Vincenzo Nibali: Kolesarstvo mi je rešilo življenje

Foto: Reuters via Guliver

Nekoč problematičen otrok, danes ena največjih legend italijanskega kolesarstva. Vincenzo Nibali odkrito o otroštvu, sicilijanski mafiji in življenju po zmagah.

Vincenzo Nibali je v pogovoru za italijanski časnik Corriere della Sera razgrnil pretresljivo življenjsko zgodbo, ki sega daleč onkraj športnih dosežkov. Njegova pot do vrha svetovnega kolesarstva se je začela na ulicah Messine, kjer so sošolci nosili pištole v torbah, starši pa plačevali zaščito lokalnim izsiljevalcem. Danes, pri 40 letih, o svojem življenju govori brez olepšav: “Bil sem otrok z ulice, kolesarstvo me je rešilo.”

Nibali opisuje svoje otroštvo kot nevarno in divje. “Delal sem neumnosti, razbijal okna, ogrožal sebe in druge, toda s pomočjo očeta in kolesa sem našel drugo pot, polno klancev, a varno,” se spominja Italijan. V njegovem kraju sicer ni bila prisotna klasična mafija, vendar so bile grožnje resnične. Njegovi starši so vodili papirnico, ki je bila večkrat tarča izsiljevanja.

Pri dvanajstih letih se je prvič resneje usedel na kolo, pri petnajstih pa je že zmagoval dirke po Italiji. “Ko sem v Sieni prvič slavil, sem vedel, da se domov ne vrnem,” se prvih uspehov spominja “morski pes” iz Messine. Starši so mu ob slovesu položili na srce: “Če te prisilijo v napačne odločitve, se vrni – vedno boš imel nas in delo.”

Slava, dvomi in doping

“Po Touru sem živel nočno moro … Javnost, pritiski, mediji. Z ženo sva se hotela skriti pred svetom,” je priznal Nibali, ki pravi, da so mu uspehi, med drugim je osvojil Giro, Vuelto in Tour de France, prinesli tudi osebne stiske.

Ne skriva tudi razočaranja nad dopingom, ki je krojil šport v njegovih začetkih: “Na Vuelti sem tekmoval s kolesarjem, ki je bil kasneje suspendiran. Koliko zmag sem izgubil zaradi dopinga? Verjetno veliko. A sam nisem nikoli niti pomislil na to.”

Del kariere je preživel v samoti na vulkanu Teide, kjer se je s sotekmovalci pripravljal kot “menih na luni”. Leta 2016 je na olimpijskih igrah v Riu izgubil skorajda zagotovljeno zlato medaljo zaradi padca: “Bil sem prehiter. Moje tveganje, moj poraz. Zgodi se”

“Prvič sem potoval kot turist – s hčerama sem obiskal Sicilijo, Cefalu, dolino templjev, Antonellov muzej. Pokazal sem jima, od kod prihajam. In res, če jo pogledaš skozi umetnost, je Messina najlepši kraj na svetu,” zaključuje Nibali, ki je profesionalno kariero končal leta 2022.