Guliverimages

Park princev, kultni pariški nogometni stadion, bo danes gostil obračun dveh nogometnih bogatašev, ki ju hrani arabski denar. Za veliki finale lige prvakov in nadaljevanje sanj o svojem prvem evropskem naslovu se bosta pomerila PSG in Manchester City.

Parizu bomo priča edinstvenemu obračunu evropskih nogometnih klubov najtežje kategorije, v katerem se bosta udarila kluba, ki delujeta na pogon dveh arabskih držav. Za PSG stoji Katar, za Manchester Cityjem pa Združeni arabski emirati.

Milijoni oziroma kar milijarde, ki so jih Arabci v zadnjih letih vbrizgali v oba kluba, so PSG in Manchester Cityju prinesle kup domačih lovorik, a tiste najpomembnejše, za naslov evropskega prvaka, še ne.

PSG je bil izpolnitvi sanj najbližje lani, ko je v finalu izgubil proti Bayernu. Manchester City dlje od polfinala, ki mu je uspel v sezoni 2015/16, ni prišel. V tisti sezoni je na poti do uvrstitve med najboljše štiri izločil prav PSG.

Takrat je na klopi Cityja, ki je v Angliji na pragu novega naslova državnega prvaka, na vrhu lestvice ima namreč enajst točk prednosti, sedel še Manuel Pellegrini.

Verjetni začetni enajsterici:

PSG: Navas; Florenzi, Marquinhos, Kimpembe, Diallo; Gueye, Paredes; Di Maria, Veratti, Neymar; Mbappe.
Manchester City: Ederson; Walker, Stones, Ruben Dias, Cancelo; Rodri, Gündogan,; Mahrez, De Bruyne, Foden; Bernardo Silva.

Danes trenersko na stadionu Etihad v Manchestru palico vihti Josep Guardiola, ki je pretekli konec tedna z zmago v ligaškem pokalu prišel že do 30. trenerske lovorike, a na novo najpomembnejšo, dvakrat je bil evropski prvak z Barcelono, čaka že dolgo časa. Že celo desetletje.

Nazadnje je v ligi prvakov z Lionelom Messijem in druščino zmagal leta 2011, potem je brez evropskega naslova ostal v vseh treh sezonah pri Bayernu, podobno pa je tudi z Manchester Cityjem, na klopi katerega je peto leto, a dlje od četrtfinala ni prišel.

Iz tabora Manchester Cityja:

Josep Guardiola, trener: “Dobro vem, proti komu igramo. Vsi vemo, kako dober je PSG in kakšne nogometaše ima, ampak ko enkrat igraš v polfinalu lige prvakov, drugače ne more biti. Ne bomo igrali in razmišljali o tem, s kom igramo, ampak bomo mislili predvsem na to, kako nasprotnika premagati. Za vrhunske nogometaše so to najlepše tekme.”
Riyad Mahrez, napadalec: “Kot otrok sem sanjal o takšnih tekmah in tem, da bi v ligi prvakov prišel tako daleč. Zdaj sem tukaj in naredil bom vse, da se ne ustavimo. Moramo igrati tako, kot igramo na vsaki tekmi. Napadalno. Naredili bomo vse, da premagamo PSG, čeprav vemo, da ne bo lahko. To, da smo česa takega sposobni, bomo morali pokazati na igrišču. Dokazati bomo morali, da si zaslužimo finale.”

Mauricio Pochettino, ki je sredi sezone postal trener PSG, je v finalu lige prvakov že bil. Leta 2019 je vanj popeljal Tottenham in izgubil proti Liverpoolu. Izkušenj z angleškimi klubi ima torej veliko, seveda se je velikokrat meril tudi z Guardiolo. Izkupiček njegovih tekem proti klubom španskega trenerskega velikana je negativen. Kar desetkrat je izgubil, petkrat remiziral in le trikrat zmagal.

