Pogačar pojasnil, zakaj se je odrekel rekordni zmagi

Foto: Profimedia

Zaključek velike nagrade Montreala, enodnevne dirke v Kanadi, je v nedeljo minil povsem v znamenju ekipe UAE Emirates. Tadej Pogačar je še enkrat več pokazal svojo velikodušnost in zmago na klasiki prepustil moštvenemu kolegu Brandonu McNultyju, ki ni skrival navdušenja nad potezo slovenskega zvezdnika.

Tadej Pogačar je na generalki pred svetovnim prvenstvom v Ruandi (21. septembra kronometer, 28. septembra cestna dirka) potrdil, da je po poletnem premoru po dirki po Franciji spet vrhunsko pripravljen. Če je šel njegov petkov napad na VN Quebeca v prazno in se je zmage veselil Julian Alaphilippe (Pogačar je končal kot 29.), pa je na njemu tako ljubih ulicah Montreala spet pokazal svoje mojstrstvo.

Dirka, ki jo je prvi kolesar sveta v preteklosti že dvakrat osvojil (2022 in 2024), se je zlomila 37 kilometrov do cilja. Ekipa UAE Emirates je močno navila tempo, iz glavnine pa sta pobegnila Brandon McNulty in ameriški državni prvak Quinn Simmons (Lidl Trek). Kmalu sta se begu pridružila Pogačar in Louis Barre (Intermarche Wanty). Četverica je nekaj časa složno sodelovala, nato pa je na najtežjem delu mestnega kroga napadel Pogačar.

Dobrih 23 kilometrov do cilja se je odpeljal vsem tekmecem in zdelo se je, da gledamo reprizo lanske dirke, ko je na istem klancu sprožil odločilni napad. A tokrat je na spustu počakal McNultyja, s katerim sta nato skupaj preživela zaključek dirke. Prednost sta le povečevala, na koncu pa se je Pogačar ‘držal nepisanih pravil’ in zmago prepustil zvestemu pomočniku. 27-letniku iz Phoenixa se je kar smejalo.

“Že štiri kroge pred koncem me je vprašal, če želim samostojno napasti in rekel sem, da lahko poskusim. Na klancu smo se odlepili, ostali v ospredju le štirje in zdelo se mi je logično, da bo zmagal. A sem se uspel prebiti do njega, saj me je počakal. In na koncu je bil dovolj prijazen, da mi je prepustil zmago. To sva se dogovorila v zaključku, res sem vesel, za nami je zabaven dan,” je bil navdušen McNulty.

“Zaključek je bil res sproščen. Če greš z ekipnim kolegom proti dvojni zmagi, je nekaj posebnega. Ko je to aktualni svetovni prvak, pa še toliko bolj. To je eden izmed najboljših dni v moji karieri,” je dodal montrealski zmagovalec.

Za Pogačarja ni bilo dvoma

Svoje je dodal tudi Pogačar, ki se mu ni bilo težko odreči 105. karierni zmagi. “Hitro sem videl, da je Brandon zelo močan. No, celotna ekipa je bila zelo močna. Uspelo nam je razdeliti glavnino, v begu smo nato zastavili močan tempo. Brandonu sem dejal, da če želi napasti, naj poskusi. Hitro sem ga ujel, nato pa sva nadaljevala skupaj. Potem sem napadel še sam in ko me je ujel, je bilo hitro jasno, kdo bo zmagal,” je razlagal Slovenec.

UAE Emirates je sicer dosegla že 85. zmago, s čimer je izenačila mejnik ekipe HTC iz sezone 2009. Jasno je že, da bo rekord padel, saj je do konca še več kot mesec dni dirkanja na najvišji ravni.

“Za nami je res uspešna sezona, veliko fantov je dobilo priložnost in veliko jo je tudi izkoristilo. Vsi dokazujemo, kako trdo delamo. Praktično vsak je leto zmagal, res se trudimo. To nam veliko pomeni, zelo smo ponosni na to številko,” je dodal Pogačar. Izmed 29 kolesarjev v ekipi jih je kar dve tretjini (20) uspelo vsaj enkrat prehiteti vso konkurenco.

Štirikratni prvak Toura se bo v dres Emiratov znova vrnil oktobra, saj ga zdaj čaka reprezentančni izziv. Najprej svetovno prvenstvo (že to nedeljo kronometer, prihodnjo še branjenje mavrične majice na cestni dirki), nato pa še evropsko prvenstvo, kjer bo tekmoval le na cestni dirki (5. oktobra).