Da bi le dosegli prvi gostujoči gol v Evropski ligi, Rečani največ upanja polagajo v vročega napadalca Andreja Kramarića, ki se je pred leti v Reko preselil iz Zagreba, ko tam priložnosti ni dobil, pod taktirko Matjaža Keka pa se je razvil v vrhunskega napadalca. Kramarić z zadetki blesti v državnem prvenstvu, na 14 tekmah jih je dosegel že 16 in je, kakopak, na radarju vseh večjih evropskih klubov, zanj so se zagreli zlasti nemški in italijanski predstavniki. Kramarić se je dokazal tudi doma proti Feyenoordu, ko je v 14 minutah za visoko zmago s 3:1 dosegel hattrick. Rijeka je sicer v državnem prvenstvu nazadnje dvakrat remizirala, zato v bitki za naslov prvaka zdaj za Dinamom zaostaja za šest točk. 

Teoretično je v bitki za naslov še tudi Feyenoord, ki v Eredivisie zaostaja samo za večnima tekmecema, PSV-jem in Ajaxom; prvi ima na lestvici sedem točk prednosti pred četo Freda Ruttena. Feyenoord je letos dobil obe domači tekmi v Evropski ligi; tako Standard, kot tudi Sevilla sta padla z 1:0. Najboljša strelca v domačem taboru sta Kazim Richards in Joris Mathijsen, ki sta oba zabila štiri zadetke, najboljši strelec Rijeke v Evropski ligi pa je seveda Kramarić z osmimi zadetki. Izjemna strelska forma 23-letnika, ki ga v domovini že primerjajo z legendarnim Davorjem Šukerjem, je pritegnil tudi pozornost Uefinih veljakov, zato je danes nogometaš spregovoril za njeno uradno spletno stran in napovedal ogorčeno bitko za prezimitev v Evropi.

Rijeka je, sodeč na rezultate v zadnjih dveh letih, na podobni poti kot Maribor, in je skupaj z Vijoličastimi celo najboljši klub v regiji; četa Matjaža Keka je namreč s svojimi rezultati v Evropi zasenčila tudi Dinamo, ki že desetletje drži primat najboljšega na Hrvaškem. “Vedno sem verjel sam vase,” danes pri UEFI citirajo Kramarića, ki je prehodil dolgo pot od “Dinamovega odpadka” do naslednjega velikega bisera hrvaškega nogometa. “V Rotterdam gremo po zmago. Skušali bomo izkoristiti vsako priložnost, ki se nam ponudili. Enkrat smo jih že premagali, zakaj jih ne bi še enkrat?”

Oba trenerja imata sicer pred nocojšnjim obračunom nekaj težav s poškodbami igralcev; pri Rijeki so rahlo poškodovani Knežević, Zlomislić, Močinić in Moises, v domačem taboru pa so vprašljivi Lopes Cabral, Manu in Mathijsen. Tekmo na Nizozemskem bo sodil sodil Škot Alexander Thomson, o katerem so se hrvaški mediji še posebej razpisali, ker je po njihovem mnenju Bosni in Hercegovini v kvalifikacijah leta 2012 preprečil pot na EURO, odpovedal pa je tudi nesojeno kvalifikacijsko tekmo med Italijo in Srbijo v Genovi leta 2010.