Pred vrati je nova sezone lige NHL. Čeprav je bil format lanske sezone nekoliko drugačen, pa je bil končni izid preteklih dveh sezon enak - Stanleyev pokal so dvignili hokejisti Tampa Bay Lightning. Slednji bodo imeli možnost postati prvo moštvo po štirih desetletjih, ki bi v ligi osvojili tri zaporedne naslove. Zadnji, ki jim je to uspelo? New York Islanders med leti 1979 in 1983, ko so osvojili kar štiri zaporedne naslove. Tudi letos bomo lahko spremljali slovenskega predstavnika v ligi. To bo seveda Anže Kopitar, ki bo v svoji 16. sezoni z Los Angeles Kings poskušal ujeti vsaj pot v končnico, če ne kaj več. Tudi letos si boste lahko ogledali tekme lige NHL na Sportklubu.

V letošnji sezoni bo vsaka ekipa odigrala 82 tekem, kar predstavlja korak nazaj v ustaljene tire. Prav tako se vrača format divizij in način vstopa v končnico, ki ga poznamo od leta 2014. Največja razlika oziroma sprememba je, da ima tudi NHL 32 ekip. Ligi se je pridružilo novonastalo moštvo Seattle Kraken. Slednje bo nastopalo v pacifiški diviziji zahodne konference, kar posledično prestavlja Arizono Coyotes v centralno divizijo.

Kopitar: Še vedno sem sposoben dajati gole in podaje

Hokej

11. Okt 2021 1

Hokej

11. Okt 2021 1

V NHL napovedujejo polnih 30 od 32 dvoran

Hokej

24. Sep 2021 0

Hokej

24. Sep 2021 0

Prva tekma nas čaka že v noči na sredo, ko se bosta ob 1.30 pomerila branilec naslova Tampa Bay Lightning in Pittsburg Penguins. Navijače pred tekmo čaka še slovesnost z dvigovanjem zastave za prvaka pod strop dvorane. Ob 4. uri zjutraj pa sledi še obračun novonastalih moštev. V Vegas bo pripotovalo moštvo Seattla.

Sreda, 13. oktober:

1.30 Tampa Bay Lightning – Pittsburg Penguins

4.00 Vegas Golden Knights – Seattle Kraken

Četrtek, 14. oktober:

1.00 Toronto Maple Leafs – Montreal Canadiens

1.30 Washington Capitals – New York Rangers

4.00 Anaheim Ducks – Winnipeg Jets

4.00 Colorado Avalanche – Chicago Blackhawks

4.00 Edmonton Oilers – Vancouver Canucks

Najprej zimska klasika, nato še olimpijske igre

Letos bo zaradi zimskih olimpijskih iger tudi premor sredi sezone, natančneje v februarju, kar pomeni, da bodo na olimpijskih igrah lahko nastopali tudi igralci iz najmočnejše lige na svetu.

Na spored se vrača tudi zimska klasika. Na novega leta dan se bosta na stadionu za baseball pomerila St. Louis Blues in Minnesota Wild. Tekma vseh zvezd (All-Star) se bo odvila v Las vegasu, na prostem pa se bosta 26. februarja pomerila še Tampa in Nashville.

32 ekip, prostor na vrhu le za eno

V nadaljevanju si boste lahko prebrali najnovejše okrepitve in zanimivosti vseh 32 ekip. Med glavne favorite pa večina analitikov uvršča prav branilce naslova Tampa Bay Lightning, Colorado Avalanche in Vegas Golden Knights.

Anaheim Ducks

V pretekli sezoni Anaheim ni prav nič spominjal na »mogočne račke«. Ducks se z razmerjem 17-30-9 niso uvrstili v končnico. Na eni strani so se okrepili z Gregom Paterynom, Broganom Raffertyjem, Dannyjem O’Reganom in Buddyjem Robinsonom, a so na drugi strani izgubili Davida Backesa, Carterja Rowneya, Andyja Welinskega, Haydna Fleuryja in Dantona Heinena. Anaheim je sestavljen iz mnogih mladih igralcev in veteranov, ki bi se lahko v idealnem scenariju odlično ujeli, a veliko verjetnejše je, da bodo Racmani tudi letos večino časa preživeli na dnu lestvice.

Arizona Coyotes

Arizona se v pretekli sezoni ni uvrstila v končnico (24-26-6). Zadnje desetletje za navijače Kojotov ni bilo prijetno. In po napovedih sodeč tudi nova sezona ne bo prav nič blesteča, kar pomeni, da bo od magične sezone 2011-12 minilo že desetletje. Ekipi so se pridružili:  Conor Timmins, Shayne Gostisbehere, Andrew Ladd, Antoine Roussel, Loui Eriksson, Jay Beagle, Travis Boyd, Carter Hutton, Ben Hutton, Dmitrij Jaskin, Ryan Dzingel in Anton Stralman. Medtem so ekipo zapustili: Darcy Kuemper, Oliver Ekman-Larsson, Conor Garland, Niklas Hjalmarsson, Alex Goligoski, Antti Raanta, Michael Bunting, Frederik Gauthier, Michael Chaput, Dryden Hunt, John Hayden, Jordan Oesterle, Tyler Pitlick in Christian Dvorak. Tudi premik iz pacifiške v centralno divizijo na papirju prinaša boljše tekmece.

Boston Bruins

Za Bostonom je še ena sezona, v kateri so kmalu končali sezono. Z razmerjem 33-16-7 so zasedli tretje mesto v vzhodni diviziji, pot v končnici pa se je zanje končala v drugem krogu.  Prvi napad z Bergeronom, Marchandom in Pastrnakom je še eno leto starejši, in če kdaj, je potrebno letos potegniti kar se da veliko iz te sezone. Prav tako bo potrebno poiskati zamenjavo za Davida Krejcija. Poleg Krejcija so klub zapustili tudi Sean Kuraly, Nick Ritchie, Ondrej Kase, Jeremy Lauzon in Jaroslav Halak. Tako bo po dolgih letih pod velikim vprašanjem, kdo bo stal med vratnicami. So pa klub iz zvezne države Massachusetts okrepili naslednji igralci: Nick Foligno, Erik Haula, Tomas Nosek, Derek Forbort in Linus Ullmark.

Buffalo Sabers

Za navijači Buffala je nekaj napornih ne le mesecev, temveč tudi let. Vendar tako kot so navijači Bills v NFL dočakali svoj trenutek, ga bodo dočakali tudi privrženci hokeja. A ta trenutek skoraj zagotovo ne bo prišel letos. V pretekli sezoni se Buffalo ni uvrstil v končnico. Še več, z razmerjem 15-34-7 so zasedli zadnje mesto tako v diviziji kot v celotni ligi. Klubu so se pridružili: Vinnie Hinostroza, Will Butcher, Mark Pysyk, Robert Hagg, Craig Anderson, Devon Levi. Klub bo vodil Don Granato, ki je vajeti prevzel v marcu. Tako se bo moral Granato soočiti z izgubo določenih ključnih igralcev. Klub so zapustili Rasmus Ristolainen, Sam Reinhart, Matt Irwin, Jake McCabe, William Borgen, Linus Ullmark, Carter Hutton.

Calgary Flames

Calgary se v pretekli sezoni v popolnoma kanadski diviziji ni znašel najbolje. Končni izkupiček 26-27-3 ni bil dovolj, da bi zaigrali v končnici. Glavno orožje bo vsekakor prvi napad z Johnnyjem Gaudreaujem, Matthewem Tkachukom in Eliasom Lindholmom. Flames so ekipa, ki niha med mesti, ki vodijo v končnico, in med mesti, ki ne. Največji zalogaj bo nadomestiti odhod branilca Marka Giordana, ki ga je na razširitvenemu naboru izbral Seattle. Poleg Giordana so klub zapustili še Louis Domingue, Derek Ryan, Josh Leivo, Michael Stone, Joakim Nordstrom, Dominik Simon, Buddy Robinson in Zac Rinaldo. Na drugi strani pa se je klubu pridružilo nekaj igralcev, ki bodo skušali zapolniti nastalo vrzel. Med njimi so Blake Coleman, Nikita Zadorov, Andy Welinski, Trevor Lewis, Dan Vladar in Tyler Pitlick.

