140 golov, 42 podaj, pet naslovov prvaka, od tega trije zaporedni v obdobju med letoma 2016 in 2018. Ko govorimo o kralju lige prvakov, govorimo le o enem imenu - Cristiano Ronaldo. Sloviti Portugalec se nocoj z Manchester Unitedom vrača v tekmovanje, kjer bo njegovo ime za vedno zapisano z zlatimi črkami. Nasprotnik rdečih vragov bo ekipa, proti kateri je v preteklosti 37-letnik že odigral nekaj nepozabnih tekem. Nogometno pomlad začenja tudi najlepše presenečenje prvega dela sezone, dvoboj Ajax - Benfica pa bi kaj lahko bil skriti dragulj osmine finala lige prvakov.

Chelsea brez težav, Villarreal pokvaril prvenec Vlahovića

Evropa

22. Feb 2022

Evropa

22. Feb 2022

V ligi prvakov je bilo v letu 2022 odigranih šest tekem. Prav vse so le uvertura pred povratnimi obračuni osmine finala, ko se bodo delile vozovnice za vstop med osem najboljših klubov stare celine. No, resnici na ljubo, je že po uverturi bolj ali manj jasno, da se bo tja uvrstil Manchester City, ki je s 5:0 slavil na gostovanju pri Sportingu. Sijajno izhodišče imata tudi druga dva angleška kluba, ki sta že opravila svoje delo v prvem krogu osmine finala. Tako Liverpool kot Chelsea sta z 2:0 zmagala na gostovanju, redsi so ugnali Inter, Londončani pa Lille.

Nekoliko bolj tesno je v ostalih parih, Bayern je le remiziral pri Salzburgu (1:1), z istim izidom sta se razšla tudi Villareal in Juventus. V rahli prednosti pred povratno tekmo je v super spektakularnem obračunu Paris Saint Germain, ki je doma z golom Kyliana Mbappeja v sodniškem dodatku ugnal Real.

Končno podobo lige prvakov pred povratnimi obračuni osmine finala bomo dobili danes, v Madridu in Lizboni pa pričakujemo dve popolnoma različni tekmi. Tista na Wandi Metropolitano se zdi bolj prestižna, a težko bo bolj zanimiva kot eksplozija atraktivnega nogometa, ki jo pričakujemo na Estadiu da Luz v Lizboni.

Atletico Madrid – Manchester United

Prva tekma osmine finala, danes ob 21.00. Stadion Wanda Metropolitano v Madridu (kapaciteta 68,456). Sodnik: Ovidiu Haţegan (Romunija)

Verjetni postavi:

Atletico Madrid (4-4-2): Oblak; Vrsaljko, Gimenez, Savic, Reinildo; Llorente, Koke, Kondogbia, Correa; Felix, Suarez.

Manchester United (4-2-3-1): De Gea; Dalot, Varane, Maguire, Shaw; McTominay, Pogba; Elanga, Fernandes, Sancho; Ronaldo.

Manjkajoči: 

Atletico Madrid: Carrasco, Felipe, Wass, Cunha

Manchester United: Greenwood, Cavani

Vprašljivi:

Atletico Madrid: Lemar, Griezmann

Manchester United: Bailly

Pozor, vrage čakajo specialisti za izločilne boje lige prvakov

Nobena skrivnost ni, da je Atletico Madrid trd oreh za vsakega tekmeca. Varovanci Diega Simeoneja so v izločilnih bojih lige prvakov od leta 1997 doma odigrali 15 obračunov in le enkrat izgubili – lani proti Chelseaju (0:1). Rdeče-beli so v zadnjih letih postali znani po tem, da odlično igrajo proti ekipam, ki diktirajo tempo igre.

Simeoneju zelo ustreza, da se s svojim moštvom postavi v globok obrambni blok, nato pa s hitro tranzicijo oziroma prehodom v napad Atleti hitro pridejo pred vrata nasprotnika. Povedano drugače, Argentinčev pristop lahko ekipam, kakršna je Manchester United, povzroča zares velike preglavice.

Rdeče-beli so sicer daleč od idealne forme, na zadnjih sedmih tekmah so štirikrat izgubili, Simeone je moral tudi na zagovor h klubskim veljakom. Bleščeče niso niti predstave Jana Oblaka, a slovenski reprezentant bo zagotovo tudi danes stal med vratnicama finalistov iz leta 2014.

“Soočili se bomo z eno najboljših ekip na svetu. Imajo ogromno kvalitete na sredini igrišča in v napadu. Manchester United je vse močnejši in vse bolj kompakten, v obrambi so odlični v zraku. Težko jih je prisiliti v napake. Rad se pripravljam na tekme s težkimi nasprotniki in iščem načine, kako jih premagati,” pred tekmo razmišlja Diego Simeone.

Jaz sem jih osvojil pet, oni niti enega

35 tekem, 25 zadetkov in 9 asistenc. Takšna je statistika Cristiana Ronalda na obračunih z madridskim Atleticom. Le Sevilli je Portugalec zabil več golov (27) kot današnjemu nasprotniku, ki ga je s svojimi ekipami doslej v ligi prvakov izločil že petkrat. Nazadnje v sezoni 2019/2020, ko mu je v majici Juventusa uspel nepozaben hat-trick.

Po prvi tekmi, ki jo je Atletico dobil z 2:0, je Ronaldo ob odhodu s stadiona zbranim jezno zabrusil: “Ligo prvakov sem osvojil petkrat, vi je niste niti enkrat.” Svojo jezo je nad rdeče-belimi nato torej stresel na povratni tekmi, zdaj pa se bo znova pomeril z enim svojih najljubših nasprotnikov.

⚪️⚫️ @Cristiano = round of 16 hat-trick hero again?

Cristiano Ronaldo in 2019 = ⚽️⚽️⚽️@juventusfcen | #UCL pic.twitter.com/jBnCuiu7Bs

— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) August 7, 2020

Manchester United sicer podobno kot Atletico še zdaleč ni v nepozabni formi, so pa rdeči vragi z zmagama proti Leedsu in Brightonu nekoliko obrnili rezultatsko krivuljo ter se znova vsaj začasno preselili na četrto mesto, ki v naslednji sezoni prinaša nastope v ligi prvakov.

“Atletico je ekipa, ki v vsako tekmo vlaga veliko čustev. Ekipa izraža karakter trenerja, ki je osvojil veliko lovorik in ga krasi zelo prepoznaven slog igre. Morali bomo ujeto to njihovo raven energije in čustev. Če želimo napredovati, bomo morali biti fizično, čustveno in mentalno pripravljeni na obe prihajajoči tekmi,” dvoboj napoveduje strateg rdečih vragov Ralf Rangnick.

Benfica – Ajax

Prva tekma osmine finala, danes ob 21.00. Stadion da Luz v Lizboni (kapaciteta 65.647). Sodnik: Slavko Vinčić (Slovenija)

Verjetni postavi:

Benfica (4-4-2): Vlachodimos; Lazaro, Otamendi, Vertonghen, Grimaldo; Silva, Taarabt, Weigl, Everton; Yaremchuk, Nunez.

Ajax (4-2-3-1) : Pasveer; Mazraoui, Schuurs, Martinez, Blind; Alvarez, Klaassen; Antony, Berghuis, Tadic; Haller.

Manjkajoči: 

Benfica: Pinho, Verissimo, Almeida

Ajax: Brobbey, Stekelenburg

Vprašljivi:

Benfica:  Seferović

Ajax: Timber

Talentirani Urugvajec se želi predstaviti na največjem klubskem odru

Po remiju z Boavisto v zadnjem krogu portugalskega prvenstva je bolj ali manj jasno, da je Benfica ostala brez možnosti za osvojitev domačega naslova. Orlom iz Lizbone tako na domačih zelenicah ostaja le še boj za drugo mesto, ki prinaša neposredno uvrstitev v skupinski del lige prvakov v sezoni 2022/2023.

Lizbončane sicer krasi napadalen nogomet, v prvenstvu so 60-krat zatresli nasprotnikovo mrežo, od tega je 18-krat v polno meril sijajni Urugvajec Darwin Nunez, ki ga že lovi “pol Evrope” in bo po sezoni bržkone za visoko odškodnino zapustil Benfico. Dvakratni evropski prvaki na nov naslov čakajo od leta 1962, tudi letos pa verjetno ne bodo uspeli zlomiti zdaj že slovitega Guttmanovega prekletstva.

“Naše težave bodo danes pozabljene. Štela bo kvaliteta ekipe in posameznikov. Smo ambiciozni in dobro pripravljeni, naša želja je, da odigramo dobri tekmi in se uvrstimo v naslednji krog,” poudarja domači strateg Nélson Veríssimo.

Kako dolgo lahko traja njegova pravljica?

Ajax v zadnjih sezonah postaja vse bolj resen konkurent v sklepnih fazah lige prvakov. Letos je evropsko javnost presenetil predvsem Sebastien Haller. Francoz, ki nastopa za reprezentanco Slonokoščene obale, je v svoji debitantski sezoni med klubsko elito dosegel že 10 zadetkov in postal edini nogometaš v zgodovini, ki je na prvih šestih tekmah v ligi prvakov v polno meril desetkrat.

Nizozemski velikan se v domačem prvenstvu počasi, a zanesljivo, pomika proti novemu naslovu, ekipa je na zadnjih desetih tekmah nanizala prav toliko zmag. Nekaj več nemira je v klubskih pisarnah, zaradi neprimernega vedenja do sodelavk, je svoj položaj športnega direktorja v začetku meseca zapustil Marc Overmars.

“Preučili smo slog igre Benfice in se nanj odlično pripravili. Imamo svoj načrt, a na koncu bo vse odvisno od tega, ali bodo igralci v ključnih trenutkih sprejeli prave odločitve. Popolnoma bomo morali biti osredotočeni na tekmo, če jo želimo dobiti,” pred obračunom razmišlja trener amsterdamskega velikana Erik Ten Hag.