ostalih sodelavec je prevzel Laurent Mekies. 48-letni Francoz je zgolj zamenjal garažo, saj se je iz sestrskega moštva Racing Bulls preselil na čelo glavnega moštva.

Tudi sicer je Mekies, rojen v Toursu, velik navdušenec nad motošportom že od malih nog. To ga je popeljalo do diplome univerzi mehanskega inženirstva v Parizu, pri čemer je zadnje leto študija preživel na univerzi Loughborough v Veliki Britaniji. Od tam pa so se vrata v formulo ena odprla zelo hitro.

Najprej je postal inženir ekipe Asiatech v formuli tri, v kraljico motošporta pa je napredoval leta 2001 z ekipo Arrows. Tam je ostal zgolj eno leto, nato pa se je preselil v Faenzo k Minardiju – predhodniku Racing Bullsov.

Leta 2006, ko je ekipa dobila novo podobo in ime – Toro Rosso -, je Mekies že dobil pomembnejšo funkcijo, postal je vodja oddelka za uspešnost dirkalnika. V italijanski zasedbi je ostal vse do leta 2014, ko je moštvene barve zamenjal za nevtralne – postal je varnostni direktor pri Mednarodni avtomobilistični zvezi (FIA), leta 2017 pa tudi namestnik direktorja dirke v formuli ena.

Od tam ga je pot vodila k Ferrariju, kjer je leta 2018 postal športni direktor, leta 2019 je postal vodja oddelka uspešnosti, leta 2021 pa še dirkaški direktor. V tem času je poskočni konjiček, pod vodstvom Mattie Binotta in zdajšnjega šefa Frederica Vasseurja, osvojil sedem zmag.

Sredi sezone 2023, ko je svoje slovo od takratnega AlphaTaurija napovedal šef moštva Franz Tost, je postalo jasno, da se Mekies vrača v Faenzo. Z začetkom lanskega leta je postal vodja drugega moštva, zdaj pa ga čaka še precej večji izziv – stopiti v velike čevlje Christiana Hornerja, ki je z Red Bullom osvojil osem dirkaških in šest konstruktorskih naslovov prvaka. Bo Francoz nalogi kos? In kako uspešen bo pri preprečevanju odhoda Maxa Verstappna v Mercedes?