Carolina Hurricanes

Carolina se je v pretekli sezoni z razmerjem 36-12-8 uvrstila v končnico, kjer so v drugem krogu nato izpadli proti kasnejšim zmagovalcev Tampa Bay. Jedro ekipe ostaja nespremenjeno, so pa pripeljali dva nova vratarja (Frederik Andersen in Antti Raanta). Dvojici se bodo pridružili še Ethan Bear, Tony DeAngelo, Brendan Smith, Ian Cole, Stefan Noesen in  Derek Stepan. Največjo izgubo bo predstavljal odhod Dougieja Hamiltona, ki se seli k New Jersey Devils. Poleg Hamiltona so ekipo zapustili Warren Foegele, Morgan Geekie, Cedric Paquette, Brock McGinn, Alex Nedeljkovic, Petr Mrazek in James Reimer.

Chicago Blackhawks

Lanska sezona za privržence Chicaga je bila za v pozabo. Sezono so končali z razmerjem 24-25-7 in se niso uvrstili v končnico. Letos se pričakuje vrnitev Jonathana Toewsa, ki bo dodatno okrepil položaj centra. Prav Toews bo eden izmed ključnih igralcev za uspešno sezono Blackhawks. Med vratnice bo stopil izkušeni Marc-Andre Fleury, ki se mu bodo pridružili tudi Seth Jones, Tyler Johnson, Caleb Jones, Jake McCabe in Jujhar Khaira. Vetrovno mesto zapuščajo Duncan Keith, Adam Boqvist, Brent Seabrook, Pius Suter, David Kampf in Vinnie Hinostroza.

Colorado Avalanche

Sezona se za Colorado ni odvila po pričakovanjih. Po rednem delu so z razmerjem 39-13-4 osvojili prvo mesto v zahodni diviziji, a pot v končnici zaključili že v drugem krogu, ko so jih izločili Vegas Golden Knights. Tako bo tudi letos glavni načrt prenesti dobre rezultate iz rednega dela v končnico. Glavno orožje bo predstavljala trojka Gabriel Landeskog, Nathan MacKinnon in Mikko Rantanen. Na drugi strani bo potrebno nadomestiti izgubo Joonasa Donskoija, ki bo v novi sezoni nosil dres Seattla. Colorado so zapustili še Philipp Grubauer, Brandon Saad, Carl Soderberg, Matt Calvert, Pierre-Edouard Bellemare, Devan Dubnyk, Patrik Nemeth, Conor Timmins in Ryan Graves. Vrzel bodo poskušali zapolniti Ryan Murray, Darcy Kuemper, Jordan Gross, Dylan Sikura, Darren Helm, Stefan Matteau in Kurtis MacDermid.

Columbus Blue Jackets

Glavno vprašanje pri Columbusu bo, kdo bo postal center številka ena. Pretekla sezona z razmerjem 18-26-12 ni prinesla poti v končnico. Blue Jackets bi v idealnem primeru na krilih odlične sezone novincev in veteranov ujeli pot v končnico, v najslabšem pa bi končali na zadnjem mestu v metropolitanski diviziji. Klub se je okrepil z naslednjimi igralci: Jakub Voracek, Sean Kuraly, Jake Bean, Adam Boqvist. Na drugi strani pa sta Columbus od pomembnejših igralcev zapustila zgolj Seth Jones in Cam Atkinson.

Dallas Stars

Dallas se bo moral odločiti za vratarja številka ena, kajti trenutno so na spisku štirje vratarji (Anton Khudobin, Jake Oettinger, Braden Holtby in Ben Bishop). V pretekli sezoni se z razmerjem 23-19-14 niso uspeli uvrstiti v končnico. Za nastop v njej bo ključnega pomena tudi zdravje igralcev, predvsem Tylerja Seguina in Aleksandra Radulova. Klub je zapustilo nekaj igralcev, in sicer:  Justin Dowling, Andrew Cogliano, Mark Pysyk, Sami Vatanen, Taylor Fedun, Stephen Johns, Julius Honka, Jamie Oleksiak in Jason Dickinson. Veliko pozornosti bo požela tudi napadalna trojka Roberston, Pavelski in Hintz. Klubu so se pridružili naslednji igralci: Ryan Suter, Braden Holtby, Michael Raffl, Jani Hakanpaa, Andreas Borgman, Luke Glendening in Alex Petrovic.

