Lance Armstrong v Planici razkril, zakaj je Pogačar najboljši vseh časov

Foto: SK

Na poslovni konferenci Mastercarda, ki poteka v okviru skakalnega praznika v Planici, je bil največ pozornosti deležen nekdanji kolesar Lance Armstrong. Američan, ki je poskrbel za eno največjih dopinških afer v zgodovini športa, je z izbranimi besedami govoril o Sloveniji, Primožu Rogliču, predvsem pa Tadeju Pogačarju.

Med štirimi gosti, ki so sodelovali na poslovni konferenci Mastercard Talks, je bil najbolj težko pričakovan prav nastop zadnjega. Lance Armstrong, nekdanji kolesarski šampion, ki si je na poti do večne slave pomagal na prepovedan način, je ob prvem obisku Slovenije spregovoril tudi o naših kolesarskih velezvezdnikih – Tadeju Pogačarju in Primožu Rogliču.

Na sončno stran Alp je prišel v sredo, šele dan po prihodu pa je 53-letni Teksašan ugotovil, da je prav Planica prizorišče tiste grozne nesreče Primoža Rogliča leta 2007. Nesreče, ki je Kisovčana iz smučarskih skokov popeljala v kolesarstvo.

“Ko smo se peljali sem, sem razlagal, da je nekaj stvari, ki jih v življenju ne bi želel poskusiti. In smučarski skoki so ena izmed njih. Pravzaprav skoke zares poznam zaradi Primoža Rogliča. Velikokrat sem si ogledal posnetek njegovega padca tu. Brez te nesreče ne bi nikoli postal kolesar. Tako uspešen kolesar, kot je. Brez tega kraja, brez te nesreče Slovenija ne bi imela te sijajne zgodbe,” je uvodoma dejal Armstrong.

Takšnega kolesarja še ni bilo

V več kot pol ure trajajočem pogovoru, v katerem je razkril tudi svoj način spopadanja s potjo od junaka do bedaka (from hero to zero, kot je sam dejal), se je ob koncu znova dotaknil slovenske kolesarske pravljice, v kateri trenutno živimo.

Ko je spregovoril o Tadeju Pogačarju, je dal večkrat vedeti, da po njegovem mnenju trenutno na delu spremljamo najboljšega kolesarja vseh časov.

“To sem že večkrat dejal. Že z rezultatskega vidika … Česar je on sposoben na kolesu, pa pri tem ne govorim o hitrosti, času in podobnih stvareh, ampak na tako različnih dirkah, je izjemno. Zdaj bo dirkal še na preizkušnji Pariz-Roubaix … Kaj takšnega je počel le še Eddy Merckx, ampak to je bila povsem druga generacija kolesarjev. Ko bo končal kariero … Ne, že zdaj ga lahko imenujemo za največjega vseh časov. Bo osvojil več dirk po Franciji kot kdorkoli? Tega ne vemo, toda že vso svojo kariero je izjemno kompleten kolesar,” je sedemkratni prvak Toura, preden so mu zaradi dopinškega škandala črtali vse rumene majice, hvalil 26-letnega Slovenca.

“Res sem vesel, da mi ni bilo treba dirkati z njim”

Armstronga pri Pogačarju še posebej navdihuje ena stvar. “Nikoli ni slab. Ko se prikaže na dirki in si na hrbet prilepi številko, tekmuje. Kaj takšnega v naši generaciji ni bilo. Ko smo dirkali februarja, smo si vse skupaj vzeli bolj kot ne za treninge, velikokrat sem imel še kakšen kilogram preveč. Tadej pa vedno dirka, česa takšnega še nismo videli. Pa še veliko ima v sebi. Ko bo končal, bo zagotovo največji.”

Nato pa je še nasmejal občinstvo: “Vsakič, ko ga gledam, imam dve misli. Poleg tega, da je najboljši vseh časov, sem vesel, da mi nikoli ni bilo treba dirkati z njim. Niti najmanjših možnosti ne bi imel. Še dobro, da sem se umaknil. Še dobro, da so me odstranili iz kolesarstva (smeh).”

Stavil bi življenje na Rogličevo zmago, potem pa …

Ko je beseda tekla o slovenskih kolesarjih, Teksašan ni pozabil omeniti nekdanjega sotekmovalca pri Astani Janija Brajkoviča. Dolenjec ga je v četrtek obiskal na večerji v Gozdu-Martuljku. Nato pa je še enkrat spregovoril o Rogliču.

“Nikoli ne bom pozabil Toura 2020, ko bi stavil svoje življenje, da bo Primož zmagal in osvojil rumeno majico. Razen redkih poznavalcev kolesarstva še nihče ni slišal za Tadeja, ampak nikoli si ne bi mislil, da se bo zgodilo kaj takšnega,” je dejal, zaključil pa je s pohvalo Slovenije, s katero si je prislužil bučen aplavz.

“Država, le malce večja kot Connecticut, ki ni med večjimi zveznimi državami v ZDA, ima dva tako izjemna kolesarja. V zgodovini kolesarstva so prevladovali Francozi, Italijani, Španci, Belgijci, Nizozemci, do neke mere tudi Američani. Vi pa imate zdaj dva naenkrat in eden se bo zapisal kot najboljši vseh časov. Res izjemno.”