"Pogačar najboljši vseh časov? Nikakor!"

“Pogačar najboljši vseh časov? Nikakor!”

Foto: AP Photo/Jerome Delay via Guliver

Medtem ko je velika večina kolesarske javnosti prepričana, da se je Tadej Pogačar po neverjetni sezoni 2024 z velikim korakom približal nazivu najboljšega kolesarja vseh časov, pa belgijska legenda meni drugače.

Čeprav je po dirki po Franciji in svetovnem prvenstvu – obe dirki je Tadej Pogačar v letošnjem letu osvojil v velikem slogu – tudi Eddy Merckx, ki še vedno velja za najboljšega vseh časov, priznal, da se mu slovenski zvezdnik na kolesarskem piedestalu približuje z velikimi koraki, pa vsi ne delijo tega mnenja.

Merckxov rojak in velik del kariere tudi njegov tekmec Roger de Vlaeminck sicer deli navdušenje nad Pogačarjem, toda obenem opozarja, da mu do legendarnega Kanibala manjka še kar precej.

“Velikokrat sem v intervjujih povedal svoje mnenje, po tem pa so me številni kritizirali, da sem zloben. Tega mi ni treba več početi. A po drugi strani nočem lagati,” je v pogovoru za Het Nieuwsblad dejal De Vlaeminck.

“Tadej je zagotovo najboljši kolesar na svetu v tem trenutku,” je nadaljeval 77-letnik, nato pa dodal: “A v dirkah težko uživam, saj je toliko boljši od ostalih. Na dirki Strade Bianche, ki je dolga 215 kilometrov, je Pogačar letos skoraj 90 kilometrov odpeljal sam v ospredju. Kdo je bil za njim? Jaz bi z veseljem dirkal na tej novodobni klasiki. Pesek in klančki, nekaj v čemer sem bil zelo dober. Kolikokrat bi zmagal? Z menoj, Merckxom in Freddyjem Maertensom na dirki se Tadej nikoli ne bi odpeljal tako daleč od cilja.”

Kje so Italijani?

Svetovni prvak iz leta 1975 ob Pogačarju pogreša boljšo konkurenco. “Lahko se zgodi, da bo Pogačar postal šele četrti kolesar v zgodovini, ki bo osvojil vseh pet spomenikov. Manjkata mu samo še Milano-Sanremo in Pariz-Roubaix. A ob tem se moramo vprašati, kdo so glavni tekmeci. Kje so Italijani? Kje so moserji, gimondiji in bitossiji, proti katerim smo morali dirkati v mojih časih? Lahko imenujete vsaj enega dobrega italijanskega kolesarja v tem trenutku?” je kritično nadaljeval zmagovalec štirih preizkušenj Pariz-Roubaix in treh Milano-Sanremo.

De Flaeminck je bil dvakrat najboljši še na dirki po Lombardiji, po enkrat pa je dobil dirki po Flandriji in Liege-Bastogne-Liege. Z vsemi petimi spomeniki je v elitni družbi Merckxa in Rika Van Looyja, ki so osvojili vseh pet. S skupno enajstimi pa gleda le v hrbet legendarnega Mercxka (19).

Remco Evenepoel, Tadej Pogačar — Foto: Profimedia

Kot da nepričakovane besede na račun Pogačarja niso bile dovolj, se je trikratni belgijski prvak, ki je na dirki po Italiji osvojil kar 22 etap, po eno pa je dobil tudi na Touru in Vuelti, obregnil še ob Remca Evenepoela.

“Seveda je zelo dober kolesar. A še vedno nisem prevelik ljubitelj njegovega stila. Da po zmagi v cilju v zrak dviguješ kolo … To mi ni všeč. Ima pa Remco pravi kolesarski karakter. Ko je v formi in se vozi dobro, mu lahko že na obrazu vidimo, da uživa,” je zaključil De Flaeminck.