Bo nov milijardni projekt LeBrona Jamesa pokopal ligo WNBA?

Foto: Profimedia

Čeprav se je LeBron James že utrdil kot eden najvplivnejših športnikov v zgodovini, pa utegne njegov najnovejši projekt izven košarkarskih igrišč močno pretresti temelje ženske košarke.

Zvezdnik Los Angeles Lakers naj bi z dolgoletnim poslovnim partnerjem Maverickom Carterjem pod okriljem lige NBA načrtoval ustanovitev nove profesionalno košarkarske lige.

Čeprav je poteza namenjena inovacijam in širitvi košarkarske igre, pa bi lahko imela potencialno uničujoče posledice za severnoameriško žensko profesionalno ligo WNBA in njene vzhajajoče zvezde, kot so Caitlin Clark, Angel Reese in Paige Bueckers.

Kot poročajo ameriški mediji, bi si projekt nove liga, čigar ustanovitev podpira tudi liga NBA, prizadevala navijačem ponuditi bolj zabavno izkušnjo. Namenjena bi bila mlajšemu občinstvu in zasnovana z mislijo na vpliv, ki ga imajo košarkarski zvezdniki in mediji.

Tekmovanje naj bi bilo sicer sestavljeno iz šestih moških in šestih ženskih moštev, ki bi gostovala v osmih mestih po vsem svetu. Zanimivo je, da naj bi igralci prejeli lastniški delež v novi ligi, vendar pa kariere ne bi mogli nadaljevativ v ligi NBA.

Caitlin Clark — Foto: AP Photo/Michael Conroy via Guliver

Po poročanju Financial Timesa so med vlagatelji singapurska vlada, savdski državni premoženjski sklad in upravljavec igralnice v Macau, vrednost projekta pa je ocenjena na kar pet milijard dolarjev.

Košarkarski poznavalci v ZDA zaradi tega že izražajo zaskrbljenost in se sprašujejo, kaj bi to lahko pomenilo za WNBA, ki ob prihodui nove generacije nadarjenih igralk in izjemne angažiranosti navijačev doživlja preporod.

Liga WNBA se je namreč desetletja borila za prepoznavnost, ustanovitev novega tekmovanja pa bi lahko ta napredek močno spodkopal. Težavo tako ne bi predstavljal le boj za občinstvo, temveč tudi za sponzorska sredstva, še pišejo ameriški mediji.