Evroliga v Ljubljani? "Vprašanje denarja, države in navijačev"

Foto: Aleš Fevžer

V katerem tekmovanju bo v prihodnje igrala Cedevita Olimpija? Kakšen je status trenerja Zvezdana Mitrovića in igralskega jedra? Koliko evrov je v denarni malhi in koliko vzame država? V Sportklubovem intervjuju odgovarja poslovni direktor slovenskih košarkarskih prvakov Davor Užbinec.

Leta 2019 se je Davor Užbinec skupaj z zagrebško Cedevito preselil v ljubljanske Stožice. In medtem ko je odtlej Cedevita Olimpija zamenjala šest trenerjev in tri športne direktorje, pa njegov napis na vratih pisarne poslovnega direktorja ostaja nespremenjen. V novi sezoni ima kar nekaj razlogov za zadovoljstvo. Ne (le) zaredi nedavno osvojene pokalne lovorike, v večji meri na račun mednarodne konkurenčnosti. In čeprav smo se v daljšem intervjuju dotaknili tudi rezultatsko učinkovite zasedbe trenerja Zvezdana Mitrovića, smo glavnino pogovora vendarle namenili številnim odprtim vprašanjem.

Intervju: Davor Užbinec

Bi septembra sprejeli priborjeno izhodišče, s katerim zdaj vstopate v zaključni del EuroCupa in tudi lige ABA?

Sledimo vsem zastavljenim ciljem. Slednji pa so realni in se bistveno ne razlikujejo od minule sezone, ko smo igrali tako v četrtfinalu lige ABA kot EuroCupa. Bili smo blizu napredovanju. Zdaj imamo dobro osnovo, da to ponovimo. Jasno, ob želji, da v vsaj enem tekmovanju storimo korak naprej. Prioriteta je vendarle evropsko tekmovanje. Me pa zelo veseli, da že od začetka sezone Cedevita Olimpija igra na visoki ravni. Uspelo nam je nadgraditi lanskoletne temelje. Krasi nas lepa in atraktivna košarka, ki pa vseeno temelji tudi na dobri obrambi.

Izkoristil bi priložnost in izpostavil delo, ki ga opravlja naš športni direktor Chechu Mulero. S svojo vizijo, izkušnjami in predanostjo pomembno soustvarja razvoj kluba ter postavlja trdne temelje. Njegov prispevek pri sestavi ekipe, razvoju sistema in usmerjanju športne politike je izjemnega pomena in si zasluži veliko priznanje. Obenem pa bi pohvalil odlično delo v mlajših selekcijah, za katere skrbi trener Miro Alilović. Rezultati mladih zmajev so dokaz, da klub dela kakovostno in sistematično – odlične predstave v ligi ABA U19 ter uspešni nastopi na evroligaškem turnirju in zgodovinska uvrstitev na zaključni turnir potrjujejo, da imamo izjemno nadarjene generacije in jasno razvojno pot. Ponosni pa smo lahko še na dejstvo, da tem mladim fantom priložnost namenja tudi članski trener Zvezdan Mitrović, saj je prehod mladih igralcev v člansko košarko ključnega pomena za dolgoročno uspešnost kluba.

Davor Užbinec, direktor Cedevite Olimpije. Foto: Aleš Fevžer

Prav trener Zvezdan Mitrović ima zagotovo velik del zaslug za tako smiselno sestavljeno in igralsko učinkovito ekipo. Vstopil je v zadnjo sezono v okviru obstoječe pogodbe. Kako daleč so pogovori o podpisu nove?

Po eni strani gre za vrhunskega strokovnjaka, verjetno za enega vodilnih evropskih trenerjev. Poleg tega se je odlično vključil v ljubljansko okolje. Vsi so ga sprejeli. Sosedje, navijači … Kot bi tukaj živel že 100 let. Vsega tega se v klubu dobro zavedamo. Lahko potrdim, da smo v pogovorih. Dogovor z njim je naša prioriteta. Verjamem, da bomo našli skupni jezik za nadaljnje sodelovanje.

