"Gospod Miami je nazaj," se začne zapis na spletni strani Miami Heat, potem ko je franšiza s Floride objavila novico, da je še v 19. sezono kariero podaljšal Udonis Haslem. Z 41 leti najstarejši član lige NBA, ki se bo med naslednjo sezono prebil med deset najstarejših košarkarjev v zgodovini najmočnejše košarkarske lige na svetu. Vse višje se med najstarejšimi košarkarji prebija tudi Goran Dragić.

Natanko 40 let in 338 dni je štel Udonis Haslem, ko je v sezoni 2020/21 edinkrat oblekel dres Vročice. Zgodilo se je 13. maja 2021, ko je proti Philadelphii na parketu preživel dve minuti in 40 sekund igre.

Ker je v minuli sezoni zaslužil natanko 2.564.753 dolarjev (2,2 milijona evrov), je preračunano na sekundo igre prejel kar 16 tisočakov. A njegova vloga v Miamiju, s katerim je osvojil tudi tri šamipionske prstane (2006, 2012, 2013), je predvsem vodstvene narave. “Ljubi igro, še bolj učenje na parketu. Igralec enega mesta, ene ekipe,” je podpis pospremil predsednik kluba Pat Riley.

Nedosegljivi “Dalmatinec” Hickey

Če bo v naslednji sezoni dobil priložnost za igro, se bo eden od kapetanov Miamija povzpel med deset najstarejših košarkarjev, ki so kdajkoli zaigrali na tekmi lige NBA. Na vrhu skoraj od nastanka lige kraljuje manj poznani Nat Hickey (rojen je bil na Korčuli, umrl pa je leta 1979).

V drugi sezoni lige NBA je za Providence Steamrollers 28. januarja 1948 zaigral dva dneva pred svojim 46. rojstnim dnem. Še danes je to starost, ki se ji nihče ni niti približal. Najbližje je prišel Kevin Willis, ki je leta 2007 zadnjo tekmo kariere odigral pri 44 letih in 224 dneh.

Najstarejši košarkarji v zgodovini lige NBA:

1. 45 let, 363 dni Nat Hickey (Providence Steamrollers)
2. 44 let, 224 dni – Kevin Willis (Dallas Mavericks)
3. 43 let, 254 dni – Robert Parish (Chicago Bulls)
4. 43 let, 45 dni – Vince Carter (Atlanta Hawks)
5. 42 let, 300 dni – Dikembe Mutombo (Houston Rockets)
6. 42 let, 6 dni – Kareem Abdul-Jabbar (Los Angeles Lakers)
7. 41 let, 150 dni – Bob Cousy (Cincinnati Royals)
8. 41 let, 129 dni – Herb Williams (New York Knicks)
9. 41 let, 35 dni – John Stockton (Utah Jazz)
10. 41 let, 30 dni – Charles Jones (Houston Rockets)
11. 40 let, 338 dni – Udonis Haslem (Miami Heat)
12. 40 let, 325 dni – Karl Malone (Los Angeles Lakers)
13. 40 let, 295 dni – Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks)
14. 40 let, 270 dni – Manu Ginóbili (San Antonio Spurs)

Tretji najstarejši je Robert Parish, ki je s tem tudi najstarejši član Dvorane slavnih, ki je zaigral v ligi NBA. Legenda Bostona je na zadnji tekmi štela 43 let in 254 dni.

Najstarejši Evropejec Dirk

Od evropskih košarkarjev najvišje kotira Dirk Nowitzki, nemški zvezdnik je ob slovesu od Dallasa, za katerega je igral vso kariero, štel 40 let in 295 dni. S tem je 13. najstarejši košarkar lige NBA. Tik za njim je legendarni Argentinec italijanskih korenin Manu Ginobili.

Omeniti velja tudi Michaela Jordana, ob slovesu od lige je za Washington zadnjič zaigral 16. aprila 2003, štel je 40 let in 58 dni, kar ga uvršča na 26. mesto večne lestvice. Medtem ko je novi trener Dallasa Jason Kidd, ko je zadnjič stopil na parket, štel natanko dva dneva manj.

Dragić med najstarejšimi

Med še aktivnimi košarkarji je seveda najstarejši prav Haslem. Naslednji zaostaja že skoraj štiri leta, gre za Andrea Iguodalo, sledita Carmelo Anthony in nato že prvi zvezdnik lige LeBron James, ki bo med naslednjo sezono dopolnil že 38 let.

Zelo visoko na seznamu je tudi že Goran Dragić. Trenutno 35-letni novi član Toronta je 14. najstarejši še aktiven član lige NBA. Kanadski klub je sicer njegov četrti čez lužo, kjer je začel nastopati leta 2008 v Phoenixu in bil tri leta kasneje v menjavi poslan v Houston. Po letu dni se je vrnil v Phoenix in ga pred šestimi leti in pol zamenjal za Miami.

Goran Dragić tudi uradno v Torontu

Košarka

7. Avg 2021 0

Košarka

7. Avg 2021 0

Od njegove zadnje tekme v ligi NBA, sicer že 867. v najmočnejši ligi na svetu, so minili že skoraj trije meseci. Z nastopi v končnici je zaključil 29. maja, ko je Vročico izločil kasnejši prvak Milwaukee.