Danes ob 21. uri bo v Gdansku na Poljskem na sporedu veliki finale nogometne Lige Europa, v katerem se bosta za prvo evropsko lovoriko pomerila Villarreal in Manchester United. Španci so se sploh prvič znašli v evropskem finalu. Angleži so tam bili že večkrat in lovijo že sedmo evropsko lovoriko. Villarrealu bi zmaga prinesla tudi Ligo prvakov. Manchester United se je v njo za naslednjo sezono že uvrstil.

Villarreal – Manchester United

Finale Lige Europa 2020/21. Stadion Miejski v Gdansku, Poljska. Gledalcev: 9.500 (kapaciteta 40.000). Sodnik: Clement Turpin (Francija).

Verjetni začetni enajsterici:
Villarreal: Rulli/Asenjo; Foyth, Albiol, Torres, Pedraza; Pino, Capoue, Parejo, Trigueros: Moreno, Bacca.
Manchester United: De Gea; Wan-Bissaka, Bailly, Lindelöf, Shaw; McTominay, Fred; Rashford, Bruno Fernandes, Pogba; Cavani

Današnji veliki finale Lige Europa bi moral sprva gostiti stadion Ramona Sancheza Pizjuana v Sevilli, potem pa so pri Uefi sprejeli salomonsko rešitev in finale preselili na Poljsko. Na stadion Miejski v Gdansku, na katerem je 40.000 sedežev, a bo zaradi pandemije polnih vsega 9.500 gledalcev.

Villarreal v kakšnem izmed finalov najpomembnejših evropskih pokalov nastopa prvič in seveda lovi prvo evropsko lovoriko, če ne upoštevamo zmag v nekdanjem pokalu Intertoto, ki so ju Španci dosegli v letih 2003 in 2004.

Še najbolj so nogometaši Villarreala nase opozorili leta 2006, ko so prišli vse do polfinala Lige prvakov in tam namučili londonski Arsenal. Spomnimo, takrat je v zaključku povratne tekme enajstmetrovko zapravil argentinski zvezdnik Villarreala Juan Roman Riquelme.

Izjave pred tekmo:

Ole Gunnar Solskjear, trener Man Utd:
“Finale bo nekaj posebnega. Ponosen sem, da sem Manchester United popeljal do finala. Za nami je fantastična pot, pred nami pa glavni cilj. Čaka nas samo še en korak.”

Unai Emery, trener Villarreala:
“Manchester United je zaradi sijajnih nogometašev in zgodovine favorit, a imamo tudi mi svoje argumente in želje. Manchester United lahko premaga vsakogar, ko igra dobro, ampak tudi mi vemo, kako nam lahko uspe. Nasprotnika smo dodobra analizirali. Naredili bomo vse, da izkoristimo njegove napake.”

Marcus Rasford, nogometaš Man Utd:
“Pred nami je zelo pomembna tekma. Zelo blizu evropske lovorike smo, zato si neizmerno želimo, da bi jo tudi osvojili. Če bi zmagali, bi bil to za nas velik motiv, da bi evropske naslove osvajali tudi v prihodnosti. Tudi v Ligi prvakov.”

Dani Parejo, nogometaš Villarreala:
“Igramo proti odlični ekipi, ki je bila favorit od samega začetka. Predvsem v napadu je Manchester United sijajen, ampak pred nami je samo ena tekma, zato se lahko zgodi vse. Mi smo morda boljši kot

En trener lovi četrto evropsko lovoriko, drugi prvič v finalu

Veliko lepše spomine ima na evropsko preteklost trener Manchester Uniteda Ole Gunnar Solskjear, ki v vlogi trenerja, med katerimi je zelenec, nastopa v prvem evropskem finalu. Je pa tam že sodeloval kot nogometaš.

Nepozaben je Norvežanov gol v finalu Lige prvakov v Barceloni proti Bayernu. Nemci so takrat na stadionu Camp Nou z 1:0 vodili vse do sodnikovega dodatka. Potem so Angleži v njem prišli do dveh golov in zmage.

Odločilni gol je v 93. minuti dosegel prav Solskjear, zgodilo pa se je 26. maja 1999. Natanko 22 let pozneje ima trener Manchester Uniteda priložnost, da ta dan zanj postane res poseben. Če bo premagal Villarreal, bo do evropske srebrnine prišel tudi kot trener.

Precej več evropskih izkušenj ima trener Villarreala Unai Emery, pred katerim je že peti evropski finale, vse je izkusil prav v Ligi Europa. V letih 2014, 2015 in 2016 je v tekmovanju zmagal s Sevillo. Leta 2019 je kot trener Arsenala v finalu izgubil.

Lovoriko za najboljšega bo po koncu tekme podelil predsednik Uefe Aleksander Čeferin.

Za Man Utd bo navijal tudi Monaco

Villarrealu današnja tekma pomeni precej več. Ne samo zaradi tega, ker lovi prvo evropsko lovoriko, ampak morda še precej bolj zato, ker bi mu zmaga prinesla tudi Ligo prvakov v naslednji sezoni in ves denar, ki ga ta prinaša. Villarreal je v španskem prvenstvu namreč pristal na sedmem mestu in ostal brez elitne evropske nogometne lige.

Manchester United je bil v angleški Premier ligi drugi in si je Ligo prvakov in neposredno uvrstitev v skupinski del že izboril. Če bo danes zmagal, se bo v njo neposredno uvrstil tretjeuvrščeni klub prve francoske lige. To je Monaco. Za Olejeve fante bodo tako pesti zagotovo stiskali tudi v Monaku.

Hiter rentgen klubov

Manchester United je na stavnicah velik favorit, a bodo rdeči vragi zagotovo previdni. Nenazadnje je Villarreal to, da zna igrati proti Angležem, pokazal tudi v polfinalu. V njem je namreč izločil londonski Arsenal.

Villarreal je nevaren predvsem v napadu, Gerard Moreno, Paco Alcacer in kolumbijski veteran Carlos Bacca so v ligi Europa v tej sezoni dosegli že 15 golov.

Villareal ne more računati na argentinskega branilca Juana Foytha in nigerijskega krilnega napadalca Samuela Chukwuezeja. Oba sta za Špance zelo pomembna, medtem ko to za poškodovanega izkušenega vezista Vicenteja Iborro pomeni malo manj.

Pri Manchester Unitedu gre v Evropi, tako kot tudi na Otoku, odlično predvsem zvezdniškima Brunu Fernandesu in Edinsonu Cavaniju. Urugvajec in Portugalec sta v Ligi Europa v tej sezoni dosegla vsak pet golov.

Trener Angležev ne bo mogel računati na branilca Phila Jonesa in francoskega napadalca Anthonyja Martiala. Vprašljiv je nastop kapetana Harryja Maguireja.

Villarreal:

Forma: poraz, zmaga, zmaga, poraz, remi, zmaga.
Zadnja tekma: Real – Villarreal 2:1 (22. maj)
Uvrstitev v prvenstvu: 7. mesto
Pot do finala:
Kako so se kvalificirali: 5. mesto v prvenstvu
Zmaga v skupini I.
1/32 finala: Salzburg 4:1
1/16 finala: Dinamo Kijev 4:0
Četrtfinale: Dinamo Zagreb 3:1
Polfinale: Arsenal 2:1

Manchester United:

Forma: zmaga, remi, poraz, poraz, zmaga, poraz.
Zadnja tekma: Wolverhampton : Manchester United 1:2 (23. maj)
Uvrstitev v prvenstvu: 2. mesto
Pot do finala:
Kako so se kvalificirali: iz Lige prvakov.
1/32 finala: Real Sociedad 4:0
1/16 finala AC Milan 2:0
Četrtfinale: Granada 4:0
Polfinale: Roma 8:5