Košarkarji Phoenix Suns so na drugi tekmi drugega kroga končnice lige NBA doma premagali Denver Nuggets s 123:98 in jim zadali najvišji poraz v letošnji sezoni. Pri moštvu iz Arizone je bil izredno razigran Chris Paul, ki je dosegel 17 točk in 15 asistenc, dvoboj pa končal brez izgubljene žoge.

Najboljši strelec tekme je bil najkoristnejši igralec rednega dela sezone Nikola Jokić, ki je za goste prispeval 24 točk, 12 skokov in šest asistenc. A Srb tokrat ni imel razpoloženega soigralca, saj sta bila z enajstimi doseženimi točkami druga najboljša strelca v njegovi ekipi Pol Milsap in Michael Porter Jr. Dvaindvajsetletnik se podobno kot še nekaj košarkarjev Denverja spopada s poškodbo, a je tokrat stisnil zobe in na igrišču preživel 27 minut ob sicer skromnem metu 3/11.

Za poražence je nastopil tudi slovenski košarkar Vlatko Čančar in v šestih minutah prispeval šest točk in skok.

Trener Denverja Mike Malone je bil po tekmi izredno nezadovoljen, poraz pa označil za sramotnega. “Videl sem ekipo, ki si je želela biti tu in si je želela zmagati ter ekipo, ki je igrala povsem brezvoljno, kot da noče biti tu. . Izprašili so nam zadnjo plat,” je bil kritičen Malone.

Pri zmagovalcih, ki v seriji na štiri zmage sedaj vodijo z 2:0,  je kar šest košarkarjev dvoboj končalo z dvomestnim številom točk. Poleg Paula so se izkazali tudi Devin Booker z 18, Mikal Bridges s 16 in Deandre Ayton s 15 točkami. Slednji je v svojo statistiko tako kot Booker vpisal še deset skokov.

“Spet je šlo za ekipni uspeh. Vedeli smo, kako pomembna je za nas ta tekma. Skušali smo zadržati prednost domačega igrišča,” je dejal Phoenixov organizator igre Paul.