Maribor v četrtek čaka prva tekma play-offa kvalifikacij za konferenčno ligo. Vijoličasti se bodo v Stockholmu pomerili s trenutno tretjo ekipo švedske lige, Djurgardenom. Trener vijoličastih Ante Šimundža pričakuje izjemno težko tekmo pred polnimi tribunami glasnih navijačev, na zelenici pa ne bo mogel računati na Hilala Soudanija.

“Čaka nas zahtevno gostovanje, zahteven nasprotnik. Resna ekipa, ki ji je največja vrlina agresivnost, ob tem pa še prednost domačega igrišča z umetno travo,” je v napovedi tekme nasprotnika opisal Ante Šimundža in nadaljeval: “Imajo glasne navijače, so kvalitetni, hkrati pa imajo kot vsaka ekipa svoje slabosti. Morali bomo biti razigrani, čvrsti, pragmatični in tekmovalni, da se domov vrnemo s pozitivnim rezultatom. To je naša največja želja.”

Ante Šimundža o primerjavi skandinavskih ekip z Mariborom: “Ena stvar je zelo pomembna. Skandinavske ekipe imajo svoje kvalitete in minuse. Tako kot mi. To se izniči in zato potem odloča dnevna forma na tekmah. Kdo bo dominiral in vsilil svoj način igre, bo uspešnejši. V uvodnih krogih so Skandinavci zahtevni, ker že igrajo ligo, zdaj to ni več prednost. Ključno bo, kdo bo nasprotniku vsilil svoj slog igre.”

Glavno vprašanje pred potjo na Švedsko je predstavljalo stanje poškodovanih nosilcev igre. S težavami se ukvarjajo Hilal Soudani, Josip Iličić in kapetan Martin Milec. Praktično vsi najizkušenejši člani Maribora, ki lahko predstavljajo ključ do uspeha. Če sta Josip Iličić in Martin Milec že opravila trening z ekipo, je povsem drugače s Soudanijem, ki ga čaka zdravniški pregled. Slednji bo dal dokončni odgovor, kako dolgo bo sijajni Alžirec, ki je obnovil poškodbo stegenske mišice, manjkal. Vsekakor bo izpustil četrtkovo tekmo, na kateri ga bo Maribor močno pogrešal. “Soudanija ne bo z nami, ponovila se je poškodba stegenske mišice. Kljub nelagodju je proti Radomljam ostal na igrišču, danes pa ima magnetno resonanco za postavitev dokončne diagnoze. Milec in Iličić sta že trenirala z ekipo in bosta verjetno zraven. Ostali so vsi zdravi.”

Pomemben bo začetek tekme

V lovu na ugoden rezultat se v mariborski slačilnici zavedajo, da bo domača ekipa na svojem stadionu pred glasnimi navijači v uvodnih minutah naredila vse, da bi se vijoličasti na umetni travnati podlagi počutili čim bolj nelagodno. Kakšen obračun sicer pričakuje Šimundža? “Čvrsto, agresivno igro, še posebej v prvih 10 minutah. Včasih delujejo neorganizirano, a so v tem zelo dobri. Odlično znajo izkoristiti slabosti nasprotnika. Prvih 20 minut bomo morali preživeti njihovo agresivnost, napadalnost in sam ambient. Nato pa bomo hitro skušali razkriti njihove slabosti.”

Ante Šimundža o izjemni priložnosti za slovenski klubski nogomet, ki ima v play-offu za konferenčno ligo kar tri predstavnike: “To je super. Pozitivna stvar. Upam, da nam bo vsem uspelo. Želje so sicer eno, realnost drugo. Bomo videli.”

Djurgarden je ekipa z veliko močnimi in visokimi igralci. Sosedski derbi z AIK-om, ki ste ga lahko v nedeljo spremljali na Sportklubu, je razkril nekatere slabosti lani četrte ekipe švedske lige in tudi razkril, kakšno igro skušajo gojiti v trenutkih, ko dominirajo na igrišču. Zelo pomembne bodo t. i. druge žoge in zračni dvoboji, ki pa se jih trener Maribora ne boji: “Do zdaj z visokimi žogami nismo imeli težav. Morali bomo biti zelo taktično dozoreli, da bomo to reševali. Nasprotnik sicer nima veliko idej za igro na dolge žoge.”

Ekipa Maribora je iz tekme v tekmo bolj evropska

Šimundža se zaradi umetne travne podlage v Stockholmu s strokovno ekipo ni odločil za prilagoditve treningov. Igralci se bodo s podlago spoznali na ogrevanju pred tekmo, glavni razlog pa je ta, da podobnih podlag v Sloveniji ni, saj na Švedskem tudi umetne podlage zalivajo. V preteklosti so vijoličasti zaradi slabih razmer, to velja predvsem za zimske mesece, veliko trenirali na umetni travi, zato trener Maribora težav ne pričakuje.

Če predvsem poškodba Soudanija predstavlja veliko težavo, pa je Šimundža ob druženju z novinarji podal tudi ugotovitev, ki lahko veseli vse navijače in tudi igralce same. Mlada ekipa, ki nima veliko posameznikov z izkušnjami na mednarodni sceni, je po mnenju Šimundže napredovala in z novimi izkušnjami postala zrelejša. “Napredek je viden. V določenih zadevah se vidi, da so fantje napredovali. Nihanja so normalna, pri dojemanju evropskega nogometa pa je viden napredek,” razkriva Šimundža.

Maribor se bo z Djurgardenom v Stockholmu pomeril v četrtek ob 19. uri.