Lahko gredo košarkarji Helios Suns po poteh dveh slovenskih predhodnikov in se z zmago v drugi jadranski ligi ABA prebijejo med elito? To bodo Domžalčani od srede do nedelje poskušali storiti v Skopju, ki gosti zaključni turnir. Prva ovira - Zlatibor. Pred turnirjem sta se za Sportklub iz Severne Makedonije oglasila direktor kluba Matevž Zupančič in glavni trener Dejan Jakara.

Helios Suns so vsaj s prikazanim v letošnji sezoni dokazali, da jih gre šteti med kandidate za selitev v prvo ligo ABA, čeprav po proračunu ne spadajo med favorite. Redni del je potekal po enokrožnem sistemu v petih mehurčkih. Dvakratni slovenski prvaki so v 13 krogih zbrali 10 zmag in zaključili na drugem mestu.

Enak izkupiček so iztržili tudi košarkarji MZT, ki v dvorani Jane Sadanski gostijo zaključne boje. Na edini medsebojni tekmi so 14. decembra Helios ugnali po tesni končnici, bilo je 94:88 v korist Makedoncev.

“Ne uvrščamo se med favorite, sem pa po zmagi nad Sparsi napovedal, da smo lahko presenečenje lige,” pred turnirjem strasti miri strateg Dejan Jakara.

Za glavno prednost je izpostavil širši kader in dobro kemijo v garderobi, tudi kvaliteten strokovni štab pomočnikov. Omeniti velja še zdravje, ki je v lanski sezoni povzročilo ogromno preglavic.

“Nekateri igralci se po preboleli koroni niso uspeli vrniti nazaj na pričakovano raven igre. Letos igramo z daljšo klopjo in tako lahko z veliko tranzicije narekujemo tempo čez celotno tekmo, kar nam zaenkrat daje tudi rezultat. Verjamem, da prednost delamo z dobro kemijo, homogeno ekipo in vrhunsko urejenostjo kluba,” je poudaril 36-letni prvi mož stroke, ki ga bo dodatno motivirala tudi vesela novica. Pred odhodom v Skopje se je razveselil rojstva hčerke.

Idealen scenarij: Helios namesto Krke

V prvi sezoni (2017/18) po ustanovitvi lige ABA 2 je naslov osvojila Krka. Leto pozneje še, zdaj že nekdanja, Koper Primorska. Oba sta si z zmago zagotovila uvrstitev v elito z območja nekdanje Jugoslavije.

Uspeh domžalskega kluba bi bil za slovensko košarko hkrati obliž na rano, ki jo je z letošnjimi nastopi v jadranskem tekmovanju ustvarila Krka. Novomeščani se po štirih letih poslavljajo od prve lige, potem ko so letos pristali zanesljivo na dnu lestvice.

Letos so Sunsi Krko na treh tekmah dvakrat premagali. Nazadnje 16. marca, ko je bilo v Domžalah 82:64. Z uspehom v ligi ABA 2 bi jo lahko prehiteli tudi po ravni tekmovanja, v katerih nastopajo in tako postali drugi klub Slovenije za Cedevito Olimpije.

“Ne bom skromen. Helios je v marsičem že tako ali tako pred Krko. Krka operira z večjim proračunom za člansko ekipo, kar na koncu zgodovinsko prinaša boljši tekmovalni izid. Košarka na tem nivoju pa ne sme biti orientirana samo na rezultate, pač pa bi moral biti kriterij tudi vračanje okolju, delo z mladimi, javna podoba in še kaj. Po teh kriterijih je Helios le za Cedevito Olimpijo, ki je trenutno pravi stroj. Parket pa bo letos dal odgovor še na tisto vaše drugo vprašanje,” je ambiciozno odgovoril direktor Heliosa Matevž Zupančič.

Kdo se uvrsti v 1. ABA ligo?

Neposredno si uvrstitev v prvo ligo ABA zagotovi prvak ABA 2, razen v primeru, če ima država, iz katere prihaja klub, v 1. ABA ligi že maksimalnih pet predstavnikov. Takšna je trenutno le Srbija.

Poraženec finala gre v dodatne kvalifikacije, kjer ga čaka obračun na dve zmagi s predzadnjim iz prve lige, v tem primeru s Splitom.

Postavlja se vprašanje, ki se ga je te dni Zupančič že naposlušal. Kakšne so ambicije kluba, če bi si na parketu izborili preboj med elito?

