Natanko pred dvajsetimi leti smo se poslovili od kolesarske legende Italijana Marca Pantanija. Zmagovalec dveh grand tourov je bil star zgolj 34 let.
Marco Pantani velja za enega najboljših hribolazcev vseh časov. Njegova najuspešnejša sezona je prišla leta 1998, ko je osvojil tako italijanski Giro kot francoski Tour. Kolesarski pirat je zadnji, ki mu je uspelo v istem letu zmagati tako na dirki po Italiji kot tudi na dirki po Franciji. Ta dosežek bo letos lovil Tadej Pogačar.
V svoji zbirki ima torej dve zmagi na tritedenskih dirkah, ob tem pa po osem etapnih zmag na Giru in Touru. Na Vuelti je nastopil dvakrat, obakrat jo je končal predčasno. Ob tem je na svetovnem prvenstvu leta 1995 osvojil bronasto medaljo.
V karieri se je soočil tudi z obtožbami o zauživanju dopingu. Leta 1999 je bil izključen iz dirke po Italiji zaradi nepravilnih krvnih vrednosti. Zaradi obtožb je zapadel v depresijo.
Umrl je 14. februarja 2004 v hotelski sobi v Riminiju potem, ko je zaužil prevelik odmerek kokaina. Pantani je zadnje dni svojega življenja preživel izoliran v svoji hotelski sobi, brez bližine prijateljev in družine.
Petkratni zmagovalec dirke po Franciji Miguel Indurain se je po smrti Pantaniju poklonil z lepimi besedami: “Ljudi je navdušil za naš šport. Obstajajo kolesarji, ki so osvojili več, a nihče ni navijače navduševal tako kot on.”
Kakšno je tvoje mnenje o tem?
Bodi prvi, ki bo pustil komentar!