PSG ima v francoskem prvenstvu sicer kar nekaj težav, štiri kroge pred koncem za Lillom zaostaja za točko, a se Parižani verjetno ne bodo pritoževali, če bodo ostali brez najpomembnejše domače lovorike in osvojili najpomembnejšo nasploh.

PSG je z uvrstitvijo v polfinale postal prvi francoski klub po letu 1991, ki mu je v dveh sezonah v nizu uspelo kaj takega. Z Manchester Cityjem se je do zdaj pomeril trikrat, a zmage še ni dočakal. Dvakrat je remiziral in enkrat izgubil. Rahlo v prid Cityja govori tudi zgodovina njegovih tekem proti angleškim klubom v evropskih pokalih. Štirikrat je zmagal, trikrat remiziral in trikrat izgubil.

Tako PSG kot City sta v četrtfinalu izločila nemška predstavnika. Francozi so v dveh ponovitvah lanskoletnega finala premagali Bayern, medtem ko je bil City v dveh tekmah boljši od njegovega največjega tekmeca z nemških nogometnih zelenic Borussie Dortmund.

Iz tabora PSG:

Mauricio Pochettino, trener: “Obe ekipi imata sijajne nogometaše, ki jih je nemogoče čuvati vseh 90 minut. Ne bo lahko, čaka nas zelo zahtevna tekma. Cityju gre v tej sezoni odlično, tako je bilo tudi v prejšnjih sezonah. Napeto bo. Upam, da bomo pokazali dobro igro in zmagali. Tako kot vedno si tudi tokrat želimo zmage.”

Neymar, napadalec: “Vse boljši smo. Lani smo v ligi prvakov osvojili drugo mesto, letos želimo iti do konca. Delamo na tem, da nam uspe. Že pred začetkom sezone sem rekel, da je naš glavni cilj naslov evropskega prvaka. Pri tem ostajam. Res si zelo želimo osvojiti ligo prvakov. Verjamem, da smo letos boljši, kot smo bili. Lahko gremo do konca.”

Kdo je najbolj vroč?

PSG je konec tedna z dvema goloma Kyliana Mbappeja v prvenstvu premagal Metz, pred tem s 5:0 odpihnil Angers in s 3:2 odpravil Saint Etienne. Parižani so v dobri formi. Seveda bodo ob Mbappeju tudi tokrat vse oči uprte v Neymarja. Ob njima ima PSG še kar nekaj izjemnih napadalcev. Mauro Icardi, ki je proti Angersu vpisal drugi hat-trick sezone, je zagotovo eden od njih, potem sta tu še Angel Di Maria, Moise Kean …

S Cityjem, ki je na zadnjih petih tekmah v vseh tekmovanjih doživel dva poraza, na zadnjih dveh tekmah pa zmagal, je drugače. Guardiola v tej sezoni nima izrazitega strelca. Sergio Agüero, ki je na izhodnih vratih kluba, ne igra več pogosto. Forma Raheema Sterlinga je v zadnjem času ugasnila, Gabriel Jesus prav tako ni preveč učinkovit. Odkritje sezone je mladi Phill Foden, ki igra odlično, najboljši strelec pa na presenečenje vseh nemški vezist Ilkay Gündogan. Dosegel je že 16 golov.

Dobra novica za nogomet je tudi ta, da trenerja obeh ekip nimata prav veliko težav z zdravjem svojih nogometašev. Pri PSG od pomembnejših nogometašev manjka samo Juan Bernat. Pri Cityju ni poškodovan nihče.

Vse je torej nared za spektakel. Naj se zabava začne.

Dozdajšnje medsebojne tekme:

Manchester City : PSG 1:0 (četrtfinale lige prvakov 2015/16)
PSG : Manchester City 2:2 (četrtfinale lige prvakov 2015/16)
Manchester City : PSG 0:0 (skupinski del pokala UEFA 2008/09)

Zvezdniški pariški obračun arabskih milijard