Ljubitelji atletike pri naših južnih sosedih so prvi Hanžekovićev memorijal izpeljali že leta 1951, do danes pa se je atletski miting, ki poteka na stadionu ŠRC Mladost, razvil v enega največjih v Evropi. Med drugimi sta gledalce v Zagrebu navduševala tudi najhitrejši zemljan Usain Bolt in naš atletski junak Primož Kozmus, med dekleti pa je bila daleč največ pozornosti deležna Blanka Vlašić, ki letos zaradi poškodbe ne bo nastopila. Bo pa zato v središču pozornosti aktualna olimpijska in svetovna prvakinja v metu diska Sandra Perković.

Hrvaška junakinja ima v zadnjem času veliko težav z bolečinami v hrbtu, toda nocoj bo vendarle stisnila zobe in nastopila. “Gledalci ne bodo jezni na mene, če disk vržem le 23 metrov. Muči me poškodba na predelu trebušnega zida, toda nastopila bom samo zaradi sijajne zagrebške publike,” je dejala Perkovićeva, ki se je pred kratkim v Moskvi okitila še z naslovom svetovne prvakinje.

Ob Perkovićevi bo veliko oči uprtih tudi v ameriškega sprinterja Justina Gatlina, svetovnega podprvaka iz Moskve, olimpijskega prvaka iz leta 2004 in svetovnega prvaka na 100 in 200 metrov iz leta 2005. “V Zagrebu je steza zelo dobra in pričakujem, da bo potrebno za zmago odteči pod desetimi sekundami. Sezona je za mene že zelo dolga in sem že malce utrujen, toda jaz sem tekač, ki moč črpa iz energije, ki mi jo daje publika. Vem, da se tukajšnji gledalci znajo vživeti v tek, tako da se nadejam, da mi bodo dali energijo, da bi postavil nov rekord mitinga,” je povedal Gatlin. Rekord mitinga v teku na 100 metrov je trenutno v lasti Bolta, ki je leta 2011 zmagal s časom 9,85 sekunde.

Gledalci bodo po 15 letih lahko uživali tudi v obračunih najboljših metalcev kopja na svetu. Za zmago se bosta najverjetneje udarila najboljša metalca zadnjega desetletja Norvežan Andreas Thorkildsen in Finec Tero Pitkämäki. Odličen rezultat pričakujemo tudi v teku na 110 metrov, kjer bo prvi favorit aktualni svetovni prvak David Oliver. “Obstaja dober razlog, zakaj je samo 14 ljudi preteklo to razdaljo v manj kot 13 sekundah. To res ni enostavno. Rad bi vsakič tekel pod 13 sekundami, to mi je uspelo že osemkrat v karieri, toda moj prvi cilj je zmaga, nato pa gledam na rezultat,” je Oliver odgovoril na vprašanje, ali bo ravno v Zagrebu prvič v sezoni prebil magično mejo 13 sekund.

Organizatorji nov rekord mitinga pričakujejo v ženskem teku na 100 metrov, ki ga od leta 1999 s časom 12,60 sekunde drži Kazahstanka Olga Šišigina. Konkurenca bo resnično izjemna, saj se bodo za zmago udarile “najhitrejša belopolta tekačica” Sally Pearson (olimpijska prvakinja, tretja v Moskvi), Dawn Harper (olimpijska podprvakinja) in Kellie Wells (bronasta na OI v Londonu). Zanimivo bo tudi v moškem teku na 400 metrov, kjer se bodo vsi podali v lov na svetovnega prvaka LeShawna Merrita.

Sedmerica Slovencev

V Zagrebu bo nastopilo tudi kar nekaj naših atletov. V ženskem troskoku bosta naše barve zastopali Snežana Rodić in Maja Bratkič, nastopili bodo tudi Andrej Polajnec (skok s palico), Matija Kranjc (met kopja), Gregor Kolakovič (tek B na 100 m), Maruša Mišmaš (3000 m z zaprekami) in Marina tomić (100 m z ovirami).

Glede na vse zgoraj opisano, nas danes čaka sijajen atletski večer, ki ga ne gre zamuditi. Od 18.30 naprej ekskluzivno na Sport Klubu.