Hokejisti Olimpije so v ponedeljek začeli s pripravami na prihajajočo sezono. Najprej v vročini pred, nato pa v notranjosti prijetno ohlajenega Tivolija so se z izjemo Chrisa Dodera pod vodstvom Mitje Šivica zbrali tudi vsi tuji hokejisti. Med njimi je najbolj znano ime Marc Olivier Vallerand.

Zaradi lige prvakov je tivolski led pripravljen že v vročini

Hokej

25. Jul 2022 0

Hokej

25. Jul 2022 0

Pri Olimpiji dobili tekmece za premierno ligo prvakov

Hokej

25. Maj 2022 0

Hokej

25. Maj 2022 0

Ta 33-letni Kanadčan je v Ljubljani že stari znanec. V zaključku sezone 2020/21 je kot posojen igralec Sheffield Steelers blestel v zelenem dresu (23 točk na 19 tekmah) in bil eden najzaslužnejših, da so zmaji takrat osvojili naslov v alpski ligi. Pri Olimpiji so si ga želeli obdržati, a si ga zaradi visoke plače finančno niso mogli privoščiti, zato se je vrnil v Anglijo.

Pri tamkajšnjih železarjih je v zadnjem letu na 45 tekmah prispeval kar 59 točk (26 golov in 33 asistenc), nato pa je zazvonil telefon.

Kot da ne bi nikoli odšel

“Minilo je že nekaj časa, odkar sem bil tukaj. Prejšnjo sezono sem igral v Združenem kraljestvu. Ko se mi je iztekla posoja v Ljubljani, sem se vrnil k Sheffieldu. In to z veseljem. Nato pa sem si po še enem letu tam zaželel spremembe. Že zelo zgodaj po zaključku minule sezone so me poklicali iz Ljubljane in izbiral sem le med Olimpijo in Sheffieldom. Želel sem se vrniti, želim si izziva v ligi ICE. Počutim se, kot da nisem nikoli odšel. V garderobi je veliko novih obrazov, a družina je še vedno ista. Lepo je spet videti poznane ljudi,” je ob začetku skupnih treningov dejal Marc Olivier Vallerand.

V vrstah Mitje Šivica bo eden od šestih tujcev, v celotnem moštvu pa je od njega starejši (pa še to zgolj dobre štiri mesece) le kapetan Žiga Pance. “Moja vloga bo drugačna, zdaj sem kar drugi najstarejši. Potreboval sem več kot deset minut, da sem dojel,” je v smehu dejal 180 centimetrov visoki napadalec iz Longueuila, ki se najbolje znajde na desnem krilu.

Zaupa sebi in osebnemu trenerju

Skupinski treningi pod Rožnikom so se torej začeli že v tem tednu, a Vallerand se je na novo sezono zavzeto in individualno pripravljal že prej: “Sem v letih, ko vem, kaj delam. Premor med sezonama sem preživel enako kot v prejšnjih letih. Seveda ne treniram enako kot pri 23 letih, toda dobro se poznam. Poletje sem vzel zelo resno, zelo trdo sem delal s trenerjem, s katerim sodelujeva že 15 let. Poletje je bilo kratko, zdaj pa imamo še štiri ali pet tednov, da se z ekipo dobro pripravimo na sezono in to pokažemo drugim ekipam.”

CHL še potrdila njegovo odločitev

Hokejist, ki je kariero začel v rodni Kanadi, nato pa ga je pot vodila še v ZDA, na Dansko, Italijo, Švico, Avstrijo, Anglijo in zdaj ponovno v Slovenijo, je svoje sposobnosti že preizkusil v ligi ICE. V njej je z Bolzanom nastopal v sezoni 2016/17, ko se je imenovala še liga EBEL.

“Imam nekaj izkušenj s tem tekmovanjem, čeprav tisto ni bilo moje najboljše leto. Veselim se novega izziva in priložnosti. Verjamem, da mi bo šlo bolje. Glede na pogovore s trenerjem in ostalimi vodilnimi možmi kluba bo drugače, tako da bo dobro biti nazaj.” Velik jeziček na tehtnici pri selitvi v slovensko prestolnico pa je odigrala tudi priključitev Olimpije v ligo prvakov (CHL).

“V tem tekmovanju nisem še nikoli igral. To je bila dodatna stvar, ki me je močno pritegnila. Vedno sem si želel biti del lige prvakov. In videti najboljše ekipe na svetu, če izvzamemo Severno Ameriko. Navdušen sem bil, ko sem izvedel, da je bila Olimpija povabljena vanjo.”

Spored tekem Olimpije v ligi prvakov

Petek, 2. september, 18.00: TPS Turku (Fin) – Olimpija

Nedelja, 4. september, 19.00: Grizzlys Wolfsburg (Nem) – Olimpija

Četrtek, 8. september, 19.15: Olimpija – TPS Turku

Sobota, 10. september, 18.00: Olimpija – Grizzlys Wolfsburg

Sreda, 5. oktober, 19.15: Olimpija – EV Zug (Švi)

Sreda, 12. oktober, 19.45: EV Zug – Olimpija

Ekipni cilji Olimpije so zastavljeni – slavje v obeh domačih tekmovanjih, končnica v ligi ICE in dostojno nastopanje med elito. Ima pa Vallerand tudi osebne cilje. “Seveda so to večinoma stvari, ki jih nimam pod nadzorom. A sem dober strelec, zato sem tukaj. Želim si dosegati gole, številke pa ne bom napovedoval. Trdo bom delal, da dosežem svoje cilje. Lahko dosežem 50 golov, toda če bomo izgubili vsako tekmo, ne bo zabavno. Zato me bolj kot moji goli zanimajo zmage moštva in končnica. Tam pa se lahko zgodi marsikaj.”

Poznal je le enega

V letošnji sezoni je v ekipi Olimpije šest tujcev. Poleg Finca Joone Ervinga, ki je bil v zmajevem gnezdu že lani, in Valleranda, so tu še Kanadčani Anthony Morrone (vratar), branilec Carl Neill in napadalec Joseph Garreffa. Za gole bo skrbel tudi ameriški napadalec Chris Dodero.

“Poznam Anthonyja, saj imava istega agenta. Nekajkrat sva se srečala, a to so bili res kratki, petminutni pogovori. S Carlom sva se letos poleti povezala prek družbenih medijev, nato pa sva se spoznala na letu iz Pariza v Ljubljano. O vseh tujih hokejistih sem slišal veliko dobrega, saj imamo veliko skupnih prijateljev. Hokejski svet je res majhen. Veselim se sodelovanja in dobre sezone z njimi,” o tujski legiji pravi Vallerand.