Panatinaikos in Galatasaray se bogati tradiciji obeh klubov navkljub še nikoli doslej nista pomerila na uradni tekmi. Tekma bo prav posebna tudi za centra turške ekipe Aleksa Marića, ki se vrača domov v Atene, kjer je leta 2011 s Panatinaikosom postal evropski prvak. Galatasaray ima sicer v svojih vrstah trenutno izjemno vročega Kerema Gonluma, v napadu pa sodelujeta tudi dva fizično izjemno dobro pripravljena ofenzivca, Patric Young in Zoran Erceg. Grki imajo svoje protiorožje v imenih, kot so Esteban Batista, Antonis Focis in James Gist. Slednji bo v Evroligi odigral svojo stoto tekmo v Evroligi. Obe ekipi se ponašata z dvema izjemno izkušenima organizatorjema igre … Zeleni ga imajo v Dimitrisu Diamantidisu, gostje pa v Carlosu Arroyju.

Po mnenju košarkarskih poznavalcev, bi lahko tekmo odločil boj na krilih, kjer pri Panatinaikosu ključno vlogo igrata A.J. Slaughter in DeMarcus Nelson, pri gostih pa Sinan Guler, Justin Carter in Vladimir Micov.

Domači trener Duško Ivanović se zaveda, da se je Galatasaray v zadnjih tednih dvignil v formi. Po njegovih besedah je to povsem druga ekipa, ki je jeseni v prvem delu Evrolige delovala sila neprepričljivo: “Njihovi košarkarji imajo izkušnje, igrajo zelo dobro. Za nas je to izjemno pomembna tekma, saj moramo zmagati, da bi ostali v dobrem položaju za uvrstitev v četrfinale, za kar pa bomo potrebovali tudi pomoč domače publike!”

Gostujoči trener Ergin Ataman odkrito napada skalp Grkov v gosteh. “V naši skupini igrajo štiri velike evropske ekipe, Panatinaikos, Maccabi, Real in Barcelona. Da bi se prebili v četrtfinale, moramo vsaj eno izmed omenjenih moštev premagati v gosteh. Če bomo dobro pripravljeni, lahko zmagamo že nocoj,” je dodal Atamas.