Trener Panathinaikosa Rick Pitino je dejal, da se njegova košarkarska filozofija popolnoma ujema s tistimi, ki veljajo za evropske standarde.

Dvakratni zmagovalec lige NCAA (1996 in 2013) je poudaril, da mu je všeč način dela v Evropi. Dodal je tudi, da so mu ostali trenerji pomagali, da se je kar najbolje prilagodil.

“Moj slog je kot nalašč za Evropo. Evroliga je podobna NCAA in drugačna od lige NBA. Edino, kar mi še ni uspelo da udejanim je obramba. To traja malo dlje. Ni me bilo tukaj v pripravljalnem obdobju. Ne želim se zaleteti. Svoje igralce ne želim obremenjevati z novimi stvarmi in učenjem teorije. To bi jih obremenilo na mentalni ravni,” je pojasnil trener Zelenih.

Rick Pitino je spregovoril tudi o tem kako se košarkarji iz NBA prilagajajo igranju v Evroligi.

“Ni nujno, da bo igralec iz NBA najboljši v Evroligi. Lažje se je preseliti iz Evrope v ZDA. To sta dva različna svetova in dva različna razumevanja igre,” je dejal Pitino.

Pitino on Ettore Messina: "If I were the manager of an NBA team and I needed a coach, Messina would be one of the first three names I would think of"https://t.co/g5i8P7U8cw pic.twitter.com/4GLb91cU6q

— Eurohoops (@Eurohoopsnet) January 10, 2020

Pokomentiral je tudi način kako Ettore Messina vodi milanski Armani. Prav italijansko moštvo je namreč v 18. krogu Evrolige premagalo Panathinaikos (96:87). Predvsem na račun dobre obrambne igre. 

“Obožujem ga. Poznamo se že dolgo in skupaj sva preživela kar veliko časa. Mislim, da je eden najboljših v tem športu. Ne samo v Evropi. Je odličen trener, dober človek in vesel sem, da se je vrnil v Evroligo,” je dejal Pitino in dodal: 

“Še vedno ne razumem zakaj ni dobil priložnosti v ligi NBA, da bi delal kot glavni trener. Odlično govori angleško. Če bi bil vodja ene izmed ekip v NBA in če bi se odločal za trenerja bi se on pri meni znašel med top 3.