Pogačar: "Ali sem utrujen? Saj zares dirkam samo ob nedeljah."

Pogačar: “Ali sem utrujen? Saj zares dirkam samo ob nedeljah.”

Foto: Profimedia

Po dveh drugih mestih (Pariz-Roubaix in Amstel Gold) se je Tadej Pogačar na Valonski puščici vrnil na vrh zmagovalnega odra. In to v kakšnem slogu! Na strmem in zahtevnem klančku na Mur de Huy je konkurenco premagal za kar 10 sekund ali več ter vsem tekmecem poslal jasno sporočilo, preden se bo v nedeljo od spomladanske sezone klasik poslovil v Liegu.

Čeprav je znameniti klanec na Mur de Huy v dolžini 1,3 kilometra znan po tem, da ne odpušča prehitrih napadov (to je Tadej Pogačar skorajda spoznal ob prvi zmagi tukaj pred dvema letoma), pa je bil slovenski šampion tokrat preprosto premočan za konkurenco. Po odličnem delu ekipe, predvsem Jana Christena, se je odpeljal že 400 metrov do cilja in to brez pravega skoka. V sede je pospešil in si hitro pripeljal zadostno prednost, da je lahko na koncu slavil zmago še pred ciljno črto.

“Res odličen občutek je spet zmagati tukaj, na tem zahtevnem klancu. Pa čeprav ti zaključek kot kolesarju ni preveč všeč. Za nami je res težka dirka, vreme nam ni bilo naklonjeno, zato mi ta zmaga pomeni še več. Kot ekipa smo nastopili dobro, držali smo se načrta,” je o srednji od dirk ardenskega trojčka dejal svetovni prvak. Šele kot osmi kolesar v mavrični majici je dobil znamenito Valonsko puščico, šele kot peti po Faustu Coppiju (1950), Ferdi Küblerju (1951), Eddyju Merckxu (1970, 1972) in Bernardu Hinaultu (1979, 1983) pa kot aktualni prvak dirke po Franciji. A kot prvemu mu je to uspelo na znamenitem valonskem zidu.

Še en velik cilj pred premorom

“Na najtežjem delu klanca sem videl nekoga, mislim, da Bena Healyja, kako pospešuje. Zato sem pospešil tudi sam. Ko sem se obrnil nazaj, ni bilo za menoj nikogar, zato sem še enkrat pritisnil na pedala. Zadnji kilometer je že tako najtežji kilometer v sezoni, zaradi dežja in mraza pa je bilo še težje kot po navadi. Ko sem videl znak, da je do cilja še 200 metrov, nisem bil zadovoljen. A na srečo za menoj ni bilo nikogar. Nisem vedel, da sem zmagal s takšno razliko. Vesel sem, da ni spet odločal fotofiniš,” se je še enkrat spomnil zaključka.

“S podobno zasedbo bomo nastopili tudi v nedeljo, skušali bomo narediti dobro dirko, upam na novo zmago,” pa je Pogačar že pogledal proti nadaljevanju tedna. V nedeljo bo prvi favorit spomenika Liege-Bastogne-Liege, ki ga je dobil leta 2021 in lani. V ekipi UAE Emirates bodo znova Domen Novak, Felix Grossschartner, Brandon McNulty, Pavel Sivakov in Vegard Stake Laengen, le danes sijajnega Christena bo zamenjal Florian Vermeersch.

“Vem, da se ljudje sprašujejo, če sem glede na dolžino moje pomladne sezone utrujen. A moramo vedeti, da sem izpustil dirko skozi Flandrijo in klasiko E3, da sem ohranil nekaj svežine. Pravzaprav sem zadnje tedne zares dirkal samo ob nedeljah. Tako da se počutim dobro, da v nedeljo na vrhuncu zaključim ta del sezone pred premorom in pripravami na Tour de France,” pa je Pogačar še dejal o najbolj perečem vprašanju po nedeljski preizkušnji na Nizozemskem.

Eden skoraj jokal, drugi priznal premoč

Pogačar si je danes, podobno kot v nedeljo na dirki Amstel Gold, obetal spopad z Mattiasom Skjelmosejem in Remcom Evenepoelom. A če je Danec po padcu dobrih 40 kilometrov pred ciljem predčasno končal z nastopom, Belgijec na zadnjem vzponu ni bil v ospredju, končal je šele kot deveti. Najboljšo trojico sta tako dopolnila Kevin Vauquelin in Tom Pidcock.

“Bil sem skoraj v solzah. Za mano so težki časi, na Amstlu in drugih dirkah preprosto nisem zmogel najti prave forme. Glede na konkurenco bi bil zadovoljen že z uvrstitvijo med najboljšo deseterico. Tako pa mi je uspelo ponoviti lansko drugo mesto, pri čemer sem zaostal samo za Tadejem in končal pred Pidcockom in Evenepoeleom … Težko bi si želel več, vse skupaj se mi zdi neverjetno,” je razlagal Francoz.

Tadej Pogačar Vaquelin Pidcock — Foto: Profimedia

Član ekipe Arkea-B&B Hotels je bil zelo čustven. “Dobro sem bil postavljen na začetku klanca, osredotočen sem bil, da obdržim ta položaj. Močno sem se boril. Ob Tadejevem napadu nisem sledil, nato pa sem opazil, da imata Remco in Ben Healy težave. Takrat sem si rekel, da je čas. In uspelo mi je.”

Zadovoljen je bil tudi Pidcock, ki je popravil svoj najboljši rezultat na tej dirki. To je bilo do danes šesto mesto leta 2021. “Tole je bilo zagotovo najbolje do zdaj. Pa čeprav sem se v mrazu kar mučil, še vedno me zebe. Zato sem iskreno vesel. Ključno je bilo, da na zadnjem klancu nisem napadel prezgodaj. Imel sem nekaj težav s prestavami, moram bi ostati na majhnem obročniku. Na koncu sem dobro opravil z zadnjim klancem, morda bi brez teh sprememb lahko šel še malce hitreje. Toda Tadej je bil na svoji ravni, nedosegljiv,” je dodal član ekipe Q36.5 Pro Cycling.