Enostavno prevroč, da bi v Celju ostal dlje kot do zime

Foto: Jure Banfi

Neverjetno, v kakšni formi dosega zadetke. V tej sezoni je odigral 16 tekem pa je napadalec Celja Franko Kovačević že v začetku oktobra pri skupni številki 20 zadetkov. To je dosežek brez primere, ne le v Sloveniji, ampak v nogometni Evropi. In nič čudnega, da je zaradi takšne forme svojega napadalca Alberta Riero strah. Strah, da ga bo kmalu izgubil.

Prvo veliko priložnosti na dvoboju proti grškemu velikanu AEK-u je zapravil. Tudi kasneje še kakšno. A v formi, kakršni je, je Franko Kovačević na uvodu v novo sezono konferenčne lige vseeno dosegel hat-trick.

Hrvaški napadalec, ki je v sezoni 2022/2023 blestel v Domžalah, nato pa ne v Koreji ne v Nemčiji ni uspel niti približno ponoviti takšne forme, zdaj v Celju mreže trese tako pogosto, da je znova na vrhu lestvice najboljših strelcev letošnje sezone v vseh tekmovanjih, tudi ko upoštevamo reprezentance, prehitel Harryja Kana. Sloviti Anglež, ki igra za münchenski Bayern, je pri sedemnajstih golih. Franko? Franko je pri dvajsetih!

“Franko je tam, kjer mora biti. Poklical sem ga pred koncem lanske sezone, ter mu natančno pojasnil, kaj lahko da tej ekipi. Preučil sem njegove karakteristike in mu dejal – nočem, da se vračaš po žogo do sredine igrišča in da se na tekmi 25-krat dotakneš žoge. Dotakni se je osemkrat, devetkrat, ampak v kazenskem prostoru nasprotnika. In tako boš dosegal gole. To počne, vesel sem zanj. Predvsem pa trdo dela, pred kratkim sem prišel v klub ob sedmih zvečer, ko ni bilo nikogar. Samo on je bil v komori za regeneracije. Vprašal sem ga, če ga je žena vrgla iz stanovanja, on pa je dejal, ne, želim se temeljito regenerirati. Osredotočen je, razmišlja o nogometu. In ni naključje, da se mu to dogaja,” strelski razcvet svojega varovanca opisuje trener Celja Albert Riera.

Prvi bo, ki jih bo ‘brcnil iz kluba’. Ampak …

No, po vseh teh zadetkih je ena stvar popolnoma jasna. Celje Franka Kovačevića ne more zadržati dlje kot do zime. Takšne so pač zakonitosti nogometa. Ko dosežeš toliko golov in to tudi na evropskem nivoju, potem je povsem jasno, da se ob tvojem imenu začne ples milijonov, ki ga slovenski klub, četudi je to finančno izjemno stabilno Celje, ne more ustaviti.

“Razumem nogomet. Danes je bilo tu veliko oglednikov eminentnih klubov. Igramo v Evropi in to je normalno. Bojim se zime, zelo se jo bojim. A vedno sem na strani igralcev in ne na strani predsednika. On bo že izpeljal svoj posel. Toda zahtevam, da gredo igralci na višji nivo. Če bodo šli, bom prvi, ki jih bo ‘brcnil iz kluba’ oziroma poslal naprej. Lani sem Svetlinu, Matku, Nemaniću povedal enako. Ni pomembno samo to, da prestopiš in zamenjaš okolje. Da greš v tujino. Pomembno je, da boš tam srečen in da boš lahko pokazal svoje kvalitete. To je sporočilo vsem slovenskim igralcem. Vem, želite si v boljšo ligo, ampak izberite pravi trenutek in predvsem pravi klub,” povsem odkrito karte na mizo polaga strateg grofov.

Bo igralec iz slovenske lige vpoklican v hrvaško reprezentanco?

Izjemna forma Kovačevića pa je razumljivo preplavila tudi hrvaške medije. Praktično ni ga danes časnika oziroma portala, ki ne bi poročal o njegovi nori strelski formi. In ob tem se poraja vprašanje, ali ni kljub zares hudi konkurenci v hrvaški izbrani vrsti 26-letnikova forma dovolj, da bi o njem razmišljal tudi selektor Zlatko Dalić?

“Igra na nivoju, ko mora verjeti v to. Predpogoj je, da dosega zadetke, to je njegova služba. Vsako jutro, ko se zbudi, pa mora sanjati o tem. To mora biti cilj vsakega igralca. Veste, iz katere države sem in kako težko je priti v reprezentanco. In veste tudi, iz kakšnih klubov so nogometaši, ki so v njej. Real Madrid, Barcelona, Manchester City … Jaz sem igral v povprečni ekipi, v Espanyolu. Igralci tega kluba navadno niso v španski reprezentanci. Ampak če si pravi in če verjameš, zakaj pa ne,” tudi to temo, ki je povezana s Kovačevićem, komentira Riera.