Detroit Red Wings

Glavna pomanjkljivost Detroita je neučinkovitost v napadu. V lanski sezoni so dosegli 125 zadetkov in za seboj pustili le Anaheim. Tako ni presenetljivo, da se Red Wings niso uvrstili v končnico. Z razmerjem 19-27-10 so zasedli predzadnje mesto v centralni diviziji. Detroit se je okrepil z naslednjimi igralci: Pius Suter, Mitchell Stephens, Nick Leddy in Alex Nedeljkovic. Na drugi strani pa so klub zapustili Jonathan Bernier, Luke Glendening, Darren Helm in Dennis Cholowski.

Edmonton Oilers

Connor McDavid in Leon Draisaitl bosta s strani Zacha Hymana, Warrena Foegeleja in Dereka Ryana dobila prepotrebno pomoč. Čeprav so se Oilers lani uvrstili v končnico, so padli že ob prvi oviri, ko jih je izločil Winnipeg Jets. Poleg prej omenjenih sta Edmonton okrepila še Duncan Keith in Cody Ceci. Glavna pomanjkljivost tako ostajata obramba in zanesljiv vratar. Klub so zapustili Adam Larsson, Ethan Bear, Caleb Jones, Dominik Kahun in Jujhar Khaira.

Florida Panthers

Florida se lahko veseli, da se bo na led vrnil Aaron Ekblad, ki je v preteklih sezonah predstavljal steber obrambe. V pretekli sezoni so se z izkupičkom 37-14-5 uvrstili v končnico, a prva ovira so bili kasnejši prvaki. Od vidnejših okrepitev lahko izpostavimo Sama Reinharta in Joeja Thorntona. Klub so zapustili Alex Wennberg, Anton Stralman, Keith Yandle in Chris Driedger.

Los Angeles Kings

Anže Kopitar se v pretekli sezoni ni uvrstil v končnico. Njegovi Kralji so sezono sklenili z razmerjem 21-28-7. Letos so pripeljali dovolj okrepitev, ki bi lahko Los Angeles ponovno pripeljali v končnico, prvič po sezoni 2017/18. Poleg tega nastopajo v na videz lažji diviziji, saj se štiri ekipe iz te divizije niso uvrstile v končnico. Tudi Kopitar je izjavil, da ekipa ni več v fazi obnove, ampak da so tukaj, da zmagajo. Klub sta od vidnejših igralcev zapustila Matt Luff in Mark Alt, so pa Kralji v svoje vrste pripeljali okrepitve, ki bodo Kopitarju in soigralcev pomagale pri boju za končnico. Phillip Danault, Alexander Edler, Viktor Arvidsson in Garret Sparks so se pridružili Los Angelesu.

Minnesota Wild

Minnesota je lansko sezono končala na tretjem mestu v zahodni diviziji (35-16-5). Pot v končnici se je končala v tretjem krogu, ko so jih izločili Vegas Golden Knights. Wild so zapustili: Zach Parise, Ryan Suter, Nick Bonino, Ian Cole, Brad Hunt, Marcus Johansson, Matt Bartkowski in Carson Soucy. Veliko pozornosti je požel tudi novinec Kirill Kaprizov, s katerim je potekala prava saga glede podpisa pogodbe. A na koncu je pričakovano ostal v Minnesoti, pripeljali pa so še naslednje okrepitve: Dmitry Kulikov, Alex Goligoski, Jon Merrill in Frederick Gaudreau.

Montreal Canadiens

Montreal se je lani kar nekoliko presenetljivo uvrstil v finale Stanleyevega pokala, kjer so gladko izgubili proti Tampi. Z razmerjem 24-21-11 so končali na četrtem mestu v severni diviziji. Montreal bo moral nadomestiti izgubo Shea Weberja, ki je po vsej verjetnosti že odigral zadnjo tekmo v ligi NHL. Prav tako bo veliko odvisno od zdravja Careya Pricea. Drugouvršeene iz lanske sezone so zapustili Phillip Danault, Corey Perry, Tomas Tatar, Jon Merrill, Shea Weber (poškodba) in Cale Fleury. Za vnovičen lov na sveti gral lige NHL so pripeljali naslednje igralce: Mathieu Perreault, Cedric Paquette, Mike Hoffman, David Savard, Chris Wideman in Christian Dvorak.

