V moštvu UAE Emirates - XRG v novi kolesarski sezoni kljub številnim zmagam, vključno s slavjem Tadeja Pogačarja v Sanremu, niso brez skrbi. Največ jih povzroča Portugalec Joao Almeida, v zadnjih letih najpomembnejši pomočnik slovenskega zvezdnika.

Jay Vine je dobil dirko po Avstraliji, Isaac del Toro tako dirko po ZAE kot Tirreno-Adriatico, medtem ko je Tadej Pogačar slavil na Strade Bianche in končno tudi na uvodnem spomeniku sezone Milano-Sanremo. Lepa bera, ki pa bi morda lahko bila še večja, če se ne bi s hudim pomanjkanjem forme boril Joao Almeida.

Je imel Pogačar srečo? Olimpijski prvak je prepričan, da bi bil brez možnosti

Kolesarstvo

20:30 1

Kolesarstvo

20:30 1

“Luka Dončić je MVP”

Košarka

10:27 2

Košarka

10:27 2

Portugalec se je v zadnjih letih uveljavil kot eden najboljših kolesarjev v pelotonu za večetapne dirke. V lanskoletnem preboju je tri tudi osvojil. Slavil je v Baskiji, Romandiji in Švici. Dvakrat se je v karieri povzpel tudi na oder za zmagovalce na Grand Tourih, leta 2023 na Giru in lani na Vuelti. Na vseh nastopih na večtedenskih dirkah pa se je v skupni razvrstitvi uvrstil v najboljšo deseterico. Leta 2024 je denimo na dirki po Franciji zasedel visoko četrto mesto.

Fantastičen kolesar, predvsem pa izvrsten hribolazec, ki bi bil v večini ekip na Touru kapetan, a ne tudi v moštvu UAE. Ob Pogačarju mu je v Franciji rezervirana t. i. vloga super domestique. Oznaka se pripiše izkušenemu in nadarjenemu kolesarju, ki lasten uspeh žrtvuje za prvega moža ekipe, najpomembnejši pa je predvsem v gorah.

Samo spomnimo se denimo lanske četrte etape dirke po Franciji, ko je prav Joao povlekel Slovenca do izjemne zmage, s čimer je števec profesionalnih zmag potisnil do jubilejne številke 100. Podobnih potez Portugalca smo se zadnja leta močno navadili.

Danes bi lahko Almeido označili za najboljšega pomočnika v pelotonu, potem ko je vrsto let ta naziv nosil Američan Sepp Kuss. Nepogrešljiv član Visme, tako ob uspehih Jonasa Vingegaarda kot pred tem tudi Primoža Rogliča, je neštetokrat pokazal in dokazal, kako pomembna je vloga pomočnikov v gorah.

Kje se je izgubila forma?

Letošnja sezona naj bi bila za Almeido najboljša v dosedanji karieri. Pri 27 letih vstopa v najboljše starostno obdobje, ekipa mu povsem zaupa in mu gre na roko tudi pri izbiri dirk. Ni zgolj super pomočnik Tadeju Pogačarju, temveč je na številnih preizkušnjah tudi kapetan. Letos si je podčrtal dirko po Italiji, a je trenutno ta postala skoraj nepomembna.

Na pravkar končani dirki po Kataloniji je v skupni razvrstitvi zasedel šele 38. mesto, kar je njegov daleč najslabši izid na večetapnih dirkah svetovne serije. Do nedelje se ni nikoli uvrstil nižje od 11. mesta (Pariz-Nica 2024). Razlog za preplah?

“Nisem najbolje, na kolesu se res ne počutim dobro,” je Portugalec za Eurosport dejal zadnji dan akcije, ki jo je končal na 75. mestu, in nadaljeval v precej zaskrbljujočem tonu: “Moram si malo odpočiti in morda ugotoviti, kaj je narobe z menoj, nato pa še naprej trdo delati za naslednji cilj.”

Sezono je sicer odprl solidno. Na dveh etapnih dirkah profesionalne serije, Comunitat Valenciana in Volta ao Algarve, je zasedel drugo oziroma tretje mesto. Nato naj bi se odpravil na dirko Pariz-Nica, a je nastop odpovedal zaradi gripi podobnih simptomov.

V Kataloniji je prve štiri etape še končal v skupini favoritov, nato pa v gorah močno zaostal. V 5. etapi je pred ciljnim vzponom na Coll de Pal tudi padel, a kot pravi, to ni vplivalo na trenutno slabo formo.

“Padec ni povezan s tem. Slabo sem se počutil že od začetka, pravzaprav še preden se je dirka sploh začela. To moram preveriti. Verjetno potrebujem nekaj preiskav, ne vem, morda kakšno krvno analizo, bomo videli skupaj z zdravstveno ekipo,” je zaključil Almeida, ki je še potrdil, da trenutnih načrtov glede letošnjega programa še ne bo spreminjal.

Bo mundial namesto nogometnega praznika postal oder za represijo?

Nogomet

10:15 2

Nogomet

10:15 2

Ali veste, kaj po karieri počne Andres Iniesta?

Kolesarstvo

12:59 0

Kolesarstvo

12:59 0