Kdo je zvezdniška okrepitev, ki jo v Ljubljani težko čakajo?

Hokej Avtor: T. R. 25. Nov 202413:55 0 komentarjev

Foto: Profimedia

Pri hokejskem klubu Olimpija Ljubljana so v petek oznanili novico, da jih je pred nadaljevanjem sezone okrepil Američan Nick Bonino. Dvakratni zmagovalec lige NHL z družino že v torek prihaja v prestolnico, na ta dan pa se bo tudi predstavil slovenski javnosti. Kdo je 36-letni centralni napadalec?

Po petkovem porazu z Linzem so v zmajevem gnezdu najavili največjo okrepitev v letošnji sezoni. Morda celo v zgodovini kluba in slovenskega hokeja. V nadaljevanju zime bo v zeleno-belem dresu nastopal tudi dvakratni zmagovalec Stanleyjevega pokala in dvakratni dobitnik bronaste kolajne z reprezentanco ZDA na svetovnem prvenstvu Nick Bonino.

185 centimetrov visoki in 36-letni centralni napadalec, ki se je rodil v Newingtonu v Connecticutu. S hokejem se je začel ukvarjati prav v domačem kraju, kjer je obiskoval srednjo šolo Avon Old Farms in še pred selitvijo na fakulteto močno opozarjal nase. Njegova študentska leta si je zagotovila univerza v Bostonu, že pred tem pa je bil Bonino izbran na naboru lige NHL. Leta 2007, kmalu potem, ko je dopolnil 19 let, ga je kot 173. po vrsti izbral San Jose Sharks.

Bonino je vsa štiri študentska leta, ko je obiskoval fakulteto za umetnost in znanost, preživel v dresu bostonske univerzitetne ekipe. V tem času je blestel, takoj po koncu sezone 2010, pa je podpisal profesionalno pogodbo z ekipo lige NHL, Anaheim Ducks. Pri Racmanih je imel nekaj težav z uveljavitvijo, tako da je dve sezoni preživel pri podružnični zasedbi Syracuse Crunch v ligi AHl, v sezoni 2012/13 pa se je prvič (in do zdaj edinkrat) preselil v Evropo, ko je zaigral za Neumarkt-Egno v italijanski drugi ligi.

Sledila je vrnitev k Anaheimu, kjer je preživel še dve sezoni, preden se je za leto dni preselil k Vancouvru. Tudi pri Canucks ni zdržal dolgo, okrepil je Pittsburgh Penguins. S pingvini iz Pensilvanije je blestel in dvakrat postal prvak lige NHL, po drugem osvojenem Stanleyjevem pokalu pa je za tri sezone odšel k Nashvillu. Tam uspehov ni ponovil, v času koronavirusa pa je za leto dni zaigral še za Minnesoto. V zadnjih štirih sezonah je igral še za tri klube: San Jose Sharks, znova za Pittsburgh in nazadnje še za New York Rangers.

Za moštvo iz velikega jabolka je v minuli sezoni odigral 45 tekem, na katerih je dosegel pet točk (en gol in štiri asistence). Po enem letu se je z ekipo sporazumno razšel, v iskanju novega delodajalca pa je pogledoval tudi proti Evropi. Izbral je Olimpijo, zakaj in kako je kapetan ameriške reprezentance na lanskem svetovnem prvenstvu našel prav Slovenijo, pa bo pojasnil na torkovi novinarski konferenci.

Bonino je bil sicer z reprezentanco ZDA bronast na SP 2015 in 2018, lani pa je ekipa osvojila četrto mesto. Američan, katerega selitev k Olimpiji je odmevala tudi na drugi strani Atlantika, je v rednem delu lige NHL odigral 858 tekem, na katerih se je podpisal pod 358 točk. Dosegel je 159 golov in 199 asistenc, v povprečju pa je na ledeni ploskvi preživel dobrih 15 minut na tekmo. Skupno je v 15 sezonah v najmočnejši ligi na svetu proti vratom sprožil 1314 strelov. Pri sodniških metih pa je bil točno 50-odstotno uspešen.

V končnici lige NHL je Bonino odigral 105 tekem in se podpisal po 48 točk (19 golov in 29 asistenc).

“Nickovi dosežki v ligi NHL povedo vse o njegovi kvaliteti. A mene je še bolj navdušila njegova osebnost. Je zelo predan hokejist z močno delovno etiko. Že od najinega prvega pogovora mi je bilo jasno, da sta zanj družina in hokej na prvem mestu. Čutil je, da sta Olimpija in Slovenija pravo okolje zanj in za njegove bližnje. Zato se je zelo hitro odločil za podpis pogodbe,” je okrepitev najavil športni direktor zmajev Anže Ulčar.

Če bo le mogoče, se bo Bonino v zeleno-belem dresu predstavil na petkovi domači tekmi s Salzburgom. Olimpijo, ki je v nizu štirih zaporednih porazov, še prej čaka gostovanje v Gradcu.