“Smo še zelo daleč. Po športni plati seveda smo ambiciozni in si nekoč želimo spet igranja v 1. ABA ligi, a končno besedo pri tem bodo imeli sponzorji. Osebno želim Helios v ABA ligi, ne želim pa si stresnega boja za obstanek in životarjenja. Napake nekaterih klubov, ki so skušali z glavo skozi zid, ne bomo ponavljali,” je odločen naš sogovornik.

V primeru uspeha bo potrebna večja podpora okolja, sicer bi bil prehod na višji nivo nemogoč. “Generali sponzor sam tega zalogaja ne bo zmogel. Tudi ne bi bilo prav, da za uspehe klub ne bi bil nagrajen. Kakšen je potem smisel našega dela? Po ustroju, stroki in logistiki je Helios ABA prvoligaš. Po proračunu ne. Ampak potem tudi nima smisla igrati ABA 2. Če obrneš igrico, pa ti ne kupijo nove,” Je bil slikovit direktor Heliosa.

Prva ovira: Zlatibor

Za lovoriko bodo potrebne tri zaporedne zmage, kar bi serijo podaljšalo na devet. Redni del so namreč zaključili s šestimi uspehi v nizu. Prvi tekmec je Zlatibor, ki bo velik test za četo trenerja Jakare, saj njihova igra ne ustreza Domžalčanom.

“Njihova največja prednost in hkrati tudi njihova največja slabost je, da igrajo z veliko svobode. V napadu nimajo veliko pravil, v obrambi so pa dovolj izkušeni, da to obrnejo v svojo korist, zato tudi takšen sistem igre,” o srbskem nasprotniku pove Jakara.

Izpostavil je še njihov met za tri, ki odpira prostor pod obročem: “Njihova prednost so tudi njihovi visoki igralci, ki so zelo dobri strelci z razdalje, tako je prostor pod obročem pogosto prazen in na ta način prideta do lahkih zaključkov Kutlešić in Protić. So zasluženo prvaki prvega dela srbske lige in so daleč najučinkovitejše napadalno moštvo. Čaka nas težka naloga.”

Upanje vliva medsebojni obračun. Pred dvema mesecema je bilo v Banja Luki 76:69 v korist slovenskega kluba.

Štiriletna rast rezultatske krivulje

Domžalčani so sicer sredi ene uspešnejših sezon v klubski zgodovini, ki je posledica večletnega načrtnega dela, potrpljenja in ustvarjanja dobre klime. Drugič v klubski zgodovini so državni naslov osvojili v sezoni 2015/16, ko so v nepričakovanem finalu s 3:1 v zmagah odpravili Zlatorog. A klub je bil v dolgovih, za obstoj je bilo potrebno najprej urediti finance.

Že četrto sezono in tretjo polno na klopi sedi Dejan Jakara, ki iz leta v leto dosega boljše rezultate. Kljub temu so ga nekateri letos že odslavljali s klopi, a mu je klub stal ob strani, kar se je brez dvoma izkazalo za pravo odločitev.

Rezultati govorijo zase. Dvakrat se je Helios v prvenstvu uvrstil v polfinale, obakrat ga je izločila Olimpija. Medtem ko je leta 2020 zaradi koronavirusa sezona odpadla. V rednem delu sezone slovenske prve lige že četrto sezono zapored beležijo dvig odstotka zmag. Po šestem in dveh tretjih mestih, so letos zaključili na visokem drugem mestu. Trenutno pa v ligi za prvaka prebivajo na vrhu lestvice. V pokalu Spar so letos izgubili šele v finalu, ko je bila močnejša Cedevita Olimpija.

Za oceno letošnje sezone je seveda še prehitro, je dodal Zupančič, podal jo bo junija, ko bodo znani vsi izidi. “Zadržali smo jedro ekipe in štab tudi za to sezono, kar se je izkazalo za pravilno potezo. Do sedaj pa smo lahko seveda zelo zadovoljni. Igrati mednarodno tekmovanje je tako športni kot tudi tržni interes kluba, zato k tekmovanju pristopamo z vso resnostjo. Sam ne bi delal prioritet. Vsake zmage smo enako veseli, vsak poraz nas enako razjezi, ne glede na tekmovanje.”

Liga ABA 2, četrtfinale:

Sreda, 13. april:
12.00 Borac Banja Luka – Mladost
15.00 Helios Suns – Zlatibor
18.00 MZT Skopje – Sutjeska
21.00 Široki – Spars

Polfinale je na sporedu v petek, Helios se v tem delu tekmovanja križa s parom Borac – Mladost. Finale bo v nedeljo ob 19. uri.