Max Verstappen je zmagovalec Velike nagrade Kanade, potem ko je zadnjih 15 krogov obranil vse napade Carlosa Sainza. Tako je Nizozemec še povečal prednost v seštevku, potem ko je pred dirko prvi zasledovalec in moštveni tekmec Sergio Perez ostal brez uvrstitve, tretji Charles Leclerc pa zaključil na 5. mestu. Na tretjo stopničko se je povzpel Lewis Hamilton.

Nizozemski zvezdnik v bolidu Red Bulla Max Verstappen je dobil še drugo zaporedno dirko, le teden dni po slavju v Bakuju je torej vpisal novo, že 26. zmago v karieri. Na zadnjih šestih dirkah pa je vpisal že kar pet zmag! Dirko je začel s prvega mesta, a imel v boju za zmago veliko dela.

Tokrat mu je največ preglavic povzročal Carlos Sainz, ki je s Ferrarijem startal s tretjega mesta, a hitro prišel pred Fernanda Alonsa in nato tudi z malce sreče, ko je na stezo 21 krogov pred koncem zapeljal varnostni avtomobil, prišel za Maxa, a imel manj obrabljene pnevmatike.

Španec, ki v karieri še ni slavil, je v zbirko dodal le enajsto uvrstitev na oder za zmagovalce, medtem ko bo na prvo zmago moral počakati še vsaj do VN Velike Britanije, ki je na sporedu čez dva tedna. Enostavno Nizozemcu ni prišel dovolj blizu na dolgi ravnini, da bi s pomočjo pomičnega zadnjega krilca tudi uspešno napadel. Max je storil vse popolno in odpeljal brez napake.

“Ostanke” sta pobrala oba Mercedesa, Lewis Hamilton pred Georgom Russellom, ki sta bila v Montrealu precej bolj konkurenčna najboljšima dvema dirkalnikoma, kar bo zagotovo Nemcem pred nadaljevanjem vlilo precej upanja.

Na peto mesto se je uvrstil Charles Leclerc, ki je dirko začel z 19. mesta, potem ko je bil kaznovan zaradi uporabe novega pogonskega sklopa. Po umiku varnostnega avtomobila se je s sedmega mesta prebil pred Alonsa in Estebana Ocona.

Verstappen (175 točk) je prednost pred Sergiom Perezom (129 točk), ki ga je izdal motor, povečal na ogromnih 46 točk, tri manj od Mehičana je zbral Leclerc. Sledi Russell s 111, čez stotico se je z drugim mestom prebil tudi Sainz (102). Španec je dobil tudi točko za najhitrejši krog.

Izjave najboljših treh:

Max Verstappen: “Vznemirljiv zaključek! Na koncu sem od sebe dal vse, kar sem lahko. Sainz je močno pritiskal, zelo sem užival. Letos sm na ravnini zelo htri, kar zagotovo pomaga. Mislim, da je bil Ferrari močan, a pomagal jim je tudi varnostni avtomobil, da je imel bolj sveže pnevmatike. Na koncu se je dobro izšlo.”

Carlos Sainz: “Pritiskal sem na vso moč, iskoriščal sem vsak milimeter steze. Nismo imeli dovolj hitrosti, da bi ga na ravnini napadel, pozitivno je, da smo bili večji del dirke boljši.”

Lewis Hamilton: “Izjemno tretje mesto, potem ko smo se letos znašli v takšnem boju. Zelo sem ponosen na svojo ekipo, hvala vsem tukaj in tistim, ki so doma v tovarni. Moramo nadaljevati in mislim, da bomo kmalu v boju z njimi tudi za zmage.

VN Kanade, Montreal

Konec VN Montreala (70/70): 1. Verstappen, 2. Sainz, 3. Hamilton, 4. Russell, 5. Leclerc, 6. Ocon, 7. Alonso, 8. Bottas, 9. Zhou, 70. Stroll.

Krog 61/70: Še 10 krogov do konca, Sainz napada Verstappna, a mu na dolgi ravnini ne uspe priti dovolj blizu, da bi prišel mimo. Leclerc medtem že do 5. mesta.

Krog 56/70: Varnostni avtomobil se je umaknil, v najboljši deseterici brez drame, vsi ostajajo na svojih mestih. Sainz je tik za Maxom, kako bo v nadaljevanju?

