Albert Riera: Zaslužili smo si pivo, a ne več kot eno

Foto: Jure Banfi

Celjani so se v petkovo jutro v Nikoziji prebudili kot klub osmine finala konferenčne lige. Albert Riera je vendarle dočakal pravi evropski obraz svojih fantov in bil po suvereni predstavi seveda zelo zadovoljen. Zaslužili so si tudi pivo, a ne več kot eno, je dejal Španec.

Če se letošnja sezona za aktualne slovenske prvake ne razpleta po željah v prvenstvu, je pa več kot zgolj obliž na domače rane sinočnja predstava, ki je v krstni evropski sezoni Celjane popeljala preko prve ovire v izločilnih bojih konferenčne lige. Že tako zgodovinska sezona je tako dobila lepo nadgradnjo.

Grofje so bili na igrišči za razred ali dva boljši od približno 5. minute do zadnjega sodnikovega žvižga. Če se je ob prečki Aljoše Matka morda spet zaslutilo, da bo to znova ena “tistih” tekem, je voz znova povlekel Armandas Kučys, ki je Apoelu dve žogi v mrežo poslal že v Celju. Danes lahko rečemo, kakšna sreča, da Celjani januarja zanj niso sprejeli ponudbe iz ZDA. Kmalu po odmoru je Tamar Svetlin povišal vodstvo, ki so ga Celjani nato zelo suvereno tudi branili do konca dvoboja.

Albert Riera je že večkrat poudaril, da popolnost v nogometu ne obstaja, a ji je bil tokrat glede na vse okoliščine morda še najbližje v letošnji sezoni. Pri svojem mnenju je sicer ostal neomajen.

“Ne. Najprej bi čestital fantom. Ljudje tukaj ne vedo, a mi in ostali okoli kluba, tudi vi novinarji, ki nas spremljate, veste, da igralci verjamejo v to, kar počnemo. Včeraj ste lahko slišali našega nogometaša, ko je dejal, da je za nami eden boljših treningov v zadnjem obdobju. Šele ko izgubljaš, se pokaže pravi obraz. Ves čas smo delali enako. Vesel sem za njih, to sem jim povedal tudi v garderobi, da so si to zaslužili,” je v mirnem tonu odgovoril Španec.

“Nogomet do njih ni bil pošten, glede na predstave na igrišču. Danes smo dobili oboje, predstavo in izid. Lahko rečem, da znova ni najpomembnejši rezultat, temveč to, da smo tekmo zaključili z žogo. Pritiskali smo do konca, kot bi bilo še 0:0. Igrali so z nasmeškom. To je moja sreča,” je dodal Riera, ki zdaj čaka na tekmeca v osmini finala.

Možnosti sta dve. Švedski Djurgardens ali švicarskim Lugano. Prva tekma bo na sporedu 6. in povratna 13. marca. Znova bo prvi dvoboj v Celju in drugi v gosteh.

Ob tem so Celjani še dodatno napolnili klubsko blagajno. Petim milijonom evrom, kolikor so jih že prejeli od Uefe, so dodali še 800 tisočakov.

O čem vse je še govoril Albert Riera, trener NK Celje?

O tem, če je ta zmaga velika spodbuda za naprej:

Daje nam veliko samozavesti. Garaš in garaš, zato želiš tudi kakšno nagrado. Na igrišču nas rezultati glede na igro res niso nagrajevali. Zato je nogomet čudovit. Ne slavi vedno tisti, ki je boljši. Vedeli smo, da se bo obrnilo in zdaj se je zgodilo. Vesel sem za ekipo.

O pritisku in dobrem delu brez žoge:

Ponavljam se, da ne spreminjamo, kako pritiskamo. Zdaj smo igrali v gosteh proti močnemu tekmecu, proti ekipi, ki igra doma in je imela podporo navijačev v atmosferi, kakršne doma nismo vajeni igrati. Danes smo morali pritiskati bolj kot kadarkoli. Pritisk je povzročil veliko napak tekmeca, ki ni imel veliko priložnosti, da bi nas kaznoval. To smo imeli v mislih, da izsilimo napake, z žogo pa smo morali biti mirnejši kot doma, kjer smo bili nepotrpežljivi, želeli odigrati prehitro. Lahko imaš Ferrarija in voziš hitro, a se bos morda zaletel. Ekipa dobiva tudi evropske izkušnje, če bi bila to naša prva tekma, bi bili bolj nervozni. Danes smo videli ekipo, ki je na žogi pokazala karakter.

O tem, če je ta zmaga tudi njemu v veliko zadovoljstvo:

V moji karieri, ob moji starosti, sem velikokrat zmagal in velikokrat izgubil. Zato me ne boste videli skakati. Danes nismo najboljši na svetu. Ko nam rezultati niso šli na roko, pa nismo bili najslabši. Nogomet te vedno postavi na realna tla. Opravili smo fantastično delo, že let tri dni pa imamo novo tekmo in moramo ostati osredotočeni. To je zdaj za nami. Verjetno bomo danes spili kakšno pivo, a to je to. Ne dveh ali treh. Nogomet ni preprost, trdo te udari, če nisi pozoren.

O tem, če je pričakoval, da bodo tako suvereni:

Nismo dobro začeli. Vedeli smo, da potrebujemo nekaj minut, preden se bomo sprostili in začeli igrati. ‘Umirite igro,’ je bilo moje sporočilo igralcem. A to je odvisno tudi od nasprotnika. Nato smo le razvili našo igro, kombinirali, igrali skozi linije. Opravili so res dobro delo. Ne bi rekel, da smo bili zelo suvereni, a smo odigrali svoje. Ne bi rekel, da sem to pričakoval, a smo tudi doma pokazali, da lahko tekmujemo z njimi. Skozi dve tekmi smo pokazali, da jih lahko premagamo.

O drugi zaporedni tekmi brez prejetega zadetka:

Malce smo učvrstili obrambo, s tem, ko je tudi Juanjo Nieto igral bližje centralnima branilcema. Moram poudariti, da je prvi branilec Armandas. Drugi Matko. Opravila sta veliko delo in izsilila številne težke podaje tekmeca. Nato imajo tudi branilci lažje delo.

O misli na najhuje, ko je Matko nastreljal prečko:

Bili smo na nasprotnikovi polovici, zato sem bil samozavesten, da imamo sposobnost. Kot sem dejal, ne razmišljal o rezultatu, temveč o igri. Po prvih 30 minutah se je tekma spremenila. Zapravili smo priložnost, a sem vedel, da bo prišla še kakšna. Le vztrajati je treba v teh položajih.

O želji za žreb, Djurgardens ali Lugano:

Če bomo tekmovali tako kot danes, bom zadovoljen. Raje ne izberem, ker bomo potem dobili drugega. Nimam sreče s tem. Zato ne igram binga ali loterije. Najpomembneje je, da tekmujemo tako, kot smo danes in bomo imeli priložnosti, v to sem prepričan.