Bo šlo Celje v lov na nogometaše Olimpije in Maribora?

Foto: SK

Ob zaključku sezone smo se pogovarjali s športnim direktorjem Celja Genadijem Golubinom. S prvim kadrovnikom grofov smo se dotaknili številnih zanimivih tem, od prihodnosti Alberta Riere pa do možnosti kupovanja izstopajočih zvezdnikov domačih rivalov Olimpije in Maribora. Cilji in ambicije kluba iz knežjega mesta ostajajo visoki.

Za celjskim nogometnim klubom je zgodovinska sezona. Moštvo iz knežjega mesta je sploh prvič v svoji zgodovini igralo v evropskih tekmovanjih. In to kako! Grofje so se prebili vse do četrtfinala konferenčne lige, kjer jih je z velikimi mukami naposled izločila super favorizirana Fiorentina.

Na domačih zelenicah pa medtem državnim prvakom iz sezone 2023/2024 ni šlo vse po načrtih. V prvenstvu so si varovanci Alberta Riere hitro nabrali velik zaostanek za ljubljansko Olimpijo, naposled pa sta jih prehitela še Maribor in Koper. Končno četrto mesto je seveda mnogo, mnogo manj od želja in ciljev ambicioznega celjskega kluba, ki pa je sezono vendarle rešil z lovoriko v pokalnem tekmovanju. Ta prinaša nastope v kvalifikacijah za ligo Evropa in ravno to je nov velik cilj kluba iz mesta ob Savinji.

No, odmevna sezona v konferenčni ligi pa je poskrbela za to, da je na izstopajoče posameznike Celja postala zelo pozorna nogometna Evropa. Med drugim tudi na trenerja Riero, za katerega na naslov grofov dežujejo ponudbe številnih klubov, ki si ga želijo na svoji klopi. O vsem tem, pa tudi o načrtih za prihodnost NK Celje, smo se pogovarjali s športnim direktorjem Celja Genadijem Golubinom.

Genadij Golubin, športni direktor Celja. Foto: SK

Gospod Golubin, prva sezona Celja v evropskih tekmovanjih je za vami. In to kakšna, prebili ste se vse do četrtfinala konferenčne lige. Večkrat ste v klubu že izrazili navdušenje nad tem podvigom, morda pa nas na tem mestu celo bolj zanima, kakšna šola za prihodnost je bila ta dolga, zelo dolga sezona.

Ponosni smo, ker nam je uspel takšen uspeh. Zdaj imamo to znanje in izkušnje, kako je igrati na dveh frontah. Odigrali smo šestdeset tekem, vsak teden smo imeli dve tekmi. Če želiš igrati v tem ritmu, potem potrebuješ te izkušnje, ki potem pomagajo tako pri organizaciji kot pri pripravah na vsako posamezno tekmo.

To je bila prva izkušnja z Evropo za večino ekipe, za vodstvo kluba, tudi za trenerja. Iskreno, nihče ni pričakoval, da bomo tako dolgo v pomlad ostali v Evropi. Želeli smo si, pričakovanja pa so bila realna. Zdaj smo se naučili veliko stvari, ki nam bodo prišle še kako prav v novi sezoni.

Čeprav se je sezona šele končala, pa vas v vodstvu Celja že poznamo dovolj, da smo prepričani, da so cilji za naslednjo že postavljeni.

So. Morda je še prehitro napovedovati, ampak vemo, da so pri nas cilji vedno visoki. Potrudili se bomo, da se uvrstimo v skupinski del lige Evropa. Tudi v prvenstvu se seveda želimo boriti za naslov, nič drugače ne bo niti v pokalu.

Evropski uspeh Celja je bil velik, odmeval pa je tudi po Evropi. Predstavljamo si, da to pomeni tudi več dela za športnega direktorja, saj so zdaj vaši igralci na radarju marsikaterega tujega kluba. Kako pestro poletje pričakujete z vidika prodaj?

No, res že imamo nekaj ponudb za naše igralce. Jasno, spremljala nas je cela Evropa, ki je videla odlično ekipo in posameznike. Naša želja pa je, da zadržimo jedro ekipe. Pogovarjam se z igralci in iščemo dogovor. Seveda pa je sestavni del poletja tudi nova selekcija, zato načrtujemo krepitev moštva.

Koga bo najtežje zadržati?

Hja … (vzdih) Težko to odgovorim. Pogovarjamo se z igralci in ko bodo končani sestanki, bom imel odgovor na to vprašanje.

Kako težko pa bo zadržati Alberta Riero?

Albert ima veliko željo ostati v Celju. Noče oditi. Res je, ima ponudbe. Iz Evrope, tudi iz Azije. Ampak samo če pride prava ponudba iz ene od najmočnejših petih lig na svetu, bi razmišljal o njej. Sicer pa je popolnoma osredotočen na to, da je trener Celja. Razmišlja samo o novi sezoni, o pripravah, o novih igralcih, o ciljih, ki smo jih skupaj postavili.

V zadnjih letih smo bili vajeni, da se v Celju jedro ekipe sestavlja okrog slovenskih igralcev, praktično najboljših slovenskih igralcev, ki so v danem trenutku na voljo. Bo tako tudi v prihodnosti?