Kaj pa igralski kader? Tudi del nosilcev se bo poleti znašel na košarkarski tržnici?
Korak za korakom. Od trenerja navzdol. Lahko pa se pohvalim, da ima lep del kadra veljavno pogodbo tudi za sezono 2026/27. Največji izziv bo zagotovo Aleksej Nikolić. Upam, da bo v našem finančnem dosegu. Velika želja je tudi kapetan Jaka Blažič. Z obema se bomo zagotovo lotili pogovorov o podaljšanju pogodbe. Večji izziv bo DJ Stewart. Že med sezono smo imeli nekaj resnih ponudb zanj. Poleti pa ga bomo stežka zadržali. Ne bom govoril o zneskih. A nedolgo nazaj so mu določeni klubi ponujali večkratnik ljubljanskega zaslužka. Zato lahko že zdaj rečem, da se bo verjetno preselil v za nas nedosegljive finančne sfere.

Vprašaji pa se ne pojavljajo le pri trenerju in košarkarjih, temveč tudi pri tekmovanjih. Lahko že danes z gotovostjo napoveste, v katerem evropskem tekmovanju bo v prihodnji sezoni igrala Cedevita Olimpija?

Ta tema terja širšo razlago. V katero smer se razvija evropska košarka? Gre za vprašanje, na katerega trenutno nimamo jasnega odgovora. Lahko potrdim, da smo se nedolgo nazaj udeležili sestanka v pisarnah evrolige. Gre za vzdrževanje odnosov, zbiranje informacij in tudi krepitev našega položaja. Ni skrivnost, da se evroliga spogleduje s širitvijo na 24 moštev in spremembo tekmovalnega formata. Vodstvo tekmovanja trenutno nima toliko klubov. In to bi bila lahko naša priložnost.

S trenerjem Zvezdanom Mitrovićem. Foto: Aleš Fevžer

Kako realen je ta scenarij?

Ljubljanska Olimpija je – zgodovinsko gledano – povezana z evroligo. Tudi zagrebška Cedevita je bila naslonjena na to tekmovanje oziroma te vodstvene strukture. Zdajšnja Cedevita Olimpija ima zelo dobre odnose z evroligo. Imamo dvorano, dobro geografsko lego in vzorno organizacijo. Kaj nam manjka? Denar. Če bi želeli tekmovati v evroligi, kar pa je še daleč od konkurenčnosti, bi morali podvojiti naš obstoječi proračun. Druga težava pa je naš povprečni obisk tekem. Gre za dva velika izziva.

Ste lahko, ko govorite o proračunu, bolj konkretni?
V ligi ABA se gibljemo okrog petega mesta. V EuroCupu pa se nahajamo med 10. in 13. mestom. Naš skupni proračun za delovanje kluba se vrti med šestimi in sedmimi milijoni evrov.

Zemljevid evropske košarke pa bi lahko močno spremenila liga NBA, mar ne?

Prav zaradi tega je položaj še toliko bolj negotov. Jasno je, da liga NBA Europe zanesljivo še ne bo zaživela v sezoni 2026/27. Nato pa … Osebno sem dokaj skeptičen. Zakaj? Liga NBA je bila doslej deležna predvsem zavrnitev. Konkretno, brez Reala in Barcelone, torej dveh največjih športnih blagovnih znamk, je projekt izgubil velik del moči. Kolikor vem, sta tudi nogometna velikana PSG in Manchester City zavrnila ameriški predlog o oblikovanju košarkarskih ekip. Nadalje ne želim ugibati.

Emil Tedeschi in Davor Užbinec. Foto: Aleš Fevžer

Zdi se, da je nekaj negotovosti tudi okrog lige ABA.

Cedevita Olimpija je eden od solastnikov lige. Gre za novo ligo, ki je nadomestila staro in živi že desetletje ter se razvija. Pred zadnjo sezono smo razširili tekmovanje in spremenili sistem. Priznam, vsekakor velja razmisliti o smiselnosti te poteze. Druga “težava” je nagrajevanje najboljših klubov, saj uvrstitve ne zagotavljajo evropskih mest. Posledično smo mnogi, roko na srce tudi Olimpija, osredotočeni na evropska tekmovanja.

O ligi ABA vas sprašujemo tudi zaradi srbskih namigov o odhodu iz tekmovanja.

