Andrej Žakelj razbija srbske alibije

Foto: Filip Roganović/Budućnost VOLI

Pred velikim finalom lige ABA med Budućnostjo in Partizanom smo se pogovarjali z arhitektom uspešne podgoriške zgodbe Andrejem Žakljem. Slovenski trener ima priložnost, da črnogorskemu velikanu prinese drugi naslov v zgodovini.

Budućnost je v letošnji sezoni jadranske lige klub, ki postavlja standard in je merilo v boju na naslov. Podgoričani odlično igro kažejo že vse leto. V skupinskem delu so v 30 krogih izgubili le štirikrat, bilanco proti Partizanu in Crveni zvezdi pa so imeli 3-1. Vrh lestvice je bil tako več kot zaslužen in potrjen na parketu tudi na najtežjih tekmah.

Zato polfinalne zmage, pa čeprav je bila Zvezda kot evroligaš vendarle favorit, ne moremo vreči pod kategorijo presenečenja. Kakor tudi ne moremo prikimati beograjskemu alibiju, da so bili zaradi nastopanja v evroligi bolj iztrošeni, saj so z nastopi končali že sredi aprila. Tudi Črnogorci pa so še spomladi nastopali v evropskem pokalu in z nastopi zaključili v osmini finala.

“Vsi iščejo izgovore ali alibije. Tudi mi smo igrali evropski pokal, končali smo v marcu. Je res, da sta Partizan in Zvezda občasno odigrala dvojni krog, a potovanja so tudi za nas naporna. Konec koncev izkoristiti slab dan ali utrujenost nasprotne ekipe, zakaj pa ne? Tudi druge ekipe želijo presenetiti nas, ko pridemo s poti. Na koncu šteje zmaga,” je glede namigov iz Srbije, da so njegovi varovanci dvoboj pričakali bolj spočiti, odvrnil Andrej Žakelj.

Za ključ do zmage je videl predvsem boljši pristop, kot na drugi tekmi, v obračun so šli bolj agresivno in fizično. “Drugo tekmo je dominirala Zvezda, prvo in tretjo smo mi. Že med sezono smo pokazali, da lahko igramo s takšnimi nasprotniki. Fantje so verjeli in na koncu uspeli,” je zadovoljen po izjemni nedeljski partiji, a proti Partizanu pričakuje precej drugačen dvoboj.

Partizan drugačen izziv in z manj pritiska

“Finale je povsem drugačno kot polfinale. Letos imamo 2-0 proti Partizanu, kar se ni zgodilo že dolgo. A to zdaj ne pomeni nič, vse gre od začetka. Igrajo drugačno košarko kot Zvezda. Veliko je individualne kvalitete, igre ena na ena in pick and rolla. Imajo velik napadalni potencial, zato bo potreben velik poudarek na obrambi,” meni 46-letni Postojnčan, ki se je predvsem na obrambno kvaliteto oprl že na odločilni tretji tekmi serije proti rdeče-belim.

Prednost domačega parketa je seveda na strani Budućnosti. V finalu se igra v seriji na tri zmage po sistemu 2 – 2 – 1. Prvi dve tekmi sta torej v Morači, ki bo po odsluženi kazni zaradi izgredov na prvi tekmi proti Zvezdi zdaj znova zasedena do zadnjega kotička.

“Po eni strani je lepo, da imaš prvi tekmi doma. Po drugi je to nekakšen pritisk, da moraš dobiti tekmo, ker imaš prednost domačega terena. Mislim pa, da gremo v finale brez pritiska. Svoje cilje smo presegli, seveda pa to ne pomeni, da bomo prišli z belo zastavo. Cilj je slaviti, s tem pristopom bomo tudi igrali,” je odločen Žakelj.

Na klop črnogorskega velikana, ki ima v vitrinah že 16 državnih naslovov in iz leta 2018 tudi jadransko ligo ABA, je sedel v času krize in ga preporodil. V Podgorici se je dokazoval že v Derbyju, nekakšnem razvojnem klubu Budućnosti, in že z njim dosegal nadstandardne rezultate. Do finala lige ABA pa se je povzpel zelo hitro, še leta 2020 je bil glavni trener Primorske.

Pogumna poteza in pravilna odločitev

“Če zdaj pogledam, je bila to vsekakor pravilna odločitev. Po mojem prihodu smo po nekem času začeli igrati dobro košarko in prišli do polfinala lige ABA, ko smo namučili Partizan. To sezono smo v ligi ABA v rednem delu izgubili le štirikrat, kar je zame velik uspeh in pokazatelj, da delamo prav. Tudi selekcija igralcev, način dela, sistem, vse to deluje. Sem zadovoljen, da sem naredil to potezo in da sem dobil priložnost v takšnem klubu. Imam ogromno motivacije in želje, da delam naprej. Da se tudi sam razvijam kot trener. Poskušam pa ostati na realni tleh, miren in osredotočen na delo,” je svoj preudaren karakter pokazal tudi ob strmem vzponu trenerske kariere.

Že nekaj let sicer uspeh v ligi ABA ni več nagrajen z evroligo, ki je postala skoraj povsem zaprto tekmovanje. Ob edinem slavju Budućnosti pred sedmimi leti je bilo še drugače, a se s pomanjkanjem te vozovnice ne obremenjuje.

“Evroliga gre v to smer, torej potrebuješ določen kapital, če jo želiš igrati. Vedeli smo v naprej, da liga ABA težko prinaša evroligo, tudi če jo osvojiš. Zato o tem ne razmišljam, ker na to nimam vpliva. Vse ostalo bo že prišlo na svoje mesto. Budućnost pa vse kakor ima ambicije, je ambiciozen klub, a bomo videli, kaj bo v prihodnosti.”

Tudi z njim v osrednji vlogi, saj kot pravi, še ima pogodbo in se z vodilnimi tudi malenkost že ozirajo v prihodnjo sezono. “Vizija in proračun sta še nedorečena, a vsekakor so ljudje v klubu ambiciozni in želijo zadržati okostje ekipe ter trenerja. V podrobnosti bomo pa šli po koncu sezone.”

Predvsem ostaja povsem osredotočen na svoje delo in svojo rast. Tudi, ko beseda nanese na morebiten prevzem slovenske reprezentance, četudi šele globlje v prihodnosti. “Nikoli ne reci nikoli,” ob tem pravi Andrej Žakelj.