Umik varnostnega avtomobila:

Krog 49/70: Cunoda je “parkiral” v ogradi, na stezo je zapeljal varnostni avtomobil. Sainz je odšel na menjavo in prišel za Maxa, obeta se torej boj za zmago v zadnjih 20 krogih. Priložnost ima tudi Leclerc, da se prebije višje od 7. mesta. Pred njim sta oba Mercedesa in Alpini.

Krog 44/70: Na menjavo tudi Verstappen, ki se mu je Sainz vse bolj približeval. Prišel je tik za Hamiltona, kar zagotovo ni bilo v načrtu Red Bulla. Že pred koncem kroga ga je sicer Nizozemec zlahka prehitel. Kakšen bo odgovor Sainza?

Krog: 42/70: Leclerc je le obupal nad prehitevanjem Ocona, šel je na menjavo, a po novi polomiji Ferrarija, ki so imeli težave s privijanjem ene od pnevmatik, je prišel za “vlakec” Stroll, Zhou, Cunoda, Ricciardo. Brez napake bi ostal pred vsemi štirimi.

Krog 35/70: Verstappen je varno v vodstvu, a ima 11 krogov starejše trše pnevmatike, se lahko Sainz še približa? Razlika se zmanjšuje, a zelo počasi in trenutno znaša osem sekund. Leclerc je medtem obtičal na 6. mestu za Oconom, pritožuje se nad pomanjkanjem oprijema zadnjih pnevmatik, se mu maščuje nastavitev dirkalnika?

Krog 30/70: 1. Verstappen, 2. Sainz (+8,2 sek), 3. Hamilton, 4. Russell, 5. Ocon, 6. Leclerc, 7. Alonso, 8. Bottas, 9. Stroll, 10. Zhou.

Krog 20/70: Nov odstop, izdihnil je še motor Schumacherja, ki je bil na poti k prvim točkam v karieri. Nov “VSC”, tokrat je to izkoristil Sainz in se vrnil na tretje mesto, tik za Alonsa. Vodstvo prevzema Verstappen.

Krog 18/70: Po dolgem troboju vendarle zlomljen odpor Albona na 10. mestu. Najprej mimo njega Bottas, nato takoj še Leclerc na starto-ciljni ravnini! Odlično dirkanje vseh treh.

Troboj Bottas, Albon, Leclerc:

Krog 12/70: 1. Sainz, 2. Alonso, 3. Verstappen, 4. Russell, 5. Hamilton, 6. Ocon, 7. Schumacher, 8. Zhou, 9. Ricciardo, 10. Albon, … 13. Leclerc.

Krog 8/70: Sergio Perez je že zaključil z dirko! Izdal ga je motor, vodstvo dirke pa je izbralo virtualni varnosti avtomobil. Vodilni Max je odšel na menjavo, drugi Sainz nadaljuje po stezi!

Krog 3/70: Sainz že v tretjem krogu mimo Alonsa, španski dvoboj torej dirkaču Ferrarija, medtem ko Max že leti spredaj.

Start dirke! Po prvem krogu brez sprememb med najboljšimi štirimi, medtem ko je Leclerc z 19. že skočil na 17. mesto. Tudi Perez po 13. mestu na startu že mimo dveh dirkačev.

Start dirke:

Pričakovana taktika: Po predvidevanjih Pirellija, naj bi bil najhitrejši en postanek v boksih. Dirkači bodo tako z mehkejših kot srednje trdih različic pnevmatik prešli na trše in na njih odpeljali do konca. Seveda, če bodo razmere ves čas konstantne, kar je le redko tudi naposled dejansko stanje skozi dirko.

Charles Leclerc napada iz ozadja: Monačan, ki se je po uvodnih nekaj dirkah zdel najresnejši kandidat za letošnji naslov, bo zaradi menjave pogonskega sklopa startal šele z 19. mesta. V seštevku je zdaj zdrsnil že na tretje mesto, prehitel ga je še Sergio Perez, medtem ko za vodilnim Maxom pred startom zaostaja že 34 točk. Odločil se je za nastavitev dirkalnika, ki naj bi mu omogočala višjo končno hitrost, potreboval jo bo ob prebijanju iz ozadja. Kako visoko lahko poseže?

Kvalifikacije: Potem ko je boj za startna mesta minil v deževnih in spremenljivih pogojih, je v nedeljo v Montrealu precej lepše vreme, brez možnosti za dež. Max Verstappen je bil v soboto razred zase, dvakratni svetovni prvak Fernando Alonso pa je kvalifikacije za Veliko nagrado Kanade končal na drugem mestu in se prvič po desetih letih prebil v prvo startno vrsto.

Startna mesta za VN Avstralije