Hokejisti Los Angeles Kings so se po uvodni zmagi v prvem krogu končnice proti Edmonton Oilers zdaj znašli v precejšnjih težavah. Kanadčani so po selitvi serije v Kalifornijo prišli še do druge zmage (8:2) in povedli z 2:1. Gol in podaja Anžeta Kopitarja sta tokrat žal prišla prepozno.

Crypto.com arena v Los Angelesu je od leta 2018 na tekmah končnice samevala. Ne samo zaradi korone, ampak predvsem zaradi dejstva, da se v zadnjih treh sezonah kralji niso uvrstili v sklepni del sezone lige NHL. No, vrnitev končnice v mesto angelov pa navijačem ne bo ostala v najlepšem spominu, saj se je tekma med LA Kings in Edmonton Oilers razpletla povsem po željah gostov.

Kazalo je sicer drugače, kralji so odlično odprli tekmo, v prvi tretjini močno nadstreljali nasprotnika (19:7), a plačali davek neučinkovitosti. Na drugi strani sta za goste v polno merila Leon Draisaitl in Zach Hyman. V drugi tretjini so šli kralji iz dežja pod kap, še enkrat je zadel Hyman, dvakrat je v polno meril tudi Evander Kane in Jonathana Quicka je v vratih Los Angelesa zamenjal Calvin Petersen.

Connor McDavid (@cmcdavid97) 🤝 Leon Draisaitl #StanleyCup

🇺🇸: TBS ➡️ https://t.co/tjzh2lDP01
🇨🇦: @Sportsnet ➡️ https://t.co/kQxyB7goMm pic.twitter.com/y5PGUVr37i

— NHL (@NHL) May 7, 2022

Moštvo iz Kalifornije se je nato vendarle nekoliko zbralo, takoj po polovici tekme je prvi gol v končnici dosegel Anže Kopitar, ki je s ploščkom pridrsal izza vrat in ga mojstrsko poslal v gostujočo mrežo. Za nekaj dodatnega upanja je pred koncem druge tretjine poskrbel Phillip Danault, ki je dosegel sploh prvi gol Kings v letošnji končnici ob igri z igralcem več.

.@AnzeKopitar with a backhand beauty to put us on the board! 🚨#GKG pic.twitter.com/C9g9kKCgb0

— x - LA Kings (@LAKings) May 7, 2022

Toda tekma je bila dokončno odločena v 54. minuti, ko je za Kanadčane zadel Ryan Nugent-Hopkins, ki je čez dobro minuto zadel še enkrat. Da je bila blamaža Los Angelesa popolna je tik pred koncem tekme z golom, ki je zaokrožil njegov hat-trick poskrbel Kane. Četrta tekma bo v noči z nedelje na ponedeljek ob četrti uri po slovenskem času prav tako v Los Angelesu.

Večer gostov zaokrožila Toronto in Minnesota

Da domač led v končnici ni posebna prednost sta na lastni koži izkusili tudi ekipi Tampe Bay in St. Louisa, ki sta izgubili proti Torontu (2:5) oziroma Minnesoti. Edino domačo zmago večera je proti Carolini vknjižil Boston (4:2).

Izidi, končnica, 1. krog:

Boston Bruins – Carolina Hurricanes 4:2 /1:2/

Tampa Bay Lightning – Toronto Maple Leafs 2:5 /1:2/

St Louis Blues – Minnesota Wild 1:5 /2:1/

Los Angeles Kings – Edmonton Oilers 2:8 /1:2/
Anže Kopitar gol in podaja v 19:38 min. za Los Angeles.