Slovenski selektor Andrea Giani je moral nekoliko spremeniti začetno postavo, saj je v hotelu zaradi bolezni ostal Jani Kovačič, na mestu prostega igralca pa je, ob standardni šesterici, priložnost dobil Klemen Hribar. Uvod v srečanje je minil v znamenju napak pri začetnih udarcih, naši odbojkarji so prvič ušli po dobrem napadu Čebulja za 6:4, na prvi tehnični odmor pa odšli s prednostjo treh točk, ki so jo uspeli zadržati tudi do sredine niza. Pri 15:12 je Sotirios Drikos poizkušal s prvim polminutnim odmorom, Gasparini pa je poskrbel za vodstvo s 16:12. V nadaljevanju Slovenci niso zaključevali napadov, pri Grkih je bil nezaustavljiv Fragkos, tekmeci so se nekajkrat nevarno približali. V razburljivi končnici so si naši pri 24:22 naši priigrali dve zaključni žogi, že prvo je izkoristil Pajenk.

Slovenci so drugi niz odprli z dvema zaporednima točkama Urnauta in Gasparinija, na 5. točki pa sta bili ekipi znova poravnani. Čebulj, Koncilja in Urnaut so z napadi in začetnim udarcem poskrbeli, da so Gianijevi odbojkarji na tehnični odmor odšli s prednostjo z 8:5. Blok Koncilje Đuriću je Drikosa prisilil v odmor, po njem so Grki znižali na 7:9. Ekipi sta še naprej igrali v enakem ritmu, Vinčić pa je z lepim varanjem za 14:11 prinesel še tretjo točko prednosti. V nadaljevanju so naši z dobro igro v obrambi in v protinapadih vodstvo še povečali, na 18:13 in 19:14. Po drugem odmoru na zahtevo grškega stratega so tekmeci prek Đurića znižali na 16:19, zatem je po odmoru posegel Giani. Dva dobra začetna udarca Ropreta, ki je na servisu zamenjal Pajenka, sta našim prinesla 22. in 23. točko. Koncilja je izkoristil drugo zaključno žogo za 25:20.

Začetek tretjega niza je znova pripadel Slovencem, ki so dobro servirali, stekla je tudi igra v bloku, naši odbojkarji pa so hitro prišli do vodstva z 8:4. Prednost se je zatem sicer nekoliko stopila, a naša izbrana vrsta ni popuščala. Gasparini je z dvema zaporednima točkama s servisom svojo ekipo popeljal do vodstva s 13:9, v napadu je Vinčić dobro zaposlil vse svoje napadalce, razlika v točkah pa je proti koncu niza le še naraščala. Pri vodstvu naših z 20:12 je bilo praktično že jasno, da se bodo Slovenci veselili prepričljive zmage, ki so jo z igro v končnici le še potrdili. Z blokom so še dvakrat zaustavili Đurića, pri 24:15 prišli do prve žoge za zmago, tekmo pa so z napako za 25:16 zaključili kar Grki z napako.

V velikem finalu, ki našim odbojkarjem prihodnje leto lahko prinese nastopanje v drugem kakovostnem razredu svetovne lige, se bodo Slovenci v soboto ob 17:00 pomerili z gostitelji Nemci. Obračun si v neposrednem prenosu oglejte v živo na SK 3.

“Lahko bi rekli, da je bila današnja tekma zame pravzaprav debi, saj sem v zadnjih dveh letih v celoti odigral le en niz in to prav proti Grkom. Na začetku sem sicer imel nekoliko treme, saj na taki ravni doslej še nisem igral, a je ta hitro izpuhtela in s svojo igro sem lahko zadovoljen. Tudi kot ekipa smo igrali dobro, bili ves čas zbrani. Držali smo se taktike in tega, kar je od nas zahteval selektor in mislim, da je to glavni razlog, da smo tekmo dobili tako prepričljivo,” je bil zadovoljen Hribar, medtem ko je Vinčić dodal: “Mislim, da nam je poraz v Grčiji še kako koristil, saj smo se zavedli, da vendarle nismo tako močni in da se nam lahko vsaka napaka maščuje. Na temo tekme v Grčiji smo imeli kar nekaj sestankov. Že prejšnji teden Grkov nismo podcenjevali, želeli smo zmagati, a se nam je zalomilo. Na današnjo tekmo smo se res dobro pripravili in jo odigrali na visoki ravni, z dobro igro v napadu ter tudi v bloku in obrambi. Naredili smo zelo malo napak in to je bil danes ključ do zmage.”

“Današnjo tekmo smo dobili prepričljivo in zadovoljen sem s tem, kar so fantje prikazali na igrišču. Skozi celotno srečanje so bili zbrani, naredili so izjemno malo napak, upoštevali so vse, kar smo se dogovorili. Za nas je to že tretji finale v dveh letih in to je zelo pomembno. Tako za samozavest, kot za ekipni duh in seveda tudi za nadaljnje delo. Seveda lahko igramo še boljše, saj še vedno nismo na ravni iz lanske sezone, ko smo resda imeli več časa za priprave in uigravanje, a jutri to ne bo odločilni faktor,” je selektor Giani pogled že usmeril v finalno srečanje.