Rekord in šampionska predstava sijajna napoved za novo leto

Foto: Aleš Fevžer

Hokejisti Olimpije bi si težko želeli boljše zadnje tekme v letu 2025. Pred številčno rekordnim občinstvom v Tivoliju so sinoči v sijajni tekmi, ki je spominjala na obračun končnice, ugnali vodilni KAC (3:2) in potrdili dvig forme. A v napornem urniku tekem časa za slavje – ne zmage ne konec koledarskega leta – praktično ni.

Po slabšem obdobju v zaključku decembra, ko so prvič v sezoni izgubili trikrat zapored, so se zmaji v nedeljo s petardo v mreži Fehervarja (5:0) vrnili na zmagovita pota. Sinoči so pred 3921 navijači pod Rožnikom potrdili dvig forme, saj so na kolena spravili še vodilne Celovčane (3:2), ki so predtem slavili na devetih od zadnjih desetih tekem.

Trenerju Olimpije Benu Cooperju se je po zadnji tekmi v koledarskem letu 2025, po kateri so se Ljubljančani na ledu družili z navijači in podpisovali klubske koledarje, z razlogom smejalo.

Ničesar še nismo osvojili

“Veliko stvari je, zaradi katerih sem lahko srečen. Zabavna tekma, zabavna zmaga pred veliko sijajno množico navijačev. Druga tretjina je bila res odlična, tam smo prevzeli nadzor nad tekmo. Vedeli smo, da bodo celovški hokejisti malce utrujeni, saj je bila zanje to že tretja tekma v štirih dneh. Imeli so tudi nekaj poškodb v obrambi. Kljub temu smo se zavedali, da ne bo lahko igrati proti njim. A vztrajanje pri naši miselnosti in našemu sistemu igre nam je prineslo posest ploščka. Bili smo ustvarjalni, držali smo se načrti in jih izmučili,” je Kanadčan spregovoril o receptu za zmago na gosti s severne strani Karavank.

“Po porazu v Bolzanu smo imeli nekaj ekipnih sestankov in debat. Izgubili smo našo ponižnost in celotno postavitev na igrišču. Želeli smo si več mirnosti, manj osredotočanja na sodniške odločitve. Igralce smo opozorili, da nismo še ničesar dosegli ali osvojili. Želeli smo si več energije in želje, kar se je izplačalo. To je bila ena najboljših tekem v sezoni, pa ne samo Olimpije, ampak v celi ligi. Veliko igre pet na pet, dobro smo se branili. Nekaj lepih golov, veliko potrpežljive. Imeli smo praktično popolno zasedbo, zdaj smo videli, kdo smo,” je Cooper govoril o zadnjih dneh.

Končnica vse bližje

Olimpija se je s tremi točkami utrdila na tretjem mestu lestvice, na katerem ima 59 točk. Pred njo sta le KAC (67) in Gradec (64). Sledita Bolzano in Salzburg z 58 točkami ter Pustertal s 56. Nato pa do sedmega mesta, ki ga zaseda Fehervar, zeva že velika luknja. Madžari so pri 42 točkah. Prav prva šesterica si zagotovi neposredno uvrstitev v končnico, ki je osnovni cilj kluba.

“Skušamo ostati osredotočeni na tekmo za tekmo, ne razmišljamo še o končnici. Za nami je 34 krogov od 48. Hitro se lahko kaj obrne. Priznam, da je dober občutek biti med prvo šesterico z lepo prednostjo pred zasledovalci. So pa tukaj majhne razlike, ob tokratnem porazu bi lahko padli tudi na šesto mesto,” je še dodal kanadski strateg.

Standings provided by Sofascore

Kmalu premor zaradi državnega prvenstva

Priznal je tudi, da zanj prelom leta ne pomeni nič, saj je tempo tekem zelo naporen. Ljubljančani bodo na delu spet na praznični 1. januar, ko bodo gostovali na Dunaju. Sledita domači tekmi z Gradcem (v soboto, 3. januarja) in Ferencvarošem (v ponedeljek, 5. januarja). Vse bližje pa je tudi začetek finala državnega prvenstva z Jeseničani, prva tekma bo 13. januarja v Tivoliju. “Veliko dela zame, sploh z vidika mentalne priprave. A tega sem vajen,” je zaključil Cooper.

Iz vseh želimo izvleči najboljše

Glavni junak torkove zmage proti Korošcem je bil Zach Boychuk, ki je dosegel prva dva gola za Olimpijo. Tudi njega je navdušilo odlično vzdušje. “Že proti Fehervarju je prišlo veliko ljudi, tokrat pa še toliko več. Počasi se učim navijaških pesmi. Atmosfera je vse boljša in boljša.”

Čeprav je ritem tekem res naporen, mu to ustreza. “Raje imam veliko tekem, če igramo vsak drugi dan, ostajamo v ritmu. Dokler smo vsi zdravi, imamo vsi raje tekme kot treninge. Kmalu sledi še državno prvenstvo, kar bo odlično ogrevanje za zaključek rednega dela v ligi ICE. Manj premorov, bolje je.”

In kako se Kanadčan počuti v Ljubljani, kjer zdaj biva že skoraj pol leta? “Zelo vesel sem, da živim zelo blizu dvorane, le tri minute peš stran. Številni niso pričakovali, da bomo letos tako dobri. Zdaj nas vsi resno jemljejo, zato so tekme vse boljše in boljše. Vse težje nam je. Tako kot Salzburg in KAC želimo iz vseh tekmecev izvleči najboljše. Igramo v dobri ligi, v klubu pa so zelo lepo poskrbeli zame in mojo družino.”