Zadnji, ki je ugnal Pogačarja, priznal: Tadej je bil pod svojo ravnjo

Foto: Profimedia

Tik preden bo Tadej Pogačar v soboto začel sezono na dirki Strade Bianche, je o spopadu s slovenskim šampionom na ulicah Pariza v zadnji etapi lanske dirke po Franciji spregovoril Belgijec Wout van Aert.

Spomnimo, v zaključku zadnje etape lanske dirke po Franciji, ki jo je skupno še četrtič osvojil Tadej Pogačar, se je Slovenec v Parizu v ospredju boril tudi za etapno zmago. Na spremenjeni trasi po francoski prestolnici, ki je vključevala novost – vzpon na Montmartre – je bil njegov glavni konkurent Wout van Aert.

Belgijec je prav na kockastem klancu mimo bazilike Svetega srca pospešil, spremembi pa Pogačar ni mogel slediti. Van Aert se je odpeljal zmagi naproti, svetovni prvak pa se je na koncu zadovoljil s četrtim mestom, saj sta ga v zaključku prehitela še Davide Bellerini in Matej Mohorič. Skupna zmaga in rumena majica na Elizejskih poljanah sicer ni bila ogrožena niti za trenutek.

Zvezdnik ekipe Visma Lease a Bike je sicer tudi edini v zadnjih dveh sezonah (2024 in 2025) ki je v dvoboju mož na moža na klancu strl Pogačarja. A kot je 31-letnik priznal v nedavnem pogovoru za belgijski Knack, dvoboj ni bil povsem enakovreden.

“Iskreno, glede na moje sposobnosti nisem storil nič posebnega. Bilo je zelo težko, a to je bila le ena ura resnega dirkanja. Nisem bil izmučen še cel teden po etapi. Če dodam še bolj iskren pogled: Tadej zagotovo ni bil na svoji najboljši ravni, verjetno zaradi težav s kolenom,” je dejal van Aert.

Kljub temu mu bo zmaga ostala v spominu za vedno, tudi ker je ciljno črto na Elizejskih poljanah prepeljal osamljen in tako imel tudi čas za slavje. Pomembno pa je bilo tudi psihološko ozadje. Medtem ko je bil Pogačar na pragu skupne zmage, je bil za van Aertom slab Tour.

“Predstavljate si, da bi se me Tadej otresel na klancu na Montmartre … Za nami je bila težka dirka po Franciji, brez osebnega uspeha in brez resnih možnosti za skupno zmago z Jonasom Vingegaardom. Domov bi šel z res slabimi občutki, tega nisem želel,” je še dodal Belgijec.

S Slovencem se bosta prvič v tej sezoni udarila na sobotni klasiki po makadamu v Toskani – Strade Bianche. Pogačar bo v okolici Siene napadal že četrto zmago po letih 2022, 2024 in 2025.