Michael Jordan je v ligo NBA vstopil leta 1984, ko je najbolje plačani igralec v ligi Magic Johnson zaslužil 2,5 milijona dolarjev na leto. V ligi MLB je bil najbolje plačan Mike Schmidt, ki je prejemal 2 milijona dolarjev. Jordanova plača je v njegovi prvi sezoni znašala 'zgolj' 550.000 dolarjev. Prav legenda Chicago Bulls si je tlakovala pot do bogastva izven košarkarskih dvoran.

Michael Jordan je najbolje plačan športnik vseh časov, z upoštevano inflacijo je po poročanju Sportica v svoji karieri zaslužil kar 2,62 milijarde dolarjev – le 6 odstotkov celotnih prihodkov je prišlo s strani pogodb Chicago Bulls in Washingston Wizards. Ocena temelji na plačah, prihodkih s strani oglaševanja, licencah in zaslužkih s spominki, odkar je Jordan postal profesionalec leta 1984, in vključuje nadaljnje sponzorske prihodke po upokojitvi pri Nike, Gatorade, Hanes in Upper Deck.

Na seznamu najbolje plačanih se nahajata tudi Cristiano Ronaldo in Lionel Messi. Nekoliko presenetljivo pa sta na visokem tretjem in četrtem mestu dva golfista, ki sta s svojo športno pot začela v 50. oziroma 60. letih prejšnjega stoletja.

Deset najbolje plačanih športnikov vseh časov:

1. Michael Jordan: 2,62 milijarde dolarjev
2. Tiger Woords: 2,1 milijarda dolarjev
3. Arnold Palmer: 1,5 milijarde dolarjev
4. Jack Nicklaus: 1.38 milijarde dolarjev
5. Cristiano Ronaldo: 1,24 milijarde dolarjev
6. Floyd Mayweather: 1,2 milijarde dolarjev
7. LeBron James: 1,17 milijarde dolarjev
8. Lionel Messi: 1,14 milijarde dolarjev
9. Michael Schumacher: 1,13 milijarde dolarjev
10. Roger Federer: 1,12 milijarde dolarjev