Ti namigi prihajajo predvsem od tamkajšnje košarkarske zveze. Njihov politični motiv je jasen. Želijo močno domače prvenstvo. Imajo več močnih klubov, predvsem v primerjavi s Hrvaško, Slovenijo, BiH ali Črno goro. Vprašanje pa je, ali je oblikovanje zgolj močne srbske lige v interesu tamkajšnjih najmočnejših klubov. Osebno nisem dobil tega vtisa.

Kaj pa vaš status?

Za nas dvoma seveda ni. Ta liga je naša realnost, še posebej ob morebitnem vnovičnem močnejšem povezovanju z evroligo. A ko govorimo o ligi ABA, moram omeniti, da smo se večkrat v tej sezoni počutili podrejene. Klub je bil deležen določenih kazni zaradi osnovnih, nežaljivih in neagresivnih izjav naših predstavnikov. Konkretno, komisar za sojenje je našega športnega direktorja prijavil, ker mu je med tekmo z Budućnostjo dejal: “Neverjetno.” Sledila je kazen v višini 3 tisoč evrov. Takšne stvari me motijo, saj v mnogih drugih okoljih stalno žalijo sodnike in uradne predstavnike lige, obenem ostro kritizirajo delovanje lige tudi prek intervjujev v medijih, pa kazni in disciplinskih posledic za takšne stvari niso deležni. Imam občutek, da liga včasih izgublja nadzor. To opažamo prav pri sojenju in v končni fazi odnosu, ki ga je naš klub deležen s strani določenih posameznikov. Ne govorim o napakah. Slednje so nekaj naravnega. Govorim o kriteriju, ki se spreminja in je neenak do različnih deležnikov lige. Od tekme do tekme, od dvorane do dvorane. To ni prav. O tem moramo razpravljati, saj morajo biti kriteriji jasni, poenoteni in pravični za vse klube.

Govorila sva o rezultatih, ki so vidni in merljivi. Kaj pa se dogaja v zakulisju? V kolikšni meri rezultatska uspešnost vpliva na poslovanje?

Viden premik zaznavamo pri manjših pokroviteljih, ki kupujejo sezonske vstopnice ali najemajo lože ter tako tekme izkoriščajo za poslovne dogodke. To je zelo dobrodošlo, a za nadaljnjo rast bomo seveda potrebovali več močnih pokroviteljev. Ob tem razmišljanju pa žal ne morem mimo vprašanja o spremenjeni davčni politiki. Ta ne gre na roko športnikom in slovenskemu športu. To ni le težava Cedevite Olimpije, temveč celotne športne scene. Na problematiko smo že večkrat javno opozorili. Soočamo se namreč z veliko težavo. Stežka namreč s plačami konkuriramo tujim ponudbam, predvsem za slovenske košarkarje.

Ali drži informacija, da ljubljanski klub državi nameni dva milijona evrov?
Nova davčna zakonodaja zajema le del sezone. Znesek se giblje okrog 1,4 milijona evrov. Že z novo sezono pa bi se po grobih ocenah lahko približali dvema milijonoma. Na tej ravni trpi naša konkurenčnost, predvsem v regiji. Če ta denar spremenimo v plače igralcev, je to lepo število kakovostnih igralcev, ki bi jih lahko dodali naši članski ekipi. V evropski skupnosti je slika resda nekoliko drugačna, a po drugi strani imajo tam mnogi klubi večje prihodke iz naslova prodaje vstopnic.

V tej sezoni niste niti na eni tekmi razprodali Stožic. Je to vaša “zamera” do ljubljanskega občinstva?
Gledanost naših tekem se povečuje iz sezone v sezono. Tudi naše povprečje je med najboljšimi v Sloveniji. Bojim pa se, da je Ljubljana premajhna za toliko športov in toliko dogodkov. Zamera? Nikakor. Sem pa malce žalosten, da Cedevita Olimpija nima še številčnejše podpore.

Za konec, vaše želje do konca sezone?
Z nadgradnjo rezultatov in polno dvorano bi bili deležni nagrade za vloženi trud. Imamo možnosti. Upam, da nas bo občinstvo podprlo. Želimo boljši rezultat kot prejšnjo sezono v vseh tekmovanjih. Nikoli ne želim napovedovati. Hkrati si želim še več sponzorjev in nižje davke (smeh).