NFL: 49ers številka ena, v končnico tudi Philadelphia

NFL 30. Dec 201912:54 > 13:12
Jimmy Garoppolo; Foto: Getty Images

Zadnji teden rednega dela lige NFL je prinesel končne odgovore v povezavi s pozicijami za končnico.

V derbiju tedna so San Francisco 49ers vzdržali zadnji napad Seattle Seahawksov in si z zmago s 26:21 zagotovili prvo mesto v konferenci NFC. Drugo mesto so si z zmago v zadnjih sekundah tekme priborili Green Bay Packers. V AFC je slika nekoliko drugačna: Miami Dolphins so šokirali New England Patriots, kar so izkoristili Kansas City Chiefs. 

Pot do Miamija bo v konference prvič po 22 letih vodila čez San Francisco, potem ko so 49ers za mišji rep ustavili zadnji poskus Seattla le nekaj sekund pred koncem. Russell Wilson je v četrtem poskusu iskal Jacoba Hollisterja, ki ni našel poti mimo rookie linebackerja Dreaja Greenlawa. Kot že na prvem srečanju letos drame tudi tokrat ni manjkalo, saj je odločil posnetek. Seattle je sicer žogo dobil na lastnih 27 jardih, ko je na semaforju kazalo 2:27.

Seahawks so po podaji Wilsona na Johna Ursuo na četrtem poskusu za 10 prišli na linijo enega jarda, vendar zaradi zmede v napadu prejeli kazen. Wilson nato ni zaključil dveh podaj, ena izmed teh pa je bila ponovno sporna, saj so Seahawks zahtevali kazen, ki pa je niso dobili. V četrto je nato veselje domačih preprečil Greenlaw in 49ers so začeli slaviti.

“Neverjeten finiš,” je po tekmi dejal podajalec 49ersov Jimmy Garoppolo. “Naša obaramba je vzdržala. Absolutno neverjetno,” je bil presrečen 28-letnik, ki bo čez dva tedna prvič v karieri zaigral v končnici kot začetni podajalec. 49ers so sicer v prvem polčasu povedli že s 13:0, Seahawks pa so v drugem delu nato začeli igrati veliko bolje, a v napeti končniic niso našli poti v končno cono. 49ers bodo v prvem krogu končnice počivali, medtem ko se Seahawks odpravljajo na gostovanje v Philadelphio, kjer jih čakajo neugodni Eagles.

Slednji so tokrat premagali prepričljivo premagali New York Giants, s čimer so si zagotovili divizijo NFC vzhod in igranje na domačem Lincoln Financial Fieldu prihodnji teden. Carson Wentz je ekipo, ki so jo celo sezono pestile poškodbe, popeljal nazaj v končnico.

Pred štirimi tedni so bili ob polčasu ponedeljkove tekme proti NY Giantsom že v izgubljenem položaju, nato pa prišli v drugem delu do preobrata in nanizali štiri zaporedne zmage, vključno proti Dallas Cowboys, kar jim je agotovilo končnico. cowboys so tokrat deklasirali Washington Redskins, vendar bi ob tem potrebovali poraz Philadelphie. Kaj točno bo Jerry Jones storil v Dallasu, predvsem glede glavnega trenerja, pa bo pokazal čas.

Tesno zmago so izvlekli tudi Green Bay Packers. V igri so bili celo za prvo mesto v konferenci, vendar jih je zmaga 49ersov pahnila na drugo mesto v konferenci. A Aaronu Rodgersu in soigralcem ni kazalo nič dobrega po 30 minutah igre, saj so proti Detroit Lionsom zaostajali s 3:17.

V drugem delu so se nato Packers pobrali — Rodgers je s touchdown podajama našel Davanteja Adamsa in Allena Lazarda, s čimer so Packers izenačili. Do konca so še enkrat dobili žogo, kar so pretvorili v nov zadeti prosti strel in zmago s 23:20.

