V prvi avstrijski ligi ameriškega nogometa – ligi AFL, se bodo ljubljanski Silverhawksi predstavili domačemu občinstvu. Prva domača tekma bo že to soboto, 7. aprila, ob 15. uri v Ivančni Gorici, ko se bodo pomerili proti ekipi Steelsharks iz Trauna.

Letos so se Ljubljana Silverhawks odločili zamenjati dirigenta v napadu. Tako je mesto podajalca prevzel 31-letni Zachary Good Cavanaugh. Izkušeni podajalec je zadnjih šest sezon igral v najmočnejših nemških ligah GFL in GFL2. Ekipo je okrepil tudi obrambni igralec Patrick Kenney. 22-letni in 108 kg težak linebacker bo imel glavno nalogo zaustavljanje teka nasprotnikov, stransko pa prenos znanja na mnoge mlade igralce v obrambi Sokolov.

Ljubljančani pa se niso okrepili le na igrišču, ampak tudi izven njega. Največjo prednost do sedaj so imeli nasprotniki, ko govorimo o trenerskih pozicijah. Letos je obrambo okrepil tudi izkušeni obrambni trener, dolgoletni igralec Ljubljana Silverhawks, David Turšič.

Skupaj z glavnim trenerjem Rokom Štamcarjem sta bila prva slovenska legionarja, ki sta igrala v nemški GFL in avstrijski AFL, ter glavna akterja največjega uspeha najtrofejnejšega slovenskega kluba – osvojitve naslova lige CEFL leta 2012. Njuno ponovno sodelovanje bo usmerjeno tako v razvoj mladih domačih igralcev, kot v vrhunske rezultate.

V AFL je bilo odigranih že nekaj tekem. Ljubljančani so v svoji edini morali premoč priznati ekipi Danube Dragons, ki jih je na Dunaju premagala sploh prvič v medsebojnih srečanjih, ko je bilo 23:12. Sedaj imajo Sokoli na sporedu tri zaporedne pomembne domače tekme: prva že to soboto ob 15.00 proti Steelsharks Traun, druga proti Dacia Vikings – 14. aprila ob 15.00, in tretja bo priložnost za maščevanje Danube Dragons za poraz – 21. aprila ob 15.00.

Po dveh uvrstitvah v polfinale imajo Ljubljančani letos ponovno visoke cilje – narediti še en korak naprej ter se uvrstiti v finale. Sistem tekmovanja ostaja enak kot lani, ko se bo 8 ekip v desetih krogih rednega dela borilo za končnico.

Liga AFL postaja, po vzoru hokejske lige EBEL, vedno bolj mednarodna, saj se je najboljšim avstrijskim in najboljšemu slovenskemu klubu v letošnji sezoni pridružila še ekipa Bratislava Monarchs.

(vir: Ljubljana Silverhawks)