Te dni mineva 30 let odkar je okužba z virusom HIV močno zaznamovala kariero enega najboljših košarkarjev vseh časov Magica Johnsona.

“Sediš in si misliš, kaj to pomeni? Bom umrl?” se je nemara najtežjega trenutka v svojem življenju, ko so mu zdravniki diagnosticirali virus HIV, za pogovorno oddajo CBS Mornings spominjal legendarni ameriški košarkar Magic Johnson.

Magic Johnson: Luka pridi v Los Angeles!

Liga NBA

14. Okt 2020

Liga NBA

14. Okt 2020

Magic Johnson dopustuje na Hrvaškem!

Liga NBA

2. Avg 2020

Liga NBA

2. Avg 2020

Pisalo se je leto 1991, član Los Angeles Lakers pa se je ravno pripravljal na vstop v novo sezono, ko je po rutinskem zdravniškem pregledu in prijateljski tekmi z Utahom dobil navodilo, da se mora vrniti domov. Njegov zdravnik Michael Mallman mu je šokantno novico namreč želel povedati osebno, na štiri oči.

“Vprašal sem ga vsaj stokrat,” je voditeljici Gayle King dejal Johnson. “Dejal mi je: ‘Test smo večkrat ponovili in da, imate HIV.’ Zmešalo se mi je,” je priznal 62-letnik, pa čeprav je od svojega zdravnika dobil zagotovilo, da je zaradi razvoja vedno novih zdravil pred njim lahko še dolgo življenje.

A kot je priznal Johnson, diagnoza še zdaleč ni bila najtežji trenutek. Še precej težje je bilo novico sporočiti svoji ženi Cookie. “Bilo je zelo težko, saj sem jo neizmerno ljubil, zato je nisem želel prizadeti.”

Bil je na smrt prestrašen

Par, ki se je spoznal leta 1970 na univerzi Michigan, se je poročil le mesec dni pred tem, pričakovala pa sta tudi otroka. Ko ji je nekdanji košarkar razkril diagnozo, je žena vedela, da je okužbo najverjetneje staknil prek spolnega odnosa, saj krvne transfuzije ni prejel. “Ni me skrbel način, na katerega se je okužil, temveč, ker mu je grozila smrt. To je bil moj največji strah,” je dejala žena.

Johnson je sicer priznal, da se mu je odvalil velik kamen od srca, ko je izvedel, da okužbe ni prenesel na partnerko in svojega sina Earvina Johnsona III. “Zaradi tega sem bil na smrt prestrašen. Želel sem se prepričati, da bosta oba v redu in da se lahko nato osredotočimo na to, da bom v redu tudi jaz,” je povedal Johnson.

Cookie je svojemu možu stala ob strani tudi na odmevni novinarski konferenci 7. novembra 1991, ko je svetu razkril svojo diagnozo, pa čeprav se sprva z njo ni strinjala. Na njej je medijem med drugim razkril tudi svoje predčasno slovo od profesionalne športne kariere, saj je bila stigma okoli Aidsa tedaj ogromna.

“Ljudje takrat še niso bili dobro poučeni. Mislili so, da se zaradi virusa ljudi ne smeš dotikati ali jih objeti. Nisem želela, da nas obravnavajo kot gobavce,” je obrazložila Cookie.

Vrnitve pod koše ne obžaluje

Johnson se je kljub temu že kmalu vrnil na igrišče in leto pozneje z reprezentanco ZDA med drugim osvojil zlato olimpijsko odličje v Barceloni. Kljub temu je bil zaradi svoje odločitve deležen številnih obtožb, pomisleke pa so imeli tudi nekateri njegovi reprezentančni soigralci. “Mislim, da je bila moja odločitev, da se vrnem, kljub vsemu pravilna. Pomagala je številnim okuženim ne le s HIV-om in Aidsom, ampak tudi drugimi boleznimi. Videli so, da se lahko živi dalje in imaš produktivno življenje,” je dejal Johnson.

Kdo je Magic Johnson?

Magic Johnson velja za enega najboljših košarkarjev vseh časov. V ligi NBA je debitiral leta 1979 v dresu Los Angeles Lakers, zanje pa igral vso kariero, vse do njenega zaključka leta 1996. Organizator igre je z Jezerniki osvojil kar pet naslovov prvaka (1980, 1982, 1985, 1987, 1988), trikrat pa bil izbran tudi za najkoristnejšega posameznika lige. Med drugim se lahko pohvali tudi z zlato olimpijsko kolajno z reprezentanco ZDA, ki jo je osvojil leta 1992, in kar dvanajstimi nastopi na tekmi vseh zvezd. Skupno je v ligi NBA dosegel 17.707 točk in zbral 10.141 asistenc ter 6.559 skokov.

Košarkarski zvezdnik se je dokončno upokojil leta 1996 in se s svojo fundacijo osredotočil na ozaveščanje javnosti glede svoje bolezni, s svojim vplivom pa prisilil tudi Belo hišo in ameriški Kongres, da so denar namenili boju proti tako imenovani kugi 20. stoletja.

Danes Johnson uspešno vodi investicijsko družbo, ki se osredotoča na zagotavljanje visokokakovostnih izdelkov in storitev revnim skupnostim. In čeprav virus v njegovi krvi ni zaznaven, še vedno vsakodnevno jemlje zdravila proti njem. »Vzamem koktejl zdravil enkrat na dan. Vse je izvrstno,« je še zatrdil Johnson.