Edini, ki je bil po trikrat na zaključnem evroligaškem turnirju kot košarkar in trener. A če je Šarunas Jasikevičius v igralski karieri že stopil na vrh, pa ga v trenerski vlogi še naskakuje. Ta mesec ga bo z Barcelono v Beogradu.

Pisalo se je leto 2000. Šarunas Jasikevičius je v nabito polnem Tivoliju v izjemni napadalni simultanki Olympiacosu natresel 30 točk in ljubljansko Olimpijo popeljal v četrtfinale Evrolige. Tam je blestel tudi proti Barceloni. Vseeno je katalonska zasedba v treh tekmah strla ljubljanski odpor in tako tedaj 24-letnemu Litovcu preprečila, da bi se udeležil sklepnega dejanja najmočnejšega evropskega klubskega tekmovanja.

22 let pozneje je Jasikevičius trener Barcelone. Z njo je ta teden zaprl pot Bayernu iz Münchna (77:67 na peti tekmi četrtfinala) ter se uvrstil za evroligaški Final 4 v Beogradu. A vmes se je zgodilo marsikaj. Tokratni turnir četverice bo namreč za nekdanjega ljubljenca Tivolija že deveti. Tretjič je med evropsko elito kot trener, kar šestkrat je bil aktivni igralec.

Prav v dresu Barcelone je bil Jasikevičius leta 2003 prvič evroligaški prvak. Njegova soigralca sta bila takrat tudi Gregor Fučka in Dejan Bodiroga, ekipo pa je vodil Svetislav Pešić. Nekaj mesecev pozneje je z Litvo kot MVP zlato osvojil še na EuroBasketu. Pozneje mu je Evroligo uspelo osvojiti tudi z Maccabijem in enkrat s Panathinaikosom, tako da je postal prvi košarkar, ki si je košarkarsko Evropo pokoril v treh različnih klubih.

Nekdanji litovski reprezentant, ki se je preizkusil tudi v ligi NBA (Indiana in Golden State), se je takoj po koncu igralske kariere leta 2014 podal med trenerje. Energični strateg, ki zagovarja sodobno košarko in ob tem ohranja evropski pridih, je samostojno vodil Žalgiris in Barcelono. Z obema je že nastopil na zaključnem turnirju Evrolige. A na končno zmago še čaka. Letos je kandidaturo zanjo vložil s prvim mestom v rednem delu, medtem ko pa je moral v četrtfinalu proti Bavarcem trepetati vse do zadnje četrtine pete tekme.

“Kdor deluje v evropski košarki, ve, kako zelo težko se je prebiti na zaključni turnir. A tu se ne želimo ustaviti. Zajeti moramo sapo, opraviti svoje delo v ligi ACB, nato pa poskrbeti, da bomo v Beograd odpotovali v najboljši formi,” pravi 46-letni trener Barcelone, pri kateri so se v zadnjem obdobju veliko ubadali z zdravstvenimi težavami.

Poleg Barcelone sta si nastop na Final 4 (19. – 21. 5.) že zagotovila Real in Anadolu Efes. Za zadnjo vstopnico beograjskega košarkarskega spektakla pa se bosta (prenos na SK3) nocoj udarila Olympiacos in Monaco.