Uvod nove sezone pripadel Švedu

Oliver Solberg. FOTO: Profimedia.

Šved Oliver Solberg (Toyota) je zmagovalec uvodnega relija za svetovno prvenstvo sezone 2026. V Monte Carlu je prevladoval celoten konec tedna in slavil pred moštvenim sotekmovalcem, Valižanom Elfynom Evansom. Tretji je bil branilec naslova, še en voznik Toyote, Francoz Sebastien Ogier.

Solberg je, potem ko je vodil že v prvih treh dneh relija, tudi danes zadržal večino naskoka. Na koncu je za svojo drugo zmago v SP in prvo v vlogi tovarniškega voznika premagal Evansa za 51 sekund, Ogier je zaostal že dve minuti.

Ob prvi zmagi v kneževini pa je Solberg popravil tudi starostni rekord, saj je pri 24 letih postal najmlajši zmagovalec te prestižne dirke.

Šved je tako v težkih razmerah v Južni Franciji zadržal dobro formo in imel tudi nekaj sreče; v soboto, ko je bila na vrsti tudi najdaljša, 29 kilometrov dolga preizkušnja La Breole – Bellaffaire, je namreč v povsem zimskih razmerah s snegom na cesti in dežjem enkrat zdrsnil s ceste, a se je z vožnjo po snegu rešil in vrnil nazaj ter tudi ostal v vodstvu.

Nekaj podobnega se mu je zgodilo tudi danes, v enem od zavojev na predzadnjem “brzincu” se je zavrtel, toda avto je ostal na cesti in Šved je izgubil le nekaj sekund. Tako je na zadnji HP, ko so dirkači še drugič prečkali legendarni prelaz Col de Turini, lahko potrdil zmago.

“Ne morem verjeti, še en zelo čustven dan”

“Kar ne morem verjeti. Še en zelo čustven dan, to je bil eden najtežjih relijev, kar sem jih kdaj vozil. Rad bi se zahvalil Toyoti za zaupanje, v moštvu so opravili izjemno delo,” je po velikem, uspehu za prireditelje dejal Solberg.

Ogier, devetkratni svetovni prvak in desetkratni zmagovalec relija Monte Carlo, pa je tokrat sicer dopolnil uspeh Toyote, vendar ni imel realnih možnosti, da bi posegel v boj za zmago.

Toyota je tako dosegla trojno zmago, edini, ki je bil vsaj kolikor toliko blizu, je bil Hyundai. A ne Francoz Adrien Fourmaux ne Belgijec Thierry Neuville nista mogla višje kot na četrto in peto mesto, pri čemer je imel slednji veliko težav; v drugi etapi je po zdrsu s ceste potreboval pomoč navijačev in izgubil tri minute, danes pa je še predrl pnevmatiko.

Prvič po letu 2008

Na šestem mestu je končal še en Francoz Leo Rossel (Citroen), ki je zmagal v razredu WRC2. Debitantski nastop oziroma vrnitev na sceno v reliju je po dolgih letih premora doživela ekipa Lancie z dirkalnikom Ypsilon HF razreda WRC2. Njen najboljši predstavnik je bil ruski dirkač z bolgarsko licenco Nikolaj Grjazin na skupno 13. mestu.

Vozniki so med drugim v soboto prvič po letu 2008 imeli tekmovalno hitrostno preizkušnjo tudi v Monte Carlu. Ob trasi v središču mesta, kjer sicer običajno vozijo dirkači formule 1, se je v večernih urah kljub slabemu vremenu zbralo ogromno navijačev.

Sezona SP se bo nadaljevala na Švedskem med 12. in 15. februarjem. V koledarju SP 2026 je skupno 14 relijev.