Barcelona in Galatasaray sta stara znanca iz lanske sezone, saj se srečala v končnici, kjer so Katalonci pometli s Turki in jih izločili iz tekmovanja s skupnim izidom 3:0 v zmagam, prepričljivi so bili zlasti pred domačimi gledalci. Takratna zvezdnika Galatasarayja Carlos Arroyjo in Zoran Erceg sta še vedno v enaki vlogi, kot lani, nocoj pa Arroyjo igral predvsem proti Marcelinhu Huertasu, medtem ko čaka Justina Doellmana spopad z Ercegom. Gostje imajo svoje orožje sicer tudi v Patricku Youngu in veteranu Keremu Gonlumu, pri Barceloni pa je eden najbolj razpoloženih igralcev letos center Ante Tomić.

Trener Barcelone Xavi Pascual ima letos ogromno težav s poškodbami svojih ključnih igralcev, zato predvsem na krilih veliko rotira, ima pa to srečo, da je klop Kataloncev zares dolga. Na parket lahko pošlje taka imena, kot so Edwin Jackson, DeShaun Thomas, Alex Abrines in Mario Hezonja. Pri Galatasarayju pa bodo vidno vlogo bržkone igrali še Justin Carter, Vladimir Micov, Martinas Pocius in Sinan Guler.

Barcelona in Galatasaray sta se doslej v Evroligi sicer srečala zgolj petkrat, vse tekme pa so dobili Katalonci, ki so v povprečju na obračun boljši za 25,7 točke. Vseeno po mnenju domačega trenerja Pascuala to ni zagotovilo, da Turki danes ne morejo pripraviti presenečenja: “To je za nas ključna tekma v tem delu sezone, odločala bo o nadaljnem poteku sezone. Po tej tekmi bodo v drugem delu Evrolige sledile že povratne tekme, zato moramo biti v čim boljšem položaju. Galatasaray ima odlično ekipo, igralci so izkušeni, proti Maccabiju so celo izsilili podaljšek!”

Trener Galatasarayja Ergin Ataman pa meni, da bo na poti do morebitnega uspeha ključnega pomena samozavest. “Proti Maccabiju smo izgubili doma, po podaljških. To je bil za fante hud udarec, vemo pa, da Barcelona doma še ni izgubila. Vseeno moramo verjeti vase,” je bil kratek in jedernat Ataman.