LeBron James je postal prvi igralec lige NBA, ki je napisal članek v kitajskem državnem časopisu People's Daily, kar je nenavadna poteza, ki nakazuje, da se utegne dolgoletni spor med severnoameriško košarkarsko ligo in Pekingom končati.

Liga NBA je bila na Kitajskem, kjer košarko igra okoli 300 milijonov ljudi, eden najbolj priljubljenih ameriških kulturnih izvozov. A vse se je spremenilo leta 2019, ko je Daryl Morey, takratni generalni direktor ekipe Houston Rockets, na Twitterju podprl protivladne proteste v Hongkongu.

#related-news_0

Posledice so bile hitre in brutalne. Kitajska državna radiotelevizija CCTV je za 28 mesecev prenehala predvajati tekme lige NBA, lokalni sponzorji so prekinili stike, izdelki Houston Rockets pa so izginili s trgovskih polic. Komisar lige NBA Adam Silver je leta 2022 razkril, da je liga zaradi tega ostala brez več sto milijonov dolarjev prihodkov.

A v zadnjih treh letih je CCTV na svoj spored postopoma vrnila prenose tekem lige NBA, kitajska podjetja z ligo znova podpisujejo pogodbe, naslednji mesec pa naj bi v Macau v okviru priprav na novo sezono prvič po šestih leti zaigrale ekipe iz lige NBA.

Nov korak k spravi kljub obnovljenim trgovinskim napetostim med ZDA in Kitajsko je sedaj napravil zvezdnik Los Angeles Lakers LeBron James z objavo eseja v časopisu People’s Daily, poroča tiskovna agencija Reuters. V njem klubski soigralec Luke Dončića poudarja, kako se odnos lige NBA z njenim najpomembnejšim trgom zunaj Severne Amerike bliža popolni obnovi.

Jamesov esej v časopisu, znan po tem, da izraža stališča Pekinga, sicer opisuje njegove obiske kitajskih velemest Šanghaj in Čengdu v okviru turneje Forever King, ki obeležuje 20. obletnico njegove prve turneje pod okriljem proizvajalca športne opreme Nike po Aziji.

“Navdušenje in prijaznost kitajskih prijateljev se me globoko dotakneta in vse, kar lahko storim, je, da na vsaki tekmi dam vse od sebe in tako izrazim svojo hvaležnost. Upam, da bom lahko prispeval k razvoju kitajske košarke,” je zapisal James, ki je Kitajsko obiskal petnajstkrat in bo kmalu začel rekordno 23. sezono v ligi NBA. 

Časopis People’s Daily, ki objavlja Jamesov poklon, bi lahko tudi nakazoval željo kitajskega vodstva, da bi ameriške kulturne ikone pomagale spodbujati medkulturno izmenjavo v času, ko odnosi med obema državama na različnih frontah postajajo vse bolj napeti, še dodaja Reuters.

Bonus video: