Premier liga
Španska liga – La Liga
Bundesliga
Liga prvakov
Evropska liga
Evroliga
EuroCup
NBA
Slovenija
Liga ABA
ATP World Tour Finals
Pariz
ATP
WTA
Davisov pokal
V noči na torek bo končnico lige NHL z Los Angeles Kingsi začel tudi najboljši slovenski hokejist Anže Kopitar. Hrušičana in druščino še četrtič zapored v prvem krogu izločilnih bojev čaka dvoboj z Edmontonom, a s pomembno razliko od minulih let.
Po treh letih brez končnice (2019, 2020, 2021) so se Los Angeles Kings zdaj še četrtič zapored prebili v najpomembnejši del sezone. Tam pa jih še četrtič v nizu čaka obračun z Edmonton Oilers, ki so jim v minulih treh sezonah pošteno prekrižali načrte.
2022 v sedmih tekmah, 2023 v šestih in lani v petih so bili kanadski Naftarji vselej uspešnejši od kalifornijskih Kraljev, pri katerih veliko upov znova polagajo v znanje in izkušnje kapetana Anžeta Kopitarja. A za razliko od prejšnjih treh sezon bodo tokrat s prednostjo domačega ledu začeli hokejisti iz mesta angelov.
“To je ena prednost, ki jo imamo zdaj, a dejstvo je, da je potrebno zmagati štiri tekme. Ni preveč pomembno kje, štiri moramo nabrati in upajmo, da gremo v naslednji krog. Naša miselnost je, da moramo zmagati štiri tekme. Vsaka tekma je svoja zgodba. Kaj se bo dogajalo pred, med in po tekmi, pa niti ne bo preveč razlike. Mi moramo igrati. Igra je igra, ko je tekma, je tekma, takrat je potrebno igrati po najboljših močeh in videli bomo, kako se bo vse skupaj izteklo,” je v pogovoru za svojo spletno stran dejal izkušeni Hrušičan in dodal, da ekipa po težavnem januarju odlično tempira formo in v končnico vstopa samozavestno in optimistično.
Samo ena misel
Pri 37 letih ga čaka že jubilejni deseti nastop v končnici. V rednem delu je na 81 tekmah zbral 67 točk (21 golov in 46 podaj), znova je popravil nekaj osebnih mejnikov. “Za vse to bo čas po karieri. Trenutno je ena sama misel – da gremo v serijo z Edmontonom optimistično in pridemo naprej iz prvega kroga, kar nam v zadnjih treh letih ni uspelo. Nato pa upajmo, da se ta zgodba še ne bo zaključila in da bomo posegli po najvišjih mestih.”
Kopitar je spregovoril tudi o rekordu Aleksandra Ovečkina, ki je po številu golov v rednem delu lige NHL presegel Wayna Gretzkyja (894) in pred končnico letvico prestavil na 897. “Sploh nisem mislil, da se bo to kdaj zgodilo. A Alex je 20 let v vrhunski strelski formi in zelo dobro je bilo videti, da je podrl ta rekord. Ko je bil 10 golov za Waynom, sem pomislil, da je to mogoče. Vse čestitke njemu! Vrhunski dosežek. Kot kaže, pa se ne bo ustavil pri 897 zadetkih. Kot kaže bo šel čez 900 in še nekaj več.
Prisotna tudi trema
Kljub zrelim športnim letom in izkušnjam na najvišji ravni Kopitar pred začetkom odločilnega dela sezone še vedno čuti pozitivno vznemirjenje. “Pred prvo tekmo bo verjetno tudi malo treme, kar je pravilno. Zagotovo bo zelo dobro. Predvsem prva tekma precej vznemirja, a ko začnemo igrati, znanje prevzame vse to in odmisliš na vse skupaj,” se na pritisk okolice ne ozira več.
Kralji so v letošnji sezoni sicer zelo ekipno naravnano moštvo, najbolje uvrščeni posameznik po točkah je Šved Adrian Kempe, ki na skupni lestvici lige NHL zaseda 38. mesto s 73 točkami. Kljub temu je ekipa v primerjavi s prejšnjimi sezonami uvrščena višje.
Naj se stopnjuje v končnico
“Čez celo sezono smo bili zelo dobri doma. Tudi izkupiček zmag v primerjavi s porazi je bil veliko boljši kot prejšnja leta. Ne vem, če lahko izpostavim le en razlog. Zelo dobro smo igrali in izpolnili cilj. Prišli smo v končnico, v prvem krogu imamo prednost domačega igrišča, kar mislim, da je lahko zelo pomembno. Že v prejšnjih letih nismo imeli enega, ki bi bil čisto pri vrhu. To pomeni, da igramo pravo ekipno igro in da je vsak igralec od prvega do zadnjega zelo pomemben za našo ekipo. To se bo stopnjevalo v končnico. Mislim, da imamo štiri kakovostne napade in nam bo to pomagalo še malo bolj kot v prejšnjih letih,” je še dodal Kopitar.
Kaj pa favoriti? “Vsak, ki pride v končnico, ima možnosti za osvojitev pokala. Mi smo ena izmed teh ekip. Piše se nova zgodba in upam, da se bo iztekla najbolje kot se lahko,” je zaključil.
Razpored tekem Los Angeles Kings:
torek, 22. april, 4.00: Los Angeles Kings – Edmonton Oilers
četrtek, 24. april, 4.00: Los Angeles Kings – Edmonton Oilers
sobota, 26. april, 4.00: Edmonton Oilers – Los Angeles Kings
ponedeljek, 28. april, 3.30: Edmonton Oilers – Los Angeles Kings
sreda, 30. april: Los Angeles Kings – Edmonton Oilers*
petek, 2. maj: Edmonton Oilers – Los Angeles Kings*
nedelja, 4. maj: Los Angeles Kings – Edmonton Oilers** če bo potrebno, igrajo na štiri zmage
Kakšno je tvoje mnenje o tem?
Bodi prvi, ki bo pustil komentar!