Američan Brandon McNulty (UAE Team Emirates) je zmagovalec 22. klasike Faun-Ardeche. Francosko preizkušnjo s startom in ciljem v Guilherand-Grangesu je odpeljal tudi slovenski as Primož Roglič (Jumbo-Visma), ki je za uvod v sezono zasedel 26. mesto.

Slabih 169 km dolgo francosko dirko so zaznamovali predvsem napadi najboljših v zadnjih 30 km ter njihovo kasnejše spogledovanje, kar je omogočilo manjši skupini kolesarjev, da se je odlepila. Kot se je kasneje izkazalo, je bil to tudi odločilni trenutek na dirki.

Na vzponu Saint-Romain-de-Lerps je namreč McNulty pobegnil najbližjim zasledovalcem ter si pred Rogličevo skupino, v kateri je bil dejaven tudi Francoz Julian Alaphilippe (Quick-Step Alpha Vinyl), privozil dobro minuto naskoka.

Rogličeva skupina je lahko danes obračunala zgolj za nižja mesta, v ospredju pa je 23-letni Američan, sicer moštveni kolega Tadeja Pogačarja pri UAE Team Emirates, za četrto zmago v karieri v cilj pripeljal 45 sekund pred Belgijcem Maurijem Vansevenantom (Quick-Step Alpha Vinyl) in Američanom Seppom Kussom (Jumbo-Visma).

V nedeljo bo na vrsti še ena francoska enodnevna dirka, ki spada v rang 1. Pro. Na klasiki Drome na drugi strani doline bo na startu znova tudi Roglič.

Van Aertu klasika Omloop het Nieuwsblad

Belgijski kolesarski zvezdnik Wout Van Aert (Jumbo-Visma) je zmagovalec prve enodnevne preizkušnje svetovne serije v sezoni. Na klasiki Omloop het Nieuwsblad (204,2 km) je slavil pred Italijanom Sonnyjem Colbrellijem (Bahrain-Victorious) in Belgijcem Gregom Van Avermaetom (Ag2r Citroen). Matej Mohorič je bil po dobri predstavi na koncu 17.

Sedemindvajsetletnik iz Podblice je bil v zaključku dirke ves čas aktiven ter z najboljšimi, zelo močan pa je bil tudi na zahtevnem predzadnjem vzponu z granitnimi kockami na sloviti Kapelmuur.

Je pa nato skupini dobrih 20 kolesarjev tik pred zadnjim kratkim vzponom na Bosberg ušel Van Aert in si nabral okoli deset sekund naskoka pred zasledovalci. Sprva ga je lovil prav Mohorič, ki pa tudi s pomočjo nekaterih ostalih ni uspel zarezati v zaostanek za Van Aertom.

Slednji je tako prepričljivo zadržal in povišal prednost na zadnjih ravninskih kilometrih ter slavil 31. zmago v karieri.

Mohorič je v zaključku nato pomagal zmagovalcu lanskega Pariz-Roubaixa Colbrelliju, ki je bil najmočnejši med ostalimi, slovenski as pa je v cilj pripeljal kot 17. Vseeno pa je s prikazanim lahko optimističen pred nadaljevanjem sezone na belgijskih in italijanskih klasikah.

Že v nedeljo ga, tako kot večino današnjih tekmecev, čaka preizkušnja na granitnih kockah Kuurne-Bruselj-Kuurne.