Bil je evropski prvak, državni še nikoli

Aleksej Nikolić. Foto: Filip Barbalič

Zdi se, da za finale državnega košarkarskega prvenstva, v katerem Cedevita Olimpija proti Krki vodi s skupnim rezultatom 2:0, že dolgo ni vladalo tako skromno zanimanje, kar se občasno zrcali tudi v tempu tekem. Toda mnoge posameznike v zaključnem dejanju sezone vendarle žene prav poseben motiv. Tudi Alekseja Nikolića, ki je igral v kar sedmih državah, a še nikoli ni bil državni prvak.

Čeprav je zaradi zdravstvenih težav in omejenega števila tujih košarkarje Cedevita Olimpija močno okrnjena, pa v finalni seriji s Krko uveljavja premoč in upravičuje vlogo favorita. Tako v torek v dvorani Leona Štuklja kot v čertek v Stožicah je bila sicer Krka dolgo boleč trn v ljubljanski peti, a je v obeh primerih nato odločala individualna kakovost. Ob vrnitvi na Dolenjsko bodo imeli tako “zmaji” v soboto na voljo prvo zaključno žogo za naslov državnega prvaka, petega zaporednega in skupno 22.

V nobeni od teh številnih epizod pa doslej ni sodeloval Aleksej Nikolić. Še kot mladoleten je namreč odšel iz Slovenije, se do danes veselil treh pokalnih lovorik, državnega naslova pa še nima. No, ima pa nekaj precej več – naslov evropskega prvaka s Slovenijo leta 2017. “Ta lovorika bi mi veliko pomenila. Prav pred dnevi me je prešinila misel, da je še nimam. Motiv ni sporen. Izgovorov ni. Imamo dve zmagi, sledi dan počitka, nato pa tretja tekma,” pravi 30-letni Postojnčan, ki je pred vrnitvijo v Slovenijo igral v BiH, Srbiji, Franciji, Italiji, Nemčiji in Španiji.

Prav Nikolić, ki v tej sezoni igra v življenjski formi, je v končnici državnega prvenstva statistično najbolj učinkovit košarkar Olimpije. Izkazal se je tudi na obeh finalnih tekma, med drugim z izpiljeno organizatorsko vlogo in občutkom za prelomne trenutke. V četrtek ga je začutil na prehodu iz tretje v zadnjo četrtino, ko so Ljubljančani z delnim rezultatom 11:1 najrprej poskrbeli za zasuk, nato pa uveljavili oster ritem igre z veliko mero obrambne osredotočenosti. Tretja in morda tudi zadnja tekma bo na sporedu v soboto ob 18. uri.

“To je finale. Ni pomembno, kako lepo igraš. Zmaga je zmaga. Ključno je, da se v pravih trenutkih igre držiš navodil in prelomiš tekmo. Prežimo na te trenutke in ostajamo zbrani,” pravi eden od slovenskih reprezentantov v vrstah Cedeite Olimpije in priznava, da se v igri močno pozna manko dela nosilcev. “To je seveda vidimo in čutimo. A igrati moramo brez njih. Kdor dobi priložnost, pa tudi če med sezono ni bil v ritmu, daje od sebe maksimum. Predvsem pa smo vsi osredotočeni,” ponavlja izkušeni organizator igre.

Po vodstvu z rezultatom 2:0 opozarja, da se Krka zanesljivo ne bo predala. “Trener Dejan Jakara dobro vodi ekipo, v kateri vsak posameznik ve, kaj mora storiti. Poleg tega so v finalnih serijah mogoča spremembe oziroma presenečenja v igri. Krka je na drugi tekmi igrala drugače. Tudi zaradi tega so potrebovali več časa, da se prilagodimo. Tudi v Novem mestu bo pomembno, da vzpostavimo naš ritem igre,” je pogovor po drugi tekmi zaključil Nikolić.

Bil je evropski prvak, državni še nikoli

Kakšno je tvoje mnenje o tem?