To je naš fokus. Zelo ponosen sem na to, da je na evropskih tekmah v začetni postavi igralo kar sedem Slovencev in še naprej si želimo razvijati slovenski nogomet. Delamo na tem, da ekipo še dodatno okrepimo s slovenskimi igralci. Prepričan sem, da jih bo v novi sezoni vsaj toliko kot v tej. Ali pa še več.

Vselej pa je velik izziv tudi pravočasna sestava ekipe. Kakšen je načrt, kako poskrbeti, da bo jedro moštva za novo sezono sestavljeno že do začetka priprav?

Trudimo se. Kmalu bomo razkrili nove okrepitve, smo zelo blizu nekaterih dogovorov. V naslednjih dneh bomo, prepričan sem, že razkrili imena nekaterih novincev.

Velika tekma, kar se tiče Celja, je tudi prihodnost Svita Sešlarja. Vemo, kaj je v tej sezoni pomenil za Celje, vemo tudi, koliko zanimanja zanj vlada širom Evrope in vemo približno tudi, pod kakšnimi pogoji ga lahko klubi kupijo od Eyupsporja. Bo v bitki za njegov podpis sodelovalo tudi Celje?

Je, zagotovo je naša želja, da ostane v Celju. Pogovarjam se s Svitom in z njegovim agentom, ampak situacija ni enostavna, ker je na radarju nekaterih res velikih klubov v Evropi. Bomo videli, delamo na tem, da ga prepričamo v naš projekt, ampak jasno je, da nas čaka težka naloga.

Če vas malo izzovemo, ko govorimo o najboljših slovenskih igralcih, ki bi po kvaliteti spadali v Celje, kar nekaj takšnih nogometašev igra tudi za Maribor in Olimpijo. Kako realno je, da bi to poletje kupili nogometaša, ki igra za enega od dveh tradicionalnih rivalov slovenskega nogometa?

Haha (smeh). Naj bo to naša mala skrivnost.

Kakšen pa bo proračun za naslednjo sezono? Ni skrivnost, da je največji v Prvi ligi Telemach, bo v naslednji sezoni še večji?

Za nami je zelo uspešna sezona v Evropi, kar pomeni, da klub postaja vse bolj samovzdržen. Trenutno nimamo v načrtih bistvenega povečevanja proračuna, ostal bo približno takšen, kot je bil v zadnji sezoni.

To pomlad smo proti kadrovanju Celja v zimskem prestopnem roku uperili nekaj kritik. Res se zdi, da nekatere januarske okrepitve niso na nivoju, na katerem si želite biti kot klub. Kako vi ocenjujete opravljeno v minuli zimi? So to nogometaši, ki zadoščajo kriterijem, ki ste jih postavili v Celju?

Včasih se tako zgodi v nogometu. Težko je stoodstotno zadeti z okrepitvami, vedno je nekaj napak. Upam, da tega ne bomo več ponovili. Nekaj igralcev potrebuje čas, da sprejmejo zahteve trenerja. Nekateri drugi pa niso tisto, kar smo od njih pričakovali. Vse to je del nogometa. Selekcija je vedno malce tvegana. Če zadeneš več igralcev, kot jih zgrešiš, si na koncu uspešen.

Vemo pa, kaj je velika težava v Celju in nekaj, kar si želite v vodstvu kluba bistveno izboljšati. To so pogoji za treninge vseh selekcij. Kakšni so v tem pogledu načrti za prihodnost? Kaj se da narediti, glede na to, da niste lastniki teh površin?

Uf, to je naša bolečina. Podjetje ZPO Celje, ki upravlja s površinami, nam želi še dodatno dvigniti stroške najema. Pogoji pa niso dobri. Igrišče na Skalni kleti zelo slabo urejajo. Iščemo rešitve, sploh kar se tiče Skalne kleti. Imamo načrt, kako izboljšati pogoje za delo nogometašev in mislim, da ga bomo kmalu uresničili. Tam želimo zadeve prevzeti nase in potem poskrbeti, da Skalno klet počasi spremenimo v pravi trening center. Kar pa se tiče stadiona, tu ne moremo nič, to ni v naših rokah.

Kmalu bodo spet vse luči uprte v vas, ko boste Slovenijo zastopali v Evropi. Čutite zaradi lanskoletnega uspeha in zgodovinske sezone kaj več pritiska? Pričakovanja so narasla …

Drži, ampak imamo tudi več izkušenj. Zdaj vemo, kako je igrati v Evropi in prvenstvu. V ta namen bomo ekipo okrepili, načrtujemo tudi malce širši kader. Vemo, da smo imeli v Evropi težave, ker smo lahko računali le na štirinajst, petnajst igralcev. Sploh pomladi, ker je precej igralcev pozimi odšlo, v Evropi pa smo lahko prijavili samo tri nove nogometaše. To bomo letos popravili, zagotovo.

Za konec še morda beseda o navijačih. Ko ste prišli v klub, so ga s tribun spremljali zares le največji nogometni zanesenjaki. Zdaj je slika drugačna, evropske tekme so privabile veliko število gledalcev, tudi pomembne domače tekme so bile odigrane pred lepo zapolnjenimi tribunami. To je verjetno korak v pravo smer, ki vas še posebej veseli.

Tako, to je potrditev, da klub dobro dela in da se razvija. V štirih letih smo močno napredovali, ne samo v športnem delu, tudi kar se tiče marketinga in povečevanja števila navijačev. Vse to je razvoj, ki ga želimo nadaljevati.