Santa Clara – Dan po zmagi Denverja na Super Bowlu dogodek seveda v ZDA še močno odmeva. Najpogosteje slišimo ime Von Miller in Peyton Manning, ter kako je napad Panthers s Camom Newtonom popolnoma odpovedal.

Von Miller, ki je osvojil tudi naziv najboljšega igralca tekme, je po tej sezoni prosti igralec. S tekmo, kot je bila nedeljska, utegne Miller postati najbolj plačan obrambni igralec v zgodovini lige, ob tem pa se poraja vprašanje, če ni Miller tudi najboljši obrambni igralec v ligi. Po vsej verjetnosti da, na nedeljski tekmi je namreč zbral dva sacka nasprotnega podajalca in Newtona ter napadalno linijo stalno držal pod pritiskom. Po pričevanjih Archieja Manninga, Peytonovega očeta, se Peyton “naslednje leto zagotovo ne bo vrnil v Denver.”

Manning je na svojem četrtem Super Bowlu prišel do drugega naslova prvaka in se bo, najverjetneje, po tej tekmi upokojil. Zgodba izjemno spominja na tisto, ki so jo v Denverju videli že pred 17 leti, ko se je po osvojenem Super Bowlu od aktivne kariere poslovil sedanji Manningov šef, John Elway.Na drugi strani pri Panthersih odmeva poteza Newtona, ki je novinarsko konferenco zapustil predčasno. Po tekmi imamo novinarji namreč dostop do igralcev. Vse nekoliko spominja na Opening Night, vendar sta ekipi tukaj ločeni le s pregradami, tehnično pa v istem prostoru. V nedeljo sta se v tem prostoru istočasno znašla Newton in CB Denverja Chris Hariss Jr. Slednji je govoril o tem, kako je obramba Denverja praktično izzvala Newtona, da jih premaga, vendar v dveh tednih niso storili nič novega, kar ni bilo vidno že prej. Newton, ki je bil celoten teden prej izjemno samozavesten, je ob tem oder zapustil. Carolina je tako še na drugem Super Bowlu, na katerem je nastopila, ostala brez naslova prvaka. V sezoni 2003 so jih premagali New England Patriots (32:29). Kljub temu porazu mnogo novinarskih kolegov pravi, da bo Carolina kmalu nazaj in ekipam kot so npr. Green Bay Packers in Seattle Seahawks, ki so vsako sezono na spisku širših favoritov.

Ko smo ravno že pri favoritih – Američani, ki slovijo po tem, da radi pretiravajo in prehitevajo, so namreč že pripravili spisek ekip, ki imajo največ možnosti za osvojitev prvaka naslednje leto. Enako število možnosti pripisujejo New Englandu, Seattlu in Pittsburghu, sledijo pa Carolina, Green Bay, Arizona in Carolina, še stopničko nižje sta Denver in Cincinnati. Omeniti moram še to, da je letošnji Super Bowl sicer rangiran kot drugi najbolj gledan Super Bowl v zgodovini. Videlo ga je (zgolj v ZDA) 114.4 milijone gledalcev.

Tudi dan po Super Bowlu, ki je sicer tradicionalno dan, ko je več gneče na letališču kot pa v mestu, je bilo v mestu še kar nekaj navijačev. Za primer, koliko dejansko pomeni ameriški nogomet v ZDA, bom navedla zgodbo, ki mi jo je med čakanjem na kavo povedal eden izmed lokalnih navijačev. Za ime gospoda sicer nisem vprašala, ampak mu bom rekla George. George je doma iz San Francisca. Že 30 let ima letne karte za tekme 49ersov – prej na Candlestick Parku, sedaj na Levis Stadiumu. Ko ga vprašam, koliko je dejansko potrebno plačati za letne karte, me odgovor povsem šokira. “Letne vstopnice imam že vsaj 30 let. Prej sem na Candlesticku sedel na delu, kjer je posamezna vstopnica za tekmo stala 175 dolarjev. Sedaj, ko smo na Levis Stadium, je cena v enaki sekciji narasla za 200 dolarjev, kar je 375.” Ima dve letni vstopnici, zase in za ženo, kar na leto znese 3.000 dolarjev za eno. “Vendar ne moreš dobiti vstopnice, če nimaš pravice kupiti letnih vstopnic. To stane dodatnih 80.000 dolarjev.” 80.000! 80.000 dolarjev za to, da sploh lahko kupiš letne vstopnice. “Sezona na Levis stadium me stane okoli 175.000 dolarjev,” je še povedal George. Za 175.000 dolarjev lahko v okolici Ljubljane dobimo stanovanje, medtem ko George to vsako leto nameni zabavi in uživanju ob gledanju 49ersov.

Sezona 2015 je s tem zaključena. 31 ekip je sezono končalo razočarano, Denver je razburkanemu letu dodal naslov prvaka. Kot po navadi, bodo prvaki drugi septembrski četrtek na svojem stadionu gostili otvoritveno tekmo, najverjetneje proti New Englandu. Razpored sicer ne bo znan vse do aprila, vendar se že ugiba, da naj bi bili prav Patriots tisti, ki se bodo v sezoni 2016 prvi zoperstavili Denverju. 210 dni oddaljena tekma je še izredno daleč, kar pa ne pomeni, da NFL ali dogajanje okoli njega v vmesnem času spita. Prav nasprotno, liga NFL je v stalnem pogonu. Konec meseca se obeta Combine (testiranje sposobnosti bodočih igralcev NFL), potem bo na vrsti free agency (zgolj namig: Von Miller bo po tej sezoni prost igralec), pa nabor, pripravljalni tabori in pripravljalne tekme, kar bo vsem navdušencem olajšalo čakanje na novo sezono. 210 dni …

Author: Iz Santa Clare Neža Pavčič