 Presenečenje pa so uprizorili Miami Dolphins, ki so tokrat gostovali pri New England Patriots. Dolphins so povedli že z 10:0, a so jih Patriots še pred polčasom ujeli. V drugem delu so Pats v napadu pritisnili na plin, vendar bili v obrambi premalo zbrani. Ob vodstvu s 24:20 so namreč Dolphins napadali, Ryan Fitzpatrick pa je v končni coni 25 sekund pred koncem našel Mika Gesickija, s čimer so Dolphins povedli s 27:24 in tako nezbranim Patsom prizadejali četrti letošnji poraz.

To je v dobro voljo spravilo Kansas City Chiefs in njihove navijače, saj so si tako Chiefs priborili drugo mesto v konferenci AFC in prosti prvi teden.

Pats bodo tako prvič po letu 2009 igrali v prvem tednu končnice. Njihov nasprotnik bodo Tennessee Titans, ki so se se z zmago nad Houston Texans kot zadnji prebili v končnico. Prvo ime napada Derrick Henry je tokrat po tleh pridelal 211 jardov in tri touchdowne, s tem pa postal tudi najboljši tekač sezone po jardaži. Trener Titans Mike Vrabel bo torej svoj debi v končnici doživel proti ekipi, s katero je kot igralec osvojil tri Super Bowle. Titans vsekakor za Patse ne bodo mačji kašelj, sploh ob dejstvu, da so porazi Patsov v zadnjih dveh letih prišli predvsem proti ekipam, ki jih vodijo nekdanji sodelavci Billa Belichicka oziroma njihovi nekdanji igralci.

 Trenerske žrtve: Poslavlja se Freddie Kitchens
Konec rednega dela sezone naznanja tudi nekaj predčasnih odhodov trenerjev. Po Washingtonu in Carolini so se tega že v nedeljo lotili tudi pri Clevelandu, kjer so se po le enem letu poslovili od Freddieja Kitchensa.

Kitchens tega po svojih besedah ni pričakoval, vendar je generalni menedžer John Dorsey očitno nad videnim močno razočaran – Baker Mayfield je v minuli sezoni nazadoval, Odell Beckham Jr. je dosegel vsega štiri touchdowne, Jarvis Landry in Nick Chubb sta bila izjemno nekonstantna, pod vprašajem pa je bil tudi t. i. playcalling.

V ponedeljek se utegnejo omenjenim franšizam pridružiti še nekatere, predvsem Jacksonville Jaguars z Dougom Marronom, New York Giants s Patom Shurmurjem in Dallas Cowboys z Jasonom Garrettom. Znano pa je, da se bo v sezoni 2020 vrnil Dan Quinn (Atlanta Falcons), trenerja pa naj bi obdržali tudi New York Jets (Adam Gase) in Los Angeles Chargers (Anthony Lynn).

Liga NFL, 17. teden:
Tampa Bay Buccaneers – Atlanta Falcons 22:28
New England Patriots – Miami Dolphins 24:27
Minnesota Vikings – Chicago Bears 19:21
Kansas City Chiefs – Los Angeles Chargers 31:21
Detroit Lions – Green Bay Packers 20:23
Cincinnati Bengals – Cleveland Browns 33:23
Carolina Panthers – New Orleans Saints 10:42
Buffalo Bills – New York Jets 6:13
Los Angeles Rams – Arizona Cardinals 31:24
Denver Broncos – Oakland Raiders 16:15
New York Giants – Philadelphia Eagles 17:34
Jacksonville Jaguars – Indianapolis Colts 38:20
Houston Texans – Tennessee Titans 14:35
Dallas Cowboys – Washington Redskins 47:16
Baltimore Ravens – Pittsburgh Steelers 28:10
Seattle Seahawks – San Francisco 49ers 21:26

Končnica, wild-card:
Sobota, 4.1.
22:30 Houston Texans – Buffalo Bills
02:15 New England Patriots – Tennessee Titans

Nedelja, 5.1.:
19:05 New Orleans Saints – Minnesota Vikings
22:40 Philadelphia Eagles – Seattle Seahawks