Boleč konec neverjetnega Dončićevega popotovanja

Foto: AP Photo/Mark Stockwell va Guliver

Niz kar osmih zaporednih zmag LA Lakers so v noči na nedeljo prekinili prvaki lige NBA iz Bostona (111:101). Luka Dončić je ob svojem prvem soočenju z najbolj znanim ameriškim rivalstvom vknjižil 34 točk, 8 skokov in 3 asistence, ob tem pa je bilo očitno, da so ga v dobršnem delu tekme ovirale bolečine v hrbtu.

Natančno 264 dni je minilo od trenutka, ko je Boston v peti tekmi velikega finala liga NBA dokončno strl odpor Dallasa. Luka Dončić je s sklonjeno glavo odkorakal iz slovitega TD Gardna, tedaj z obljubo, da se bo vrnil.

Res se je, a po turbolentnem obdobju, ki ga je zaznamoval predvsem zadnji mesec in pol, ne kot član Dallasa, temveč je bil v noči na nedeljo prvič del najbolj znanega rivalstva v svetu severnoameriške košarke. Če bi torej tistega 18. 6. 2024 Dončiću kdo omenil, da bo ob naslednjem gostovanju v Bostonu nosil dres LA Lakers, bi ga verjetno označil za neprištevnega. A se je vendarle zgodilo, svojega prvega klasičnega derbija pa se Ljubljančan po orisanem neverjetnem popotovanju ne bo prav z veseljem spominjal.

Luka Dončić je sicer prikazal dobro predstavo, blestel je predvsem v zadnji četrtini. Tekmo (igral je skoraj 37 minut) je končal s 34 točkami (za 3 točke 5:10, za 2 točki 6:12, prosti meti 7:8), dodal pa je še 8 skokov in 3 asistence. Zgledna statistika pa mu ob porazu ni pomenila prav veliko, ob tem pa velja dodati, da je z jasnimi obraznimi grimasami in drugimi telesnimi kretnjami dokaj jasno nakazoval na hude bolečine v predelu hrbta. Težave je imel tudi njegov zvezdniški soigralec LeBron James, ki je zaradi bolečin v zadnji četrtini predčasno odkorakal v garderobo in tam dokončno pospremil poraz (111:101).

Jezerniki so sicer tekmo odprli z izidom 7:0 in le malo zatem vodili z rezultatom 14:6. Po zaslugi vidno motiviranega Jamesa so bili v prednosti večji del prvega polčasa, a nikoli z več kot osmimi točkami naskoka. Zasuk in pobeg pa je nato že v izteku druge četrtine nakazal izjemni Jason Tatum, ki je najprej zadel met za tri točke, nato pa s siloviti zabijanjem v protinapadu prehitel sireno.

Boston je nato tretjo četrtino odprl z izjemnim delnim rezultatom 17:2, ta del tekme pa ob napadalni igrivosti in obrambni čvrstoti končal s kar 20 točkam naskoka (87:67). Vseeno vstop v zadnjo četrtino z velikim zaostankom gostov ni obdal z malodušjem. Najprej so odgovorili z delnim rezultatom 16:2, nato pa se tudi ob nekaj vrhunskih potezah Dončića dobre štiri minute pred koncem približali na vsega štiri točke zaostanka (99:95). Za preobrat je zmanjkalo časa in tudi moči.

K zmagi aktualnih prvakov je kar 40 točk prispeval Jayson Tatum (12 skokov in 8 asistenc), 31 jih je dodal Jaylen Brown, 14 pa Al Horford. Pri LA Lakers pa je poleg Dončića izstopal še James (22 točk, 14 skokov), manjkal pa je prispevek košarkarjev s klopi.

Za Dončića je bila to enajsta tekma po vrnitvi po nesrečni božični poškodbi in prav tako enajsta po presenetljivem prestopu v Kalifornijo. Deležen je bil tretjega poraza, prvega po nizu osmih zmag. Kaj kmalu pa z LA Lakers vstopa v izjemno pester teden potovanj in tekem. Že v noči bodo gostovali v Brooklynu, nato pa bodo med petkom in nedeljo povezali kar tri tekme. Začeli bodo z gostovanjem v Milwaukeeju, dan zatem igrali v Koloradu proti Denverju, prihodnjo nedeljo pa ob 20.30 po slovenskem času doma pričakali Phoenix Suns.