Barcelona bo v domači dvorani Palau Blaugrana seveda velik favorit za zmago … Katalonci so dobili vse štiri zadnje obračune proti Panatinaikosu, skupaj pa sicer 18 od 30 medsebojnih dvobojev. Juan Carlos Navarro v zadnjih tednih dela razliko na parketu, izvajal je 25 zaporednih prostih metrov za svojo ekipo v Evroligi. Domači se zanašajo tudi na Marcelinha Huertasa, ki je v svoji evroligaški karieri že 94-krat ukradel žogo nasprotniku, po čeme postaja znan po Evropi. Panatinaikos igra jubilejno 300. tekmo v Evroligi … Grško moštvo je šele šesto v zgodovini, ki ji je to uspelo. Največ tekem v Evroligi pa je odigrala prav Barcelona, doslej skupaj že 315.

Trener Panatinaikosa, srbski strateg Duško Ivanović, je Barcelono v preteklosti že treniral dve sezoni in pol, med letoma 2005 in 2008. Leta 2006 je Katalonce popeljal na zaključni turnir četcerice, leta 2007 pa do zmage v španskem kraljevem pokalu. Vseeno sta z Ivanovićevega obdoba pri Barceloni ostala zgolj še njegov nekdanjih pomočnik, zdaj pa glavni trener, Xavi Pacual, in Juan Carlos Navarro. V grškem taboru je sicer kar nekaj igralcev, ki so že igrali v španski ligi; Marcelinho Huertas, Maciej Lampe in Brad Oleson so vsi igrali za Laboral Kutxo.

V CARIGRAD PRIHAJA REAL MADRID

V Carigradu v Ipekci Areni se bosta med seboj udarila Efes in Real Madrid. To bo prvi obračun Dontayeja Draperja proti svojemu nekdanjemu klubu, gledalci pa najbolj nestrpno čakajo na dvoboj proti španskima zvezdnikoma, Sergiu Rodrigueza in Sergiu Llullu. Za točke pri domačih bosta zadolžena tudi Donnie McGrath in Dogus Balbay, pri Madridu pa bo manjkal Rudy Fernandez. V njegovo vlogo bodo morali stopiti Matt Janning, Stratos Perperoglu in Cedi Osman, ki si bodo verjetno razdelili minutažo na parketu. Kot enega ključnih dvoboj košarkarski strokovnjaki izpostavljajo tistega med domačim Andresom Nocionijem in gostujočim Dariom Šarićem.

Dušan Ivković vedno opozarja na izgubljeno tekmo proti Žalgirisu, ki jo je Efes izgubil pred domačimi gledalci in padel na tretje mesto na razpredelnici, zato bo obračun proti Realu Madridu še toliko bolj pomemben. “Igramo proti eni najbolj talentiranih ekip v Evropi. Prostora za napake ni in ga ne bo. V povprečju dosegajo največ točk v naši skupini, zato jih moramo umiriti in jim usiliti svoj ritem igre,” je na tiskovni koferenci pred tekmo povedal Ivković.

Gostujoči trener Pablo Laso je prav tako previden v svojih napovedih: “Morali bomo biti zbrani, to je težko gostovanje. Efes ima novega trenerja, nove igralce, torej novo ekipo. Na papirju v naši skupini gre za enega najtežjih nasprotnikov. Nikoli ni lahko igrati v Carigradu, zato bo to pravi preizkus za nas,” je povedal Laso.

SK 2 ob 19:00: Efes – Real Madrid

SK 2 ob 21:00: Barcelona – Panatinaikos