Nashville Predators

Nashville se je lani hitro poslovil od končnice. Po tem, ko so se z izkupičkom 31-23-2 vendarle uvrstili v končnico, jih je tam izločila Carolina. Po sezoni so se odločili, da bodo ekipo pomladili, kar je pripeljalo do kar nekaj menjav. Še vedno pa v napadu manjka produktivnost na položaju centra. David Rittich, Philippe Myers, Cody Glass in Matt Luff so novi člani Predators, medtem ko se je Pekka Rinne upokojil in prepustil mesto mlademu Sarosu. Klub so zapustili tudi: Ryan Ellis, Viktor Arvidsson, Erik Gudbranson, Erik Haula, Brad Richardson in Calle Jarnkrok.

New Jersey Devils

Glavna okrepitev je Dougie Hamilton, ki je podpisal sedemletno pogodbo. V lanski sezoni se Devils niso uvrstili v končnico (19-30-7), letos pa bo veliko odvisno predvsem od prispevka mladih igralcev, kot je Jack Hughes, da bi New Jersey prvič po letu 2018 začutil utrip končnice lige NHL. Poleg Hamiltona so v New Jersey prispeli še Ryan Graves, Jonathan Bernier in Tomas Tatar. Will Butcher, Connor Carrick in Ryan Murray pa so klub zapustili.

New York Islanders

Na led se vrača kapetan Islanders Anders Lee. Potem ko so lani sezono sklenili z razmerjem 32-17-7 in izgubili v polfinalu Stanleyevega pokala, bi letos lahko prav Lee igral pomembno vlogo pri morebitnem naskoku na vrh lige. Prav tako bo ključen začetek sezone, saj Islanders igrajo svojih prvih 13 tekem v gosteh. Razlog za dolg niz gostovanj tiči v menjavi domače arene. Vse drugo kot uvrstitev v končnico bi bilo razočaranje. Pripeljali so tudi nekaj veteranskih okrepitev, kot sta Zdeno Chara in Zach Parise, medtem ko so klub zapustili Jordan Eberle, Andrew Ladd in Nick Leddy.

New York Rangers

Rangers se v lanski sezoni ponovno niso uvrstili v končnico (27-23-6). Novo sezono bodo začeli tudi pod taktirko novega trenerja Gerarda Gallanta. Veliko pozornosti bosta požela Artemi Panarin in Mika Zibanejad, slednji je pred dnevi podpisal novo pogodbo z Rangers. Barclay Goodrow, Sammy Blais, Ryan Reaves, Jarred Tinordi in Patrik Nemeth so novi prišleki, klub pa so zapustili Pavel Buchnevich, Brett Howden, Colin Blackwell in Brendan Smith.

Ottawa Senators

Ottawa je imela v pretekli sezoni največ težav na začetku tekem. V prvi tretjini so prejeli 62 zadetkov, slabša od njih je bila le še Philadelphia. Posledično so sezono končali na šestem mestu (23-28-5) in se niso uvrstili v končnico. V kanadsko prestolnico sta prišla Nick Holden in Michael Del Zotto, klub pa so zapustili Joey Daccord, Derek Stepan, Ryan Dzingel in Evgenii Dadonov.

Philadelphia Flyers

Glavna težava za Philadelphio zna biti neuigranost branilskih parov in slab odstotek ubranjenih strelov. Lani se s izkupičkom 25-23-8 niso uvrstili v končnico, so pa pripeljali kar nekaj izkušenih igralcev, ki bodo Flyers poskušali popeljati v končnico. Ryan Ellis, Rasmus Ristolainen, Keith Yandle, Cam Atkinson in Martin Jones. Lani so podobne veteranske okrepitve popeljale Montreal do finala. Na drugi strani klub zapuščajo Nolan Patrick, Jakub Voracek, Robert Hagg, Philippe Myers, Shayne Gostisbehere in Brian Elliott.

Pittsburg Penguins

Lani je Pittsburg osvojil prvo mesto v vzhodni diviziji (37-16-3), a se poslovil od končnice že v prvem krogu. Letos bodo sezono začeli brez Evgenija Malkina in Sidneyja Crosbyja. Nekoliko vprašljiva je tudi zanesljivost vratarjev, ki je nujno potrebna za uspešen nastop v končnici. Danton Heinen, Brock McGinn in Dominik Simon so se pridružili ekipi Pittsburga, odhajajo Jared McCann, Brandon Tanev in Cody Ceci.

San Jose Sharks

San Jose se bo soočil z vprašanjem o prihodnosti Tomasa Hertla in Evanderja Kanea. Lansko sezono se niso uvrstili v končnico (21-28-7), sezono so sklenili na sedmem mestu zahodne divizije. James Reimer, Nick Bonino, Andrew Cogliano, Nicholas Merkley in Adin Hill se bodo pridružili moštvu iz Kalifornije. Martin Jones, Greg Pateryn, Kurtis Gabriel, Patrick Marleau, Marcus Sorensen, Ryan Donato in Christian Jaros pa so ekipo zapustili. Sezona bo dala odgovor, ali je zavračanje popolne prenove moštva prava odločitev.

Seattle Kraken

Kako se bodo odrezali novinci v novi sezoni, zaenkrat še ni jasno. V predsezoni so vknjižili štiri zmage in dva poraza, z zelo radodarnim razširitvenim naborom pa so imeli vse možnosti, da so sestavili ekipo, ki jih bo popeljala v končnico. Glavna aduta bosta odlični vratarski dvojec (Philipp Grubauer in Chris Driedger) in uigrani branilski pari (Mark Giordano, Jamie Oleksiak, Vince Dunn in Adam Larsson). Kraken bodo morali v napadu poiskati nekoga, ki bo uspel zadevati v napadu. V ekipi ni nikogar, ki bi v lanski sezoni dosegel več kot 17 zadetkov, morda pa najdejo svojo različico Williama Karlssona, ki je v prvi sezoni za Vegas dosegel 43 golov, pred tem pa nikoli vpisal več kot devet zadetkov. Vseeno pa je Seattle v drugačni situaciji kot pred leti Vegas, saj so ekipe bolj pripravljene na prihod nove ekipe. Ključno vprašanje bo ostalo, ali bo med igralci nastala potrebna kemija, ki bi pripomogla, da bi v prvi sezoni posegli po vrhu.

St. Louis Blues

V lanski sezoni se je St. Louis uvrstil v končnico, a so izpadli že v prvem krogu. Zaenkrat kaže, da bo Vladimir Tarasenko še naprej član Blues, a največjo uganko predstavlja njegovo zdravje, saj je v preteklih dveh sezonah odigral zgolj 34 tekem. Ekipi sta se pridružila Brandon Saad in Pavel Buchnevich. Ključno vprašanje bo, ali se lahko St. Louis odmakne od povprečne ekipe ali pa bodo odhodi določenih igralcev pomenili še eno povprečno sezono. Jaden Schwartz, Alex Steen, Carl Gunnarsson, Mike Hoffman, Sammy Blais in Vince Dunn so zapustili klub.

Tampa Bay Lightning

Za prvake bo v rednem delu ponovno nastopal Nikita Kucherov. Potem ko je lani nastopal le v končnici (32 točk na 23 tekem), bo letos Tampi pomagal tudi v rednem delu. Lani so končali redni del z izkupičkom 36-17-3. Jedro ekipe ostaja enako, glavno vprašanje pa bo, ali so imeli dovolj časa za počitek. Lightning so imeli od ponovnega začetka sezone 2019/20 največ odigranih tekem in najmanj prostih dni. Pravo vprašanje pa bo, ali bodo hokejisti Tampe našli pravo motivacijo, da bi osvojili naslov še tretjič zapored. Prvakom so se pridružili Corey Perry, Pierre-Edouard Bellemare, Brian Elliott in Zach Bogosian. Tretja napadalna linija pa bo v tej sezoni popolnoma spremenjena. Yanni Gourde, Blake Coleman, Barclay Goodrow, Tyler Johnson in David Savard so zapustili klub.

Toronto Maple Leafs

Glavna težava za Toronto še naprej ostaja končnica. Če v rednem delu delujejo kot dobro naoljen stroj, pa se zgodba v končnici ustavi. Maple Leafs že od leta 2004 čakajo na zmagovalno serijo v končnici. Lansko sezono so končali z izidom 35-14-7 in v končnici v seriji povedli z izidom 3:1 v zmagah. A duhovi preteklosti očitno še živijo in sledil je popoln polom in izpad proti Montreal Canadiens. V Toronto so prišli: Nick Ritchie, Ondrej Kase, Michael Bunting, David Kampf in Petr Mrazek. Maple Leafs zapuščajo Zach Hyman, Jared McCann in Frederik Andersen.

Vancouver Canucks

Vancouver se lani ni uspel uvrstiti v končnico. Sezono je sklenil s skromnih 23-29-4. Pomembna bo priprava centra Eliasa Petterssona in branilca Quinna Hughesa, ki sta se vrnila, potem ko sta bila že prosta igralca. Prav tako bo treba nadgraditi obrambno igro, če želijo upati na preboj v končnico. Lani so bili Canucks najslabše moštvo v ligi ob igri pet na pet. Jaroslav Halak, Oliver Ekman-Larsson, Conor Garland, Jason Dickinson, Tucker Poolman, Justin Dowling, Luke Schenn in Brad Hunt so se pridružili ekipi. Na drugi strani so klub zapustili Alexander Edler, Nate Schmidt, Braden Holtby, Jake Virtanen, Jimmy Vesey, Travis Boyd, Antoine Roussel, Loui Eriksson in Jay Beagle.

Vegas Golden Knights

V Vegasu bo Robin Lehner postal vratarska številka ena. Potem ko so Fleuryja poslali v Chicago, bo moral Lehner upravičiti to zaupanje. V pretekli sezoni so Golden Knights osvojili drugo mesto v diviziji z razmerjem 40-14-2, izpadli pa so v polfinalu proti Montrealu. V letošnji sezoni bodo poskušali nadgraditi slabo učinkovitost ob igri z igralcem več, saj v seriji proti Montrealu sploh niso zadeli z igralcem več. Evgenii Dadonov, Laurent Brossoit, Nolan Patrick in Brett Howden so prispeli v klub, prav Dadonov in Patrick pa bi morala prispevati največ k dvigu učinkovitosti. Na drugi strani so klub zapustili Marc-Andre Fleury, Ryan Reaves, Nick Holden, Tomas Nosek in Cody Glass.

Washington Capitals

Lanska sezona se je za Washington končala že v prvem krogu končnice, čeprav so redni del sklenili na drugem mestu (36-15-5). Kar 12 igralcev pri Capitals je starejših od 30 let, zato bo njihovo zdravje ključno za preboj v končnico. V prestolnici bo še naprej ostal Evgeny Kuznetsov, ki je imel kar pestra pretekla leta (dvakrat pozitiven na covid-19, pozitiven na kokain v letu 2019). V Washington pravzaprav ni prišla nobena nova okrepitev, so pa klub zapustili Zdeno Chara, Brenden Dillon, Vitek Vanecek, Craig Anderson in Henrik Lundqvist.

Winnipeg Jets

Winnipeg je lani izpadel v drugem krogu končnice, potem ko so redni del sklenili z razmerjem 30-23-3. Jets se lahko pohvalijo, da imajo v Connorju Hellebuycku enega najboljših vratarjev v ligi NHL. Jedro ekipe ostaja enako, če bo staro formo ujel še Pierre-Luc Dubois, pa bi lahko Winnipeg ponovno gledali v boju za Stanleyev pokal. Ekipi so se pridružili Riley Nash, Brenden Dillon in Nate Schmidt. S prihodom izkušenih branilcev pri Jets upajo, da bo tudi obramba letos delovala na višjem nivoju. Klub so zapustili Laurent Brossoit, Derek Forbort, Jordie Benn, Tucker Poolman, Mathieu Perreault, Nate Thompson in